Одна рука Ксандро легла на затылок Иланы и теперьпридерживала ее голову. Девушка против воли начала отвечать на его поцелуй.

Исчезло ощущение времени и места, теперь для нее существовалтолько целующий ее мужчина и разлившийся по ее телу жар.

Никогда в своей жизни Илана не испытывала ничего подобного.Все мысли из ее головы улетучились, остались только чувства и желания.

Поцелуй стал более глубоким и чувственным. Илане казалось,что сейчас она сойдет с ума, ее колени подгибались, руки дрожали. Вихрь чувствнастолько закружил девушку, что, когда Ксандро слегка отстранился и легкокоснулся губами ее щеки, прежде чем ее отпустить, из горла девушки вырвалсятихий протест.

Казалось, целую вечность она могла только смотреть на него,тщетно стараясь прийти в себя. Ее голова кружилась при одной только мысли оновом поцелуе.

Впрочем, это был не просто поцелуй. Ксандро как будтоутверждал свои права на меня. И что же дальше?

К своему ужасу, Илана поняла, что хочет большего: держатьего в объятьях, быть с ним, любить его...

О боже! Даже думать об этом — безумие! Я не могу позволитьсебе роскошь снова кому-то доверять.

— Ты считаешь мое предложение глупым?

Она непонимающе уставилась на Ксандро.

— Я попросил тебя стать моей женой, — сказал он, глядя в ееглаза.

— По-моему, очень плохая шутка.

Ксандро отвел взгляд.

— Это не шутка.

Мысли Иланы разбегались в разные стороны. Она не знала, чтоответить.

— Меня вполне устраивает моя жизнь, я не хочу ничего менять,— в конце концов пробормотала она.

— В твоей жизни мало что изменится. У тебя есть работа, уменя тоже, мы будем видеться довольно редко.

— Ты предлагаешь мне брак по расчету? Брак, основанный навзаимной выгоде?

— У тебя с этим проблемы?

Илана фыркнула.

Вот наглец!

— Так вот для чего был этот поцелуй? — Ее глаза гневносверкнули. — Что дальше? Переспишь со мной, чтобы определить, совместимы ли мы?— В ее голосе звучали презрительные нотки. — Если это предложение руки исердца, то оно... отвратительно!

Илана отвернулась и быстро зашагала прочь. Она вошла в зал,отыскала Лилиану и сказала ей о своем намерении немедленно поехать домой, потомнашла хозяев и попрощалась с ними.

Не успела Илана сделать и нескольких шагов по ведущей кворотам дорожке, как ее нагнал Ксандро.

— Я провожу тебя домой.

— Не смеши меня!

— Это не обсуждается.

Илана понимала: возражать бесполезно. Она села в свой «БМВ»и выехала на шоссе. Ей очень хотелось взглянуть в зеркало заднего вида, но онасдержалась. Девушка была примерно в километре от своего дома, когда едущая всоседнем ряду машина резко вильнула в сторону и прижала ее «БМВ» к тротуару.

Илана резко ударила по тормозам. Она почувствовала, как ееавтомобиль дернулся, и сразу же услышала скрежет металла и звон разбитогостекла.

Несколько долгих секунд Илана сидела, тупо глядя передсобой. От пережитого шока она даже дышала с трудом. Внезапно она услышалаголос, громкий мужской голос и звук распахиваемой пассажирской дверцы. Кто-тоотстегнул ее ремень безопасности. Илана медленно повернула голову и увиделаКсандро. Он осторожно вытащил ее из машины и поставил на тротуар. Внимательнооглядев девушку и убедившись, что она не получила видимых повреждений, ондостал сотовый и набрал какой-то номер. Вскоре послышались звуки сирен, подъехала«скорая», а за ней полицейская машина.

— Мне не нужен врач, — прошептала Илана. Впрочем, на еепротесты никто внимания не обратил. Ее уложили на носилки, поместили в «скорую»и повезли в ближайшую больницу.

Дорогой она уверяла кого-то, что с ней все в порядке, потомона потеряла сознание.

В больнице, пока врачи осматривали Плану и делали ей рентгени томографию, Ксандро оставался с ней.

В конце концов выяснилось, что переломов у нее нет, тольконебольшое сотрясение мозга и шок. Ей порекомендовали остаться под наблюдениемврачей до утра.

— Хочешь, я сам сообщу твоей матери? — спросил Ксандро.

— Нет, — быстро сказала Илана. — Пожалуйста, не надо.Лилиана завтра утром летит в Мельбурн к сестре. Нет причины откладыватьпоездку. Расскажу, когда она вернется.

— Хорошо. Постарайся уснуть.

Илана заснула очень быстро, а когда проснулась, было ужеутро. Ксандро сидел в кресле возле ее кровати.

События предыдущего вечера пронеслись перед ее глазами вовсех подробностях. Она осторожно потянулась, проверяя, не болит ли где.

Болело плечо, видимо, виной тому был ремень безопасности,врезавшийся во время удара в тело.

Но в целом не так плохо, как могло бы быть.

Илана слегка повернула голову, встретилась с непроницаемымвзглядом Ксандро и сказала первое, что пришло на ум:

— Ты все еще здесь.

— А ты надеялась, я уйду?

За прошедшую ночь он прокрутил в уме момент столкновениябесчисленное количество раз и в конце концов пришел к убеждению: авария быланеслучайной.

— Я сейчас встану, оденусь и поеду домой. — Она села вкровати.

— Только после того, как позавтракаешь, и тебя осмотритврач.

После ухода доктора Илана переоделась в свою вчерашнююодежду. Вечернее платье выглядело несколько неуместно, но другого наряда подрукой не оказалось.

Она хотела позвонить по телефону и вызвать такси, но Ксандроее остановил.

— Никакого такси.

— Это еще почему? Я могу сама со всем справиться.

— Можешь, но теперь у тебя есть я.

Девушка бросила на него пристальный взгляд, но воздержаласьот комментариев.

Ксандро остановил свой «бентли» у дома Иланы.

— Не стоило меня провожать, — пробормотала девушка.

— Я не хочу это слышать. — Он вышел из машины, обошел ееспереди и открыл пассажирскую дверцу.

Капитуляция была самым разумным выбором, и, немногопоколебавшись, Илана вышла из машины. Она не говорила ни слова, пока они неподошли к лифту. Только там девушка повернулась к Ксандро.

— Спасибо.

— Собери самые необходимые вещи.

— Прошу прощения?

— Ты слышала. Собери все, что тебе понадобится в ближайшиенесколько дней. Ты не останешься здесь одна. — Его тон не допускал возражений.