Тот больше не сомневался. Он обернулся к сидевшему у пульта связи Ветрову и огласил принятое им решение.

– Игорь Геннадьевич, давайте внешнюю связь. Мо. Постарайся подстроится под их частоту.

Вик, выходя с платформы лифта, добавил.

– И, Мо, пробуй с нашей общей частоты. Что-то знакомое в этом летающем корабле чудится…

МОЗГ, прежде чем послать сигнал, довольный ласковым обращением, раздобрился и заговорил с нотками радостного удивления.

– Он же наш «Эосфор» напоминает, по всем параметрам… Сигнал отправлен, капитан.

Колонисты молча переваривали услышанное, пока через десять секунд на пульте управления связью не появился сигнал ответного вызова. Ветров потянулся к нему. Рука замерла над сенсорной панелью. Вал пожал плечами и кивнул на вопросительный взгляд Ветрова. Тотчас же перед колонистами огромный Обзорный экран высветил изображение молодого мужчины на фоне аналогичного в «Эосфоре» Обзорного зала. За ним стояли еще несколько мужчин и женщин. Все они были высоки, светловолосы и голубоглазы. Комбинезоны также походили на комбинезоны колонистов. Мужчина всмотрелся в изображение и мягко улыбнулся.

– Капитан космического крейсера «Геспер» приветствует капитана «Эосфора» и его команду. Мы ждали вас последние триста лет. Мое имя Удэ Серварейтур, или просто, капитан Удэ.

Сонцев-старший был настоящим капитаном своего челнока. Он не промедлил ни секунды и не выказал ни малейшего удивления на своем лице.

– Приятно увидеть вас, капитан Удэ. Мое имя Валентин Сонцев, капитан Сонцев. Можно просто Вал. Очень рад такой встрече, хотя мы и не ожидали…

Тут к Валу мгновенно приблизился Фермер и перебил его.

– Мы ожидали, но небыли уверены на сто процентов. А вы, как я понимаю, имеете хороших ясновидцев и пророков, капитан Удэ? И они наверняка подготовили вас к этой встрече? Я тоже к таким отношусь, и мое имя Фермер.

Капитан Удэ совершенно не рассердился на вмешательство Фермера в разговор. Он понял намек, а потому открыто рассмеялся, приглашая выйти из-за своей спины женщину, необычайно красивую, с серебристым локоном среди светлых волос, и ответил.

– О да, уважаемый Фермер. Эта женщина, Сильвера, одна из них. Чуть позже мы все познакомимся. И прошу вас прощения за эти формальности. Что же, братья и сестры, добро пожаловать домой, на Витаи. После обо всем поговорим. А сейчас – на космодром, и в город. Мы действительно ждали вас долгое время.

Изображение капитана Удэ погасло, и перед глазами ошарашенных, все еще не верящих в происходящее, колонистов появилось изображение сильно приблизившейся планеты Жизни.

Три ярких пятна небольших материков дружно манили колонистов «Эосфора» своим гостеприимным перемигиванием. Был вечер. Но даже вечером необычные постройки поражали своими странными формами и подкрашенной искусственным светом необычной красотой. МОЗГ молчал, управляя посадкой «Эосфора» в огромную посадочную воронку космического порта, находящегося на одном из материков. На другом материке светился разросшийся хрустальными шпилями вверх Небесный город, как называли его витайцы. Третий материк был самым крупным. На нем проживали фермеры и рыболовы, да и другие жители, не хотевшие менять природу на хрустальные шпили. Он весь утопал в лесах, полях, небольших горах и глубоких реках и озерах.

Все это только мельком увидели прилетевшие с Земли колонисты. Но они уже успокоились, будучи уверенными, что мечта становится явью. Начиналась новая эпоха рассвета бывших эримитисов и людей, нынешних колонистов «Эосфора», превращающихся в новых жителей Витаи. И, хотя, многому им предстояло научиться, многое нужно было понять и принять, они все уже понимали, что лишь сейчас смогут вздохнуть спокойно и начинать новую жизнь на планете Счастье, строить свое будущее с принявшими их жителями Витаи. Жителями, которые сотни тысяч лет назад вернулись на «Геспере» к Витаи после бесполезных блужданий и возродили жизнь на планете.

Эпилог

Он и она сидели, обнявшись, на одной из смотровых площадок Хрустальной башни и смотрели на ночное небо, усеянное звездами. Наконец, он прервал молчание, нежно поцеловав сидящую рядом девушку в щеку, словами.

– Ну, вот, Лиана, скоро мы официально станем семьей. И у нас есть будущее.

Лиана положила голову на плечо Вика и прикрыла глаза, ответив любимому.

– Я помню ту ночь в океане, на баркасе. Когда ты дежурил, а я пришла побыть с тобой. Ты тогда сделал прозрачной крышу баркаса, и мы увидели ночное звездное небо. Ты помнишь?

Вик улыбнулся.

– Конечно, помню, любимая. Ты тогда очень хотела, чтобы одна из этих звезд оказалась похожей на Солнце и имела планету схожую с той самой, не разрушенной, Землей.

Лиана в ответ поцеловала Вика в губы.

– Ты и свое обещание должен помнить, Вик.

Он тут же процитировал.

– Для тебя, что угодно, Лиана.

И получил еще один поцелуй со словами.

– И ты его исполнил…

Но тут их идиллию испортила тень, накрывшая сзади, и голосом Риоса воскликнувшая.

– Вот вы где, лентяи! Я их по всему городу ищу. А они здесь обнимаются! Хорошо, Марса поймал, да за кусок колбасы выпытал, куда вы ушли!

Лиана не выдержала и звонко рассмеялась.

– А что, Риос, Марс уже и заговорил?

Тот тоже улыбнулся.

– Да за сардельку он не только заговорит, а и запоет. Шучу я, шучу. Отец Вика подсказал, где его найти.

Вик встал с Лианой и спросил у друга.

– И зачем ты, друг Риос, так хотел меня увидеть? Вроде я как на отдыхе, к свадьбе готовлюсь…

На что Риос стал серьезным и уже без улыбки заговорил.

– Проблема здесь, на Витаи, беспокоит местных. Повадились на околоземной орбите какие-то проходимцы летать. Все высматривают и вынюхивают. Так Удэ попросил, чтобы наши на стратолетах подежурили. А тут, понимаешь, у Наргиса Рахиль вот-вот родит. А твой отец пока с Удэ наших колонистов обустраивает. Свободен я, ты, Дэн да Иван Белесов. Так как?

Вик пожал плечами и взглянул на Лиану. Та кивнула и улыбнулась.

– И здесь без работы не останешься. Не жизнь, а приключения сплошные! Береги себя, Вик! Риос, если что, ответишь за него головой!

Риос не поддался шутливому тону тревожившейся за Вика Лианы, и серьезно ответил.

– Я буду беречь его, как зеницу ока, ни на шаг не отойду! Мы столько вместе пережили, ты же знаешь, Лиана. Вик мне как брат.

Вик обнял Лиану и ответил через плечо.

– Ты мне тоже, Риос. Мы все с «Эосфора» теперь одна большая семья. И крестным у нашего сына будешь ты. Ведь так, Лиана?

Та слегка покраснела, глядя то на веселящегося Вика, то на донельзя озадаченного Риоса. И буркнула.

– Так… идите уже, авантюристы!

А ночь уже уступала права розовеющему рассвету, очень похожему