— Маркиза Оунлайна срочно! — крикнула я одному из них. — А ты, — ткнула во второго, — охраняй!

— Что у вас тут? Помощь нужна? — заглянул в проём носатый. Я поморщилась: только его мне не хватало! Хотя…

— Смотрите, здесь! — развернулась и бросилась к стене, где был тайный ход. — Вышик! — кликнула своего попугая.

— Поздно! Она ушла по проходу! — выглянув из стены, сразу отчитался он. — Уже не догоним!

— Что значит «ушла»?! Почему ты не проследил?!

— За этой бабой в маске?! Да ты знаешь, что она некромантка?! Засекла меня, только я сунулся за ней в комнату! Еле ноги унёс, ещё чуть-чуть — и развеяла бы без следа. Вот зараза! Знал же, что все женщины коварны!

— Да ладно, — ухмыльнулась я, — не заливай. Я-то в курсе, что мальчишки постарались на славу, развеять тебя не так просто.

— Ага, тебе хорошо говорить, а мне потом дня три по частицам собираться!

— Комнату хоть покажешь, храбрец?

— Комнату покажу, да только там уже нет никого. Нежилая она была. Я когда сунулся второй раз, то убийцы и след простыл.

Я вернулась к кровати Офелии, догонять кого-либо было уже бесполезно. Тот, кто нападал, хорошо знал дорогу, а я из-за принцессы задержалась, дав ему фору. Но и оставить я её сразу не могла, надо было удостовериться, что принцессе не нужна помощь. Вопить во всё горло Офелии надоело, она теперь сидела и с ужасом смотрела на торчащий из матраса кинжал.

— Кто? — подняла она на меня глаза, полные слёз.

— Увы, — я развела руками, — я не знаю. Я же по вашему приказу ушла украшать сад. Хорошо, что вообще успела. Не трогайте кинжал, принцесса. Его надо будет отдать службе безопасности.

— Я думала, что дядя привирает, — всхлипнула принцесса. — Не верила ему. Думала, пугает меня, чтобы слушалась. Я же не думала, что всё так серьёзно!

Я не успела ответить, потому что в это время за моей спиной раздался крик маркиза Оунлайна, и он, собственной персоной, вынырнул из открывшегося тайного хода, про который он, как уверял, ничего не знает:

— Офелия! Девочка моя, ты цела! Что здесь, дьявол вас дери, происходит?!

— Дядя! — вновь разрыдалась принцесса. — Я так испугалась! Дядя, кому я что сделала?!

— Всё хорошо, моя дорогая, всё хорошо! — обняв, принялся успокаивать её маркиз, грозно взирая на меня. — А вы, — пригрозил он мне, — ещё ответите, что допустили это безобразие!

— Я?! — у меня чуть глаза на лоб не полезли.

— Дядя, дядя, — всхлипнула Офелия. — Габриэль здесь ни при чём, это я виновата!

— Ты?! Что значит «виновата»?!

— Это я заставила Габриэль пойти ночью в сад. Я хотела, чтобы она украсила его. Ты же говорил, что она стихийница, вот я и подумала… Это моя вина, дядя, что я не поверила тебе.

— Какая вина! О чём ты вообще говоришь! Нет! — вскричал маркиз. — Её надо срочно заменить!

«Слава богам, что наконец услышали мою молитву!» — обрадовалась я.

— Нет, дядя! — в голосе Офелии вдруг появились стальные нотки. Я чуть рот не открыла от удивления. — Пусть леди Сефилис останется. Я так хочу!

— Хорошо-хорошо! — сразу пошёл на попятную маркиз. То ли не хотел ссориться, то ли что ещё задумал. — Я хотел просить тебя, Офелия, давай не будем расстраивать твоего отца! Ты же знаешь, что у него слабое сердце! Я сам во всём разберусь, найду виновного, а потом мы расскажем ему обо всём. Договорились?

— Да, — всхлипнула принцесса. — Дядя, только не надо забирать Габриэль, если бы не она…

Я осторожно вышла из спальни, не желая больше быть свидетелем их разговора.

Не успела я сделать и нескольких шагов, как носатый вскочил с дивана и направился ко мне.

— Леди Габриэль!

— Что? — уставилась я на него честными глазами. Сдаётся мне, сейчас он заявит, что он обо всём догадался заранее.

— Я был прав! — выдал он именно то, что я и ожидала. Даже как-то скучно стало. — Вы не фрейлина! Теперь я точно знаю, что не зря вас подозревал.

— И в чём же вы меня подозревали? — я прикусила губу, чтобы не высказать ему, какой он лопух. Вероятно, надо было получить по лбу, чтобы прозреть. — Я могу узнать или вы оставите своё мнение при себе?

— Зачем же?! Выскажу! Это же вы что-то швырнули в Эдварда на прогулке! Я даже знаю, что! Лёд! Как же я сразу не догадался!

— Глупости! — так я ему и рассказала! Нашёл дурочку! — Зачем мне это было надо?!

— Вот и я думаю — зачем? — он прищурился, разглядывая меня. Синяк, кстати, пополз вниз, но я не стала говорить ему об этом. Пусть полюбуется на себя попозже.

— Лорд Керр? — услышала я за спиной удивлённый голос маркиза Оунлайна. — А вы что здесь делаете?

— Да вот проходил рядом, — развернулся носатый к спешащему к нему маркизу, — услышал шум и бросился на помощь. К сожалению, не успел, тут уже справились без меня. Я бы хотел позже переговорить с вами о произошедшем.

— Конечно-конечно, только давайте позже! А что это у вас с лицом?

— Вы про это? — Керр коснулся лба. — Не поверите, вышел прогуляться в сад — и вот результат.

— Нападение?! — подскочил Оунлайн.

— Да, — улыбнулся носатый, — ветка напала. Там сейчас скользко. Погода меняется. Я, пожалуй, пойду. Как найдёте время, маркиз, сообщите.

— Ты что-нибудь видела? Кто это был? Как ты узнала? — закидал меня вопросами маркиз, стоило носатому выйти за дверь.

— Нет. Не знаю. Интуиция.

— Что?! — вытаращился маркиз.

— Ответы на ваши вопросы. А почему вы мне не рассказали про потайной ход в комнате принцессы?

— Ничего не понял. Бриана…

— Габриэль, — поправила я его.

— А, да… Габриэль, как вы узнали про нападение, если были в саду?

— Я вам ответила, что интуиция. А вы мне не ответили, — попеняла ему.

— Вы не проверены спецслужбами, чтобы открывать вам дворцовые тайны.

— Вот это новости! То есть в комнату принцессы могут вести ещё три хода, которые я как-то должна отследить?

— Будем надеяться на вашу интуицию, — нагло заявил маркиз. — Не переживайте, — нехотя добавил он, — ход в спальню ведёт один.

— Охрану на него не хотите поставить?

— В покоях Её Высочества?! — округлил он глаза. — Нет, конечно!

— Маркиз Оунлайн, вы понимаете, чем рискуете? — не выдержала я. — Мне непонятна ваша позиция. Охрану можно выставить и снаружи спальни, — кивнула я головой в сторону предполагаемого коридора, который, насколько я поняла, тянулся вдоль всех комнат, позволяя врагам ходить невидимыми.

— Конечно, непонятна! Как вам понять! Я переживаю за Офелию. А если про это узнают?! Что вообще могут про это подумать! — он схватился за виски.