— Телохранитель остается. Я тоже.

В попытке укротить свой гнев она прикрыла глаза, затем сноваих открыла.

— Ты не сможешь этого сделать.

Ксандро пристально смотрел на Илану. Он с трудом сдерживалжелание привлечь ее к себе, обнять и целовать до тех пор, пока она не забудетсвои обиды и горести. Он должен сделать все возможное и невозможное, чтобыуберечь ее от проблем и невзгод.

— Нет, могу.

Ксандро был абсолютно спокоен, и это моментально обезоружилоПлану. На несколько мгновений она почувствовала себя в плену его взгляда.

— Я не хочу видеть в своей жизни мужчин.

— Плохо. — Он отпустил одну ее руку, а другую все ещепродолжал удерживать. — Может, поедим?

Илана не поверила своим ушам.

— Здесь? С тобой? Ты сошел с ума, если думаешь, будто я...

— Обед, — спокойно повторил Ксандро.

— Нет. — Ей хотелось поскорее отсюда уйти, оказаться какможно дальше от этого дома и от этого мужчины.

— Приятная трапеза, бокал вина. — Он слегка пожал плечами.

Сидеть за столом напротив него? Делать вид, что всенормально, что мы просто друзья?

— Нет. По-моему, плохая идея. — Илана вырвала свою руку инаправилась к двери.

Маленькая победа, пусть даже временная.

На обратном пути она то и дело поглядывала в зеркало заднеговида. Если за ней и следовали, определить это в потоке вечернего транспортабыло невозможно.

Илана въехала на своем «БМВ» в подземный гараж. Она держаланаготове газовый баллончик до тех пор, пока не оказалась в своей квартире.

Следующий день прошел относительно спокойно, в усиленныхприготовлениях к показу, который должен был состояться в следующем месяце.

Не было никаких оскорбительных звонков от Гранта, молчаний втрубку и посланий, оставленных на автоответчике. Может, эпизод с телохранителемнапугал его? Или он просто выжидает?

Ксандро звонил дважды. В первый раз Илана не стала с нимразговаривать, а во второй вежливо отказалась от его приглашения в театр.

Вечером она отправилась на вечеринку в дом одной ихближайших подруг Лилианы. Эта вечеринка обещала стать знаменательным светскимсобытием.

Ксандро, разумеется, должен был быть среди гостей, и Иланапоймала себя на том, что неосознанно ищет его среди присутствующих.

Она мило улыбалась, поддерживала беседу, уверяла себя, мол,она прекрасно проводит время. И это было почти так, пока она не увидела Данику,появившуюся во всем великолепии, с бриллиантами в ушах и на шее... и впобедившем в конкурсе красном платье с лейблом «Арабеллы».

Илана стиснула зубы, хотя не могла не признать, что платьеочень выигрышно смотрится на стройной, длинноногой модели. Значит, возможно,это плюс, утешала она себя, ведь любой наряд в конце концов должен обрестисвоего хозяина?

Внезапно Илана почувствовала на себе чей-то пристальныйвзгляд. Она слегка повернулась и встретилась с таинственным взглядом Ксандро.На мгновение его глаза потемнели, потом уголки его губ слегка приподнялись вленивой улыбке, и она ощутила, как где-то глубоко внутри нее разливается жар.

В этот момент Илана ненавидела Ксандро всем сердцем. Еежизнь давно тщательно распланирована. Она не желает никаких романтическихотношений, ей это не нужно, особенно сейчас, когда все инстинкты буквальнокричат ей: надо бежать от него как можно дальше.

Разве мне мало той боли, которую причинил Грант, для того,чтобы держать всех мужчин на расстоянии до конца жизни? Я же до сих поррасплачиваюсь! Зачем по доброй воле второй раз наступать на одни и те жеграбли?

Илана увидела, как Даника подошла к Ксандро. Она оказаласьне готова к пронзившему ее сердце болезненному уколу ревности, когдаманекенщица поцеловала его в губы. Девушка тут же отвернулась и заговорила скем-то из знакомых.

Некоторые гости вышли на широкую крытую террасу, с которойоткрывался потрясающий вид на гавань. Илана решила к ним присоединиться.Волшебно, подумала она, наслаждаясь пейзажем. Она любовалась отражением фонарейв воде и радовалась уединению.

— У тебя, похоже, входит в привычку не отвечать на моизвонки.

При звуке глубокого голоса Ксандро по телу Иланы разлилосьтепло. Когда он подошел и встал рядом, она повернулась. Впрочем, в тускломвечернем свете она не смогла разглядеть выражения его лица.

— Нам не о чем говорить.

— Твой бывший жених больше не давал о себе знать?

Ксандро не собирался сообщать Илане, что усилил ее охрану,наняв второго телохранителя для установления слежки за Грантом.

Еще Ксандро попросил собрать для него все возможныематериалы о бывшем женихе Иланы. Он тщательно изучил всю подноготную ГрантаБакстера и узнал: еще в детстве тот был склонен к психопатическому поведению, вподростковом возрасте это только усилилось, вследствие чего в девятнадцать онбыл обвинен в попытке изнасилования и однажды уволен с работы за сексуальноепреследование одной из сослуживиц.

— Не было ни телефонных звонков, ни посланий. — Иланапомолчала. — Тебе не приходило е голову, что я, возможно, не хочу с тобойразговаривать и находиться в твоем обществе?

Уголки его губ насмешливо изогнулись.

— Ну, мне это нравится. Хоть какое-то разнообразие!

Она не сдержалась.

— Да уж, после вешающихся тебе на шею девиц!

— Вот-вот.

— А я думала, ты уязвим перед безнравственными женщинами.

От мягкого, хрипловатого смеха Ксандро по ее спине побежалимурашки, а губы непроизвольно сложились в улыбку.

— Возможно, мне в качестве защиты требуется жена.

Илана вспомнила про Данику и склонила голову набок.

— Ты думаешь?

— Это могло бы значительно упростить мою жизнь. — В егоголосе послышались насмешливые нотки.

Она ответила ему в тон:

— Мне как-то трудно представить тебя мужем.

— Не веришь, что я могу хотеть детей?

Ее брови поползли вверх.

— Для продолжения династии Караманисов?

— Ну, не только. Мне нравится и сам процесс...

Вот как раз об этом Илана и не хотела думать.

Перед ее мысленным взором тут же предстал образ обнаженногоКсандро.

Она собиралась было от него отодвинуться, но он наклонился кней. Его сильные пальцы приподняли ее подбородок, а рот прижался к ее губам впоцелуе, от которого у нее захватило дух.