Все внутри ухнуло, хоть я и поймал её, но страх заставил сердце удариться о рёбра с силой и забиться где-то в гортани. Вишен уперлась ладонями в мою грудь, подняла взгляд. И в этот миг дыхание застыло в груди. Её лицо оказалось настолько близко, что я не мог не уловить сладкий аромат её губ, которые сейчас чуть раскрыты. Пальцы сами собой стискивают её плечи и притягивают ближе, а по телу проносится волна жара.

Так хочется попробовать их на вкус, просто невозможно удержаться. Вишен опускает взгляд, ресницы трепещут, касаюсь её губ своими, пробуя, спрашивая, и задерживаюсь. Вишен не отталкивает, она замирает, и тогда я захватываю её рот в страстном горячем поцелуе, сминая её мягкие губы, сладкие и пьянящие, как ликёр

— Что вы, — шепчет, — что вы делаете?

Чувствую, как ворот пиджака врезается в шею, Вишен сжимает его в кулаках и тянет, не понимая, что этим ещё больше притягивает меня к себе.

— Целую вас, леди…

Тяжёлый выдох горячим воздухом обжигает кожу, Вишен замирает, а потом резко отстраняется, отталкивает, но снова теряет равновесие, я придерживаю её, но она отступает, не позволяя к себе прикоснуться.

— Не нужно! — выставляет ладонь вперёд, сохраняя расстояние. — Я сама, — отворачивается и торопливо выходит на обочину.

Поправляет выбившуюся прядь, отряхивает платье.

Я сглатываю, собирая остатки сладости на губах, усмехаюсь — просто потрясающе. Поднимаюсь на дорогу следом.

— Уже темнеет, отвезите меня домой, господин следователь, — в голосе звучит дрожь, этот поцелуй явно вывел девушку из равновесия. Да и меня тоже. Такая бурная реакция, стоило только ей оказаться в моих руках. Немыслимо.

— Садитесь в машину, — говорю я и направляюсь к водительскому месту.

— Что с вашей ногой? — задерживается, замечая мою походку. — Вы поранились?

— Пустяки, на осколок наступил.

— Вам нужно к лекарю! — округляет глаза.

— Единственное лекарство, которое мне нужно, это продолжение начатого.

— Что? Вы о чём? — краснеет, ясно поняв все намёки.

— Садитесь в машину, леди…

Вишен не стала на свой риск ждать, пока её попросят трижды, села в машину, захлопнув дверцу. За себя я уже не ручался, ощущая, как бурлит кровь в венах. Переведя дыхание, я сел за руль.

Вишен бросила на меня короткий взгляд, осмотрительно придвинулась к дверце. Её губы пылали, а взгляд блестел. Я прищурился, неужели жалеет, что позволила? Или испугалась?

Завожу двигатель и выруливаю на дорогу. Прогулка, что уж сказать, однозначно удалась.

Всю дорогу мы ехали в молчании, я всё ещё чувствовал на губах её нежные губы под моим напором, и это не давало утихнуть бушующему в теле возбуждению. Но сосредоточенность на дороге немного отвлекла.

Мы подъехали к воротам Фитол-Холла, когда совсем стемнело.

— Я вас провожу, — глушу машину.

— Нет. Не нужно. Я доберусь сама. Спасибо, господин Сармант, — избегает моего взгляда.

— Тогда продолжим в другой раз.

Вишен резко поворачивается, вопросительно приподняв брови.

— Разговор. Продолжим в другой раз, — уточняю я.

— Да, разумеется, — Лонрэйт буквально вылетает из моей машины и оказывается у ворот, не обернувшись ни разу, идёт по дорожке к парадному входу.

Слежу за ней и кладу ладони на руль. Этот поцелуй её явно напугал.

Шумно выдыхаю через нос, злясь на себя. Нужно было как-то усмирить свой пыл. Только на тот момент это было невозможно. По телу проходит судорожная волна дрожи. Пора домой и под горячий душ.

Поворачиваю ключи и разворачиваюсь…

Глава 8

Вишен Лонрэйт

Фары сверкнули, ослепляя. Сармант уехал. Судорожно выдыхаю и касаюсь пальцами губ.

Что это было? Как это могло произойти? Перед глазами яркими вспышками воспоминания, его красивое мужественное лицо так близко, как и частое дыхание от подъёма к мосту. И поцелуй, сначала осторожный, а потом он ураганом набросился на меня. И я позволила. Просто немыслимо!

Отхожу от окна и стягиваю с плеч жакет. Жар стыда приливает к щекам от осознания того, что мне это понравилось. Этот сумасшедший поцелуй. Какой стыд?! И после этого я могу называться приличной леди? Браво, Вишен, что дальше?

Откидываю жакет и отправляюсь в столовую. Пэкк уже ушла спать, но на столе ждёт ужин. Я сажусь на стул. Столько эмоций внутри, есть совсем не хочется, поэтому, выпив стакан сока, отправляюсь в свою спальню.

Но и не спалось, из головы не выходил он. И этот поцелуй, и ощущение, стаей бабочек взлетающее в моем животе. Нет, нужно как-то выкинуть всё из головы. Забыть. Постараться забыть. И делать вид при следующей встрече, что ничего не случилось. Но стоит вспомнить Иллин, как вся эйфория куда-то улетучивается.

— Чёрт, — закрываю ладонями лицо и тут же убираю, бью подушку кулаком, сжимая в пальцах. — Что я делаю?!

Развернулась и уткнулась лицом в подушку. Это ведь просто поцелуй, настоящий, головокружительный, которого у меня никогда не было, настолько приятный, желанный, что мурашки по коже.

Так и уснула, сгорая от стыда и неизвестных чувств. А когда с утра в мою спальню прибежала испуганная Пэкк, пришлось резко проснуться и подскочить с кровати, потому что ко мне приехал…

— Отец? — неверяще спрашиваю бедную служанку.

Нет времени всё обдумать и подготовиться, даже сослаться на головную боль. Он здесь и ждёт меня в зале. И судя по бледности служанки, Эрол Рокснар весьма разъярён.

Видимо, Илинн ему рассказала о нашей стычке у ресторана. Просто чудесно! Но я не могла слишком злиться на неё, ругать сестру, она расстроена, конечно. Ведь её планы рушатся, а после вчерашней поездки я даже не знаю, что думать. Одно я понимаю точно, Сармант никак не заинтересован ею. И всё из-за меня! Если бы я не появилась со своими проблемами, которые нужно в срочном порядке решать, то всё могло бы сложиться по-другому. Надев чулки, одёргиваю подол платья.

Наскоро привожу себя в порядок, заглянув в зеркало, на ходу закалываю волосы шпильками.

Боги!! Мои глаза слишком сияют, а лицо такое счастливое, что даже неловко, никакой траур этого не затмит. Он всё поймёт по одному лишь взгляду. Втягиваю в грудь больше воздуха и обречённо иду встречать родителя.

Отец сидел в кресле, закинув ногу на ногу, подёргивал верхней. Когда я вошла, Эрол резко поднялся с кресла и сощурил взгляд.

— Папа? Так неожиданно, доброе утро, — хотя вряд ли он ждал моих ласковых слов, которые только усугубили всё. Да и после последней нашей встречи я была обижена, но не настолько, чтобы не разговаривать.

Он проигнорировал моё приветствие,