— Я хочу услышать это от тебя.

Илана указала рукой на дверь.

— Ты застал меня в невыгодном положении.

— Ты сама выбрала место.

В ее глазах вспыхнул зеленый огонь.

— Я не ожидала, что ты нарушишь мое уединение.

— И в этом твоя ошибка.

Он взял полотенце и развернул его. Девушка фыркнула.

Если он полагает, будто я спокойно выйду из ванны, когда онздесь, то он глубоко ошибается!

— Иди к черту! — Она бросила в него мыльной мочалкой ииспытала мимолетное удовлетворение, когда та попала ему в грудь.

Одним быстрым движением Ксандро выдернул пробку из ванной.Когда уровень воды начал быстро уменьшаться, Илана издала гневный возглас.

— Ты... — выхватив у него из рук полотенце, она быстроприкрылась. Это уж слишком! К ее глазам подступили злые слезы. — Уйди.Пожалуйста.

Это «пожалуйста» подействовало на него. Посмотрев на неедолгим взглядом, он бросил:

— Жду тебя внизу.

Ксандро вышел.

Когда через пятнадцать минут Илана вошла в столовую, Ксандроуже ждал ее там. Он окинул ее изучающим взглядом. Она не сказала ни слова иотказалась от вина, предпочтя воду со льдом.

Илана чувствовала себя хуже не бывает, ее нервы былинатянуты до предела, и она не могла дождаться, когда трапеза закончится, и онасможет скрыться в своей комнате под предлогом того, что ей надо поработать.

— Ты должна дать мне слово. Ты больше не станешь выкидыватьподобные фокусы.

Голос Ксандро звучал отрывисто, тон был безапелляционным.Тем не менее Илана без страха встретила его взгляд.

— Я не позволю обращаться с собой, как с упрямым ребенком.

— Ты взрослая, я знаю, но... — Он секунду помолчал. — О чемты только думала?!

— Ну, так... укуси меня.

— Перестань, Илана! Обмен оскорблениями ничего не даст.

Она сложила приборы на тарелку, свернула салфетку и встала.

— Ты совершенно прав, — издевательски вежливо произнеслаона. — Приятного аппетита и спокойной ночи.

Как приятно было удалиться с достоинством, хотя у Иланывозникло отчетливое ощущение, что эта победа недолговечна.

Сколько еще пройдет времени до того, как Грант переступитчерту? — молча размышляла она, поднимаясь по лестнице. Ей отчаянно хотелосьоказаться как можно дальше от этого дома, от этой фальшивой помолвки, отКсандро. Однако она понимала, что находится в ловушке и, если хочет вернуться кнормальной жизни, без вмешательства и угроз Гранта, ей придется терпеть.

Было уже поздно, когда Илана выключила ноутбук и отложила всторону альбом для набросков. Она сняла с себя одежду, натянула футболку изабралась в постель. Спала она хорошо, без сновидений и проснулась от звукабудильника.

Время подниматься и начинать еще один день. Илана села вкровати... и ахнула при виде выходящей из ванной знакомой высокой, полуголоймужской фигуры.

— Что за...

Ксандро лишь наклонил голову.

— Ты проснулась.

Она бросила безумный взгляд на место рядом с собой и увиделаотпечаток его головы на подушке...

— Ты спал здесь?

Он насмешливо приподнял бровь.

— После происшедшего прошлой ночью ты ожидала от менячего-то другого?

— Это уж слишком! — Легкий румянец залил щеки Иланы, ееглаза потемнели.

Боже, он лежал рядом со мной всю ночь, а я даже непочувствовала его присутствия? Как я могла не понять?

Однако она уже давно так хорошо не спала. Без снов, словноее подсознание знало, что она в безопасности и рядом с ней мужчина, которыйохраняет ее покой днем и ночью. Теперь, благодаря Ксандро, она могла справитьсясо своим страхом, преследовавшим ее в течение последних двух лет, оначувствовала себя под защитой и почти смогла полюбить этого мужчину.

Если бы только он тоже меня любил!

Размечталась!

— Ты не можешь спать со мной.

— Ключевое слово «спать». — В тягучем голосе Ксандропослышалась хрипотца, отчего мышцы живота Иланы непроизвольно сжались. —Кровать большая. Ты можешь соорудить стену из подушек, если тебе так спокойнее.

— Ты не будешь здесь ночевать!

— Боишься, Илана? — Он помолчал. — Меня... или себя?

— Ты должен дать мне честное слово.

Его лицо стало заметно жестче.

— Ошибаешься. — Голос Ксандро звучал совершенно спокойно. —Моя спальня или твоя. Выбирай.

Его спальня больше, в ней две ванны и два больших шкафа...

О чем это я думаю?

— У меня нет ни времени, ни желания говорить об этом. Мне нужноодеваться и собираться на работу.

— Тогда я сделаю выбор за тебя, — вкрадчиво проговорил он. —Перенеси все вещи в мою комнату.

— Разбежался!

— В таком случае я сам это сделаю.

— Ты не можешь!

— Не сомневайся.

— Зачем? — Илане хотелось швырнуть в Ксандро подушкой, итолько гнев, отразившийся в его глазах, остановил ее.

— Я буду рядом, когда у тебя начнется очередной кошмар, и тыстанешь кричать и драться с одеялом.

— Ты со своей заботой заходишь слишком далеко.

— Как ты там говоришь... ну, так укуси меня! — С этимисловами он набросил на плечи шелковый халат и вышел из комнаты.

Весь день Илана чувствовала раздражение. Она все ещенервничала, когда вечером Бен привез ее в особняк. Она не будет жить в однойкомнате с Ксандро и спать с ним в одной постели. А если он распорядилсяперенести ее вещи к нему в спальню, она перенесет их обратно.

Так и есть. Поднявшись наверх, в своей спальне Илана своихвещей не обнаружила, зато они нашлись в комнате Ксандро.

Ну что ж, посмотрим, кто кого!

Собрать и перенести вещи обратно было делом несколькихминут. Довольная, Илана отправилась в ванную, собираясь принять душ ипереодеться, а когда вошла в спальню, обнаружила Ксандро, вынимающего ее одеждуиз шкафа.

Он взглянул на нее.

— Тебе требуется уединение, и ты его получишь, но мы будемжить в одной комнате.

— А то, чего я хочу, значения не имеет?

— В данной ситуации — нет.

— Я все равно принесу свои вещи назад.

— Тогда нас ждет очень веселый вечер.