Интересно, что он сейчас чувствует? Возбуждение? А если нет?

Илана взяла себя в руки и немного отодвинулась от Ксандро.Было так легко уступить моменту и принять ту роль, которую она играла, зареальность, хотя бы на один вечер.

Она почти желала, чтобы все было по-настоящему, но...

Какая же я дура, с остервенением подумала девушка, скоро мыуйдем, и фарс на сегодня закончится.

Эта игра будет продолжаться только до тех пор, пока непоймают Гранта. Как только он окажется в тюрьме, я вернусь к своей привычнойжизни.

— Время уходить, тебе так не кажется? — Ксандро осторожноотстранился от Иланы, взял ее за руку и переплел их пальцы.

— Настала полночь и тыква ждет? — не удержалась она отшутки.

— Что-то вроде того.

Стоило им спуститься по трапу и немного пройти по причалу,как подрулил Бен на «бентли». Он отвез их в особняк Ксандро.

Звук разорвал тишину — шаги позади нее, — она пошла быстрее,потом побежала.

На город спустилась ночь, горели фонари, на улице никого небыло видно. Ее дом находился совсем рядом, но чем быстрее она бежала, темдальше оказывалась.

Шаги все приближались, и в любую секунду сильные руки моглисхватить ее и повалить на землю. Она не хотела бороться, сопротивляться и сновабыть избитой. Из ее горла вырвался отчаянный крик, она умоляла кого-нибудьпомочь ей, но рядом никого не оказалось.

— Илана.

Она начала сопротивляться, вырываясь из держащих ее рук.

— Пусти меня!

Илана почувствовала, как ее притянули к твердой, мускулистойгруди и какое-то время удерживали так.

— Тише. — Голос прозвучал прямо над ухом, и она ощутила нащеке теплое дыхание. — Тебе приснился страшный сон.

О боже... нет.

Ксандро буквально увидел то мгновение, когда Илана осознала,где и с кем находится. В ее глазах отражался ужас, сами глаза казались слишкомбольшими на слишком бледном лице. Он почувствовал, как по ее телу прокатилаволна дрожи.

— Не могу поверить. — Ее голос дрожал. Она отодвинулась отКсандро, ненавидя себя за то, что он снова застал ее в столь плачевномсостоянии. Неужели одного раза недостаточно?

Илана уже давно не испытывала потребности втранквилизаторах, но завтра надо будет сходить к доктору и взять у него рецепт.

— Хочешь поговорить со мной о своем сне?

— Заделался моим личным психологом, да, Ксандро?

— Да, если это поможет.

Его присутствие давало ей обманчивое чувство защищенности.На один безумный момент она задумалась, каково это — всегда быть под его защитой,делить с ним жизнь, постель... просыпаться ночью и знать, что она всегда можетнайти убежище в его объятиях.

Любить и быть любимой. Только он предлагает не любовь...Может, все дело в том, что сейчас ночь? Или в его близости?

Оказывается, притворство опасно. Оно заставляет меня слишкоммного думать, слишком многого хотеть. Хотеть того, чего я не могу получить.

— Думаю, тебе лучше уйти. — Неужели это ее голос, такойнизкий и хриплый от волнения, причину которого она никак не может понять?

— Попроси меня остаться.

Илана взглянула на Ксандро огромными, изумрудными глазами.Какое-то время она смотрела на него молча, затем выдавила:

— Я не могу.

Он пристально смотрел на нее. Казалось, он видит еенасквозь.

— Потому что боишься?

Девушка опустила глаза.

Точно. Только причина моего страха совсем иная, нежели тыдумаешь.

Если бы Ксандро сейчас обнял ее и поцеловал, она вряд листала бы сопротивляться. Инстинктивно она понимала, что если он так сделает,она уже никогда не будет прежней.

Может, он читает мои мысли? Догадывается, в каком ясмятении?

— Слово за тобой, — мягко проговорил Ксандро.

Илана не могла произнести ни звука. Их взгляды сновавстретились, они смотрели друг на друга не мигая.

Минуты медленно ползли, и вот уже комната исчезла, и исчезловсе, находящееся в ней. Остался лишь смотрящий на нее мужчина, разрядыэлектрического тока между ними и ощущение, что она стоит на краю высокой скалы.

Один шаг назад, и она в безопасности. Но если она шагнетвперед, то полетит... или упадет? И как она сможет узнать это, если не рискнет?

Ксандро поднялся, посмотрел на Илану, и ее сердце забилоськак сумасшедшее. Он повернулся и медленно направился к двери.

Сейчас он уйдет, и она останется одна... еще более одинокая,чем прежде.

Илана все еще не могла произнести ни слова. Ладонь Ксандролегла на дверную ручку.

— Останься, — прошептала девушка. — Пожалуйста. — Последнееслово было едва различимо.

Ксандро замер, его тело, казалось, окаменело. Постояв такнекоторое время, он повернулся к ней.

— Ты уверена? Если я останусь, назад пути не будет.

Илана закрыла глаза, потом снова их открыла. Каждый вдохдавался ей с трудом.

Ее мозг, ее тело... казалось, они существуют отдельно другот друга.

— Останься.

Это безумие. Что я делаю?

Ксандро не шелохнулся. Он продолжал пристально смотреть в ееглаза. Затем он сделал несколько медленных шагов вперед и, дойдя до кровати,протянул руку, наблюдая за реакцией девушки.

— Иди сюда.

Секунду Илана колебалась, затем вложила свою руку в его ипозволила ему помочь ей встать.

Глаза Ксандро были темными и бездонными. Когда он поднесруку к ее щеке, она отвела взгляд.

— Посмотри на меня, — попросил он.

Его пальцы коснулись ее подбородка, погладили щеку, затемобвели контур ее рта.

Ксандро притянул Илану ближе к себе.

Прикосновение его губ было легким, мимолетным, оно пробудилов ней желание большего... гораздо большего, чем эта дразнящая нежность. Онаприоткрыла рот и ответила на его поцелуй.

Ксандро губами проложил дорожку по нежной коже шеи Иланы. Онпочувствовал, как у нее перехватило дыхание. Это было невероятно волнующееприкосновение, легкое, скользящее. Ладони Ксандро легли на затылок девушки, ион снова припал ртом к ее губам, наслаждаясь поцелуем.

Одну руку он опустил сначала на спину Иланы, затем ниже — кталии — и задержал ее там.

Илана упивалась ощущением его тепла, его мужским запахом,прикосновениями его шершавых ладоней к коже. Ее руки скользили по его груди,плечам, шее. Но этого было слишком мало. Она хотела заняться с ним любовью,исследовать каждый миллиметр его тела.