class="p">Подавив свои ментальные сомнения, Рэндидли прошел мимо ожесточенного Загнала и направился обратно к базе лорда Милна. Над их головами странный полусвет рассвета медленно просачивался вниз. Рэнди с отвращением покачал головой.

Целый день впустую. Не то чтобы я думал, что стоило целенаправленно злить лорда Милна, но заставлять его ждать немного забавно.

К облегчению Рэндидли, путь обратно на базу оказался легким. Кроме того, по возвращении к ним не поступило никаких вопросов; очевидно, их опоздание считалось нормой для походов в оружейную. Даже не поговорив с лордом Милном, их сопроводили в плацдарм и дали эфирный ключ, который они должны были использовать.

Даже в спящем состоянии Рэндидли не мог удержаться от пристального взгляда на тяжелую форму Эфирного Ключа в своей руке. Исходящая от него сила была ощутима. Настолько сильно, что Рэндидли ощутил покалывание своего воображаемого тела только от того, что держал эту штуку. По мощности…

Но с обследованием Рэндидли придется подождать. Охранники торопили их через ворота, и с тошнотворным поворотом Рэндидли снова плыл среди черноты Великой Трещины. Рандомно вдохнул и выдохнул, позволив Пустоте шипеть на его коже. В этот момент это было почти ностальгическое ощущение, особенно потому, что его три пузыря уменьшили урон от Пустоты в этой относительно несконцентрированной форме до абсолютного минимума.

Коготь Рэндидли сжал Эфирный Ключ, и энергия хлынула наружу, словно бешеная гонка лошадей. Но так же быстро, как она вырвалась наружу, Рэндидли направлял энергию внутрь. В отличие от прошлого раза, Рэндидли был готов к этому явлению и гораздо более опытен в формировании изображений, особенно быстро. Поэтому в окружающем пространстве появилось относительно небольшое и цельное изображение. Вместо размера Рэндидли сосредоточил энергию.

Кроме того, немного вдохновленный своим опытом с Ритуалами Пустоты, Рэндидли организовал некоторые из линий изображения Эфира в построение, которое должно укрепить область против внешних атак. Без Манипуляции Эфиром это была грубая работа, но пока этого вполне достаточно.

Для формы Рэндидли выбрал старое воспоминание. Это была маленькая деревянная хижина, в которой он останавливался в начале своего пребывания на Земле после побега из Подземелья. Дверь была немного не в порядке, пропуская ветер и солнечные лучи в маленькое внутреннее помещение. Рядом был возделанный участок земли, где Рэндидли занимался сельским хозяйством.

Рэндидли был чрезвычайно послушен в своем воспроизведении. Он создал небольшую грунтовую дорожку, которая вела к холму Доннитона, а также дорожку, ведущую к тому месту, где Сэм останавливался с Лирой и другими актрисами. Мягкий склон долины едва можно было разглядеть на относительно небольшом поперечном сечении, воссозданном Рэндидли, но его глазам он казался очень знакомым.

Старый дом. Рэндидли подумал довольно грустно.

Глава 1097.

Хотя он в основном выздоровел, первое, что сделал Рэндидли в этой маленькой ностальгической хижине, был отдых. Он удостоил двух своих подчиненных и одного сторожевого пса взглядом: Салазар взволнованно объяснял Зауне свое умение обращаться с травами, а Загнал сидел, скрестив руки, под высоким кленом.

Территория была размером с футбольное поле, так что троим было достаточно места, чтобы побродить по ней в краткосрочной перспективе. Им бы быстро стало скучно, но пока это было развлечением. Итак, Рэндидли вошел в каюту и уселся на знакомую соломенную стойку, прижатую к западной стене.

Рэндидли получил несколько минут отдыха сразу после выхода из оружейной, но то, что он сделал сейчас, полностью ослабило его бдительность. С текущей плотностью эфира вокруг него Рэндидли не думал, что Нижний мир может приблизиться, не вызывая значительных ревербераций. Кроме того, у трех его товарищей может не быть такого же ощущения Пустоты, как у него, но они все равно распознают значительную силу, направляющуюся в этом направлении.

Несмотря на их присутствие в Великом, Рэндидли чувствовал себя в безопасности. Хотя было ясно, что лорд Милн хотел его убить, все, что он сделал, это отправил его сюда. Это означало, что никто не сможет смотреть, как Рэндидли делает невозможное возможным.

Крепко сжатые кусочки Рэндидли и Мрачной Химеры постепенно ослабли, когда Рэндидли сосредоточился на дыхании и позволил всему остальному отпасть. Какая-то часть Рэндидли понимала, что время быстро уходит, но не обращала на это внимания. Во всяком случае, так было лучше. Кроме того, его внимание быстро привлекло его внутреннее пространство.

Эфир стал формой и мотивацией, в то время как Нижний мир соединил разрозненные фрагменты Мрачной Химеры способом, который Рэндидли не мог объяснить. Это дало ему ядро и поверхность, в то время как эфир заполнил все, что между ними. Все его существо, казалось, медленно приближалось к своего рода гармонии… но нота в основе этой трансформации была немного фальшивой.

Расслабленные мысли Рэндидли, казалось, интуитивно следовали этому странному ощущению диссонанса с источником. Странный полусон вокруг него закружился, и вдруг Рэндидли оказался перед ответом. Он внимательно посмотрел на свои три ядра. Так это потому, что эти три вещи фальшивые, а… но если бы ядра были настоящими…

Логика сна исказилась, и Рэндидли мысленно пожал плечами. Кто мог бы сказать, что случилось бы, если бы ядра были настоящими? Он определенно не видел настоящего ядра Пустоты в действии.

Ну, технически это не так. Рябь пробежала по сну Рэндидли, когда он переместился к базе Привратника Пустоты. Там был открытый дверной проем, через который ему не нужно было переступать, и он был там. Даже во сне Пустота раздражающе шипела на его коже. Поскольку это был сон, Рэндидли ощутил боль не как настоящую агонию, чем раньше, а как постоянное покалывание на коже.

Оглядевшись, казалось, что бесконечный парад зверей Пустоты надвигается со всех сторон. Беспорядочным взмахом костяное копье Рэндидли пронзило большие полосы зверей Пустоты. Во сне разочарование, которое Рэндидли испытывал, когда он был вынужден бежать без боя, наконец получило выход.

Звери Пустоты умерли без шума и борьбы, но их характерное ощущение осталось; Рэнди сузил глаза и позволил ощущению ядра Пустоты эхом отразиться в его теле. Его костяное копье врезалось в ядро Нижнего мира за ядром Нижнего мира, посылая тонкую эхо в его руку. Его чрезвычайно тщательно созданная кожа покалывала от вибраций.

В конце концов, Рэндидли перестал сопротивляться, внезапно осознав, что это был псевдосон, и любая информация, которую он здесь собрал, могла быть искажена его восприятием. Мрачная Химера была так раздосадована бессмысленностью своего пребывания здесь, что подняла над головой костяное копье с намерением разрушить всю местность, но остановилась в последнюю секунду.

Его взгляд остановился на бессознательном лице Вуаллы. Хотя это был сон или, может быть, потому, что это был сон об этом месте, она была зажата