Вик, сидевший на диване в обнимку с Лианой, привстал, собираясь уходить на дежурство.

– Успокойся, отец. Ты же сам говорил – чему быть, того не миновать. Нам-то и осталось тут совсем немного обождать. Да ты посмотри, у нас почти целый мир под рукой! Все колонисты чем-то заняты. Кто работает, кто учится, кто-то изобретает, а кто-то за всем этим присматривает. И все это, во многом, благодаря тебе. А лично для меня это ожидание не в тягость.

И Вик улыбнулся хитрой мальчишеской улыбкой, крепче приобнимая Лиану, вставшую с ним. Та ответила тем же, и все, находящиеся в гостиной, почувствовали, как воздух наполняется непередаваемым ароматом свежести, смешиваясь с запахом свежезаваренного травяного настоя. Каждый из них невольно поделился своей улыбкой с окружающими, глядя на влюбленную пару, а вторые половинки Генри, Авраама и Санди еще крепче обняли своих близких мужчин. Марс и Марсона, прозванная позже более ласково Марусей, лежавшие до того неразлучно на полу, встали и прыгнули на автоматически подставленные руки Лианы и Вика. Марс при этом выбрал Лиану, а Маруся Вика. Дэн улыбнулся и пошутил.

– Это они у вас вместо брачных колец будут!

На что остальные рассмеялись, а Марс и Маруся одновременно зашипели в его сторону, видимо, совсем не оценив шутку, и спрыгнули прямо на него. Дэн сгреб двух животных в охапку и с удовольствием зарылся в их пушистые меховые шубы. Остальные тоже стали подниматься, чтобы идти заниматься своей работой. Глэдис Вонг только добавила.

– Ну, что же, пока все неплохо. Будем ждать окончания нашего пути. Мы долго к этому шли.

Остальные ей просто кивнули, а Вал закончил.

– В следующий раз соберемся в Обзорном зале все вместе. Соберемся, когда будем у порога звездной системы Вольф, где, предположительно, находится Витаи, планета наших предков. И помните, друзья. Что бы после ни случилось, мы должны быть единодушны в своих решениях, должны оставаться единым целым. Только таким образом мы смогли выжить, и только так сможем найти наше будущее. Хотя, я вижу, многие даром времени не теряли, и уже его нашли.

Последние слова Вала были встречены смехом. Все знали, что Марта, избравшая Санди, ждала ребенка. Рахиль тоже, да и Инесса Авраама от них не отстала. Чего уж говорить про Марусю, которую охомутал Марс.

Все они расходились по своим палубам с хорошим настроением и ожиданием удачного окончания пути в мыслях. Хотя… каждый из них понимал, что многое может пойти не так, изменившись в любой момент. Это покажет недалекое будущее. А Счастливый Случай был всегда на их стороне.

Глава 137

Большой Обзорный зал «Эосфора» был полон. Колонисты стояли в напряженном ожидании и смотрели на Обзорный экран, на который с внешних камер передавалось изображение из космоса. Тем, кто был занят, или кому не хватило места в зале, наблюдали изображение через видеофоны и голографические ретрансляторы. Впереди, у пульта управления, стояли члены Временного Совета и ответственные за управление палубами.

«Эосфор» давно уже пересек границу созвездия Весов и неуклонно приближался к звездной системе Вольф, в которой и находилась конечная цель их путешествия – планета Витаи. «Витаи», как перевел с латыни умник Санди, означала «Жизнь». Почти все колонисты с легкой руки Вика называли Витаи планетой Счастья. Но сейчас, когда челнок приближался все ближе к системе Вольф, где она находилась, каждый из колонистов задавал себе вопрос. А оправдает ли Витаи данное ей имя?

До того, не считая встречи недалеко от созвездия Весов со странного вида сигарообразным летающим космическим аппаратом, засеченным МОЗГом, и через секунду исчезнувшим с радаров, ничего интересного не происходило. Да и вообще, колонисты за период перелета поняли одну простую истину. Как бы хороши ни были условия на «Эосфоре», он не сможет заменить им мира с настоящим солнцем и небом над головой, свежим ветром и пахнущими цветами полями. Тем временем МОЗГ начал отчитываться.

– Мы находимся на внешней орбите звездной системы Вольф. Скорость «Эосфора» синхронизируется со скоростью движения звездной системы. Наша цель, Витаи, является четвертой планетой системы и сейчас находится на противоположной стороне светила. Расчетное прибытие на околопланетную орбиту – три часа с одновременным погашением скорости «Эосфора» до семидесяти процентов.

Для того, чтобы немного рассеять витавшее в воздухе напряжение, Валентин Сонцев выдал команду.

– Всем приготовиться. Расчетное время встречи с планетой – три часа. Занять всем свои места.

Практически все колонисты начали движение к своим рабочим местам. Они знали, что их нахождение там гораздо нужнее, чем здесь. Тем более, пока ничего интересного они не увидели. Да и увидеть они смогут и у себя на рабочем месте через ретрансляторы.

«Эосфор» замедлил скорость, Конвертер теперь работал на торможение. Оставалось всего два часа… Час… Наконец, прямо впереди по курсу мощные телескопы видеокамер «Эосфора» выхватили медленно растущую звездочку, которая постепенно приобретала очертания планеты. Хозяева двух тысяч пар глаз, наблюдавших за этим завораживающим действом, ахнули. Планета своими очертаниями очень походила на Землю. Это был синий шар с белыми, зелеными и коричневыми прожилками. Вик не смог сдержать эмоций и воскликнул по общей связи.

– Да она же… Живая! Смотрите внимательно, там огни!

И, действительно, в одном месте, где проглядывали зелено-коричневые пятна, во множестве роились бело-желтые точки. Глэдис Вонг в двух словах выразила общее мнение.

– Просто незабываемое зрелище!.. Дух захватывает!

Все уже поняли, что планета Витаи – планета Жизни или планета Счастья, жива. На ней есть материки и океаны. Но всем одновременно открылось и другое. Планета Витаи была кем-то занята. Во многих сердцах осознание этого поселило чувство горечи, утраты чего-то и полного отчаяния. Ветров, и тот, горько усмехнулся и резко высказался.

– Дом… да не наш!..

В эту секунду на челноке сработала сигнализация. МОЗГ выдал сообщение.

– Внимание! В пределах видимости «Эосфора» объявился неопознанный летающий объект!

Фермер был единственным, кто не испытывал разочарования от увиденного. И, как и прежде, он был полностью уверен в будущем колонистов. Сейчас же просто коротко улыбнулся и громко сказал.

– Вот и хозяева Витаи пожаловали! Встречай хозяев, Валентин! Ты же капитан «Эосфора»!

Тот недоуменно обернулся к стоявшему рядом Фермеру и сердито спросил.

– Чем встречать, Фермер?! Аннигилятором, что ли? Тогда пусть капитан Вернер их встречает.

Фермер вмиг стал серьезен.

– Помнишь, в кают-компании я не стал говорить вам про возможное будущее? Так вот, это и есть наше будущее! И я надеюсь, что ты, капитан, не позволишь по глупости лишиться