Она бросила на Ксандро испепеляющий взгляд.

— Нет.

Он сунул руки в карманы брюк и теперь стоял, спокойно глядяна нее.

— Вчерашняя авария не случайна. Я уверен, кто-то хотел тебяубить. В моем доме ты будешь в безопасности.

— А мои желания не в счет?

— В данный момент — нет. Ты сама соберешь вещи или мне этосделать?

— Ты самый невыносимый человек из всех, кого я знаю!

Илане не хотелось идти у Ксандро на поводу. Она уже былособиралась ему возразить, но здравый смысл взял вверх.

Девушка неохотно вытащила большую дорожную сумку, побросалав нее несколько смен одежды и еще кое-что из необходимого, взяла ноутбук иальбом для набросков и повернулась к Ксандро.

— Удовлетворен?

— На данный момент — да.

Когда Илана вошла в особняк Ксандро, у нее возникло ощущениедежавю. В прошлый раз, когда она была здесь, она слишком сильно злилась, чтобыобращать внимание на обстановку. Сейчас она заметила высокие потолки, широкуюлестницу, украшающие стены картины — несомненно, подлинники — и великолепнуюмебель.

Илана проследовала за Ксандро на третий этаж в шикарнообставленную спальню с кроватью королевских размеров, трельяжем и комодом. Изспальни вела дверь в роскошную ванную.

Ксандро поставил сумку и ноутбук Иланы на стул.

— Уверен, здесь тебе будет удобно.

— Спасибо.

Он наклонил голову.

— Мы спустимся вниз, и я представлю тебя своей экономке.Джудит и ее муж Джон ухаживают за домом и усадьбой.

Джудит оказалась очень приятной женщиной. Она дружелюбнопоздоровалась с гостьей. Они все вместе прошли в кухню. Вскоре сюда же пришелтелохранитель Бен.

Когда Илана уселась за стол, Ксандро обратился к ней:

— Учитывая обстоятельства, ты не станешь никуда без меня илибез Бена ездить. Понятно?

Она не смогла удержаться:

— Есть, сэр! — Девушка усмехнулась. Глаза Ксандро потемнели.

— И не пытайся игнорировать мое требование. — В его голосепрозвучала явная угроза.

— Я полностью в твоей власти.

— Существует одно весьма строгое наказание для дерзкихженщин.

— Я дрожу от страха.

— Осторожнее, Илана, — проговорил он опасно вкрадчивымголосом.

— Моя дорогая, не хотите ли кофе? Или чаю? — мягко вмешаласьДжудит.

— В кабинет, Джудит, — распорядился Ксандро. — Нам с Иланойнужно обсудить кое-что, касающееся вчерашнего происшествия.

Ремонт «БМВ», страховка, вопросы, на которые Иланаобязательно должна ответить, поездка в полицейский участок, официальныезаявления... И все это необходимо сделать.

— И еще одно, — Ксандро подвинул к ней газету. — Прочти это.

Газета была открыта на нужной странице, и Илана увиделанечеткую фотографию, на которой была изображена она сама на носилках и Ксандрорядом. В глаза сразу же бросалась подпись к фотографии: «Невеста магната попалав аварию».

На мгновение девушка почувствовала, что ей нечем дышать. Онаподняла голову и взглянула на Ксандро.

— Невеста? Ты потребуешь опровержения?

— Не сейчас.

— Почему?

Он откинулся на спинку стула и теперь молча наблюдал задевушкой.

— Ты думаешь, сообщение о нашей помолвке толкнет Гранта наеще один глупый шаг и на этот раз его удастся поймать? — спросила она.

Хм... Неплохая идея. Если все получится, конечно, Грантбудет арестован, осужден, ему назначат необходимое психиатрическое лечение... ион навсегда исчезнет из моей жизни.

— Ты обсуждал это с полицией? — поинтересовалась Илана.

— Нет.

Она сделала глубокий вдох.

— Что ты придумал?

Ксандро внимательно наблюдал за ней.

— Пусть все выглядит так, словно мы на самом делепомолвлены.

Ее сердце екнуло, затем пропустило удар.

— А конкретнее?

Он не торопился с ответом.

— Слух о помолвке никто опровергать не будет. Никто,слышишь, даже Лилиана, не должен ни о чем догадаться. Сейчас самое главное —твоя безопасность, а ее легче обеспечить, если ты будешь жить здесь.

Илана потрясенно уставилась на него.

— Ты предлагаешь мне жить у тебя?

Жить с ним? В одном доме?

У нее засосало под ложечкой.

— Не уверена, что мне нравится эта идея.

— Единственный, кого тебе нужно бояться, это ты сама.

А ведь он прав, и в его предложении есть своя логика и свойрезон.

— Я останусь на пару дней.

Временная уступка, которая позволит мне тщательно всеобдумать.

Всего два дня. У меня с собой ноутбук и альбом, и я могуукрыться в своей комнате и выходить, только чтобы поесть.

— Хорошо. — Ксандро наклонился вперед и вытащил из ящикастола визитницу. — Мы съездим в полицию, напишем заявление, а после ланча тысможешь отдохнуть.

Илана никак не могла заснуть. Она долго ворочалась напостели, перекатываясь с боку на бок. Когда же она наконец забылась сном, ейприснился кошмар.

Расплывчатое мужское лицо, которое постепенно приобретаетчерты Гранта, в его глазах гнев, от него сильно пахнет алкоголем. Он произноситгрубые слова, хватает Илану за руки, валит на пол, срывает с нее одежду. Онаотчаянно сопротивляется и кричит.

— Тише, успокойся.

Голос какой-то знакомый, он звучит издалека, и она тянется кнему, инстинктивно моля о помощи.

— Илана.

Илана проснулась и резко открыла глаза. Сначала она не моглапонять, где находится. Комната была явно чужой. Когда девушка обнаружила, чтоона не одна, по ее спине побежали мурашки.

Прошло еще несколько секунд, прежде чем Илана пришла в себя.Ее дыхание выровнялось.

Ночной кошмар. Слава богу. Это был всего лишь плохой сон.

— Я в порядке.

Ксандро проглотил ругательство.

Черта с два в порядке!

Его разбудил громкий женский крик. Открыв глаза, он услышалего снова, соскочил с кровати, натянул джинсы и помчался в противоположныйконец коридора, открыл дверь в комнату Иланы и замер на пороге. Она металась покровати, ей явно снился кошмар.