Сотни вопросов звучали в моей голове, ответа на которых я просто не знала. Но что — то подсказывало, что такого вида «клятва» куда надёжнее, чем та же, только произнесённая на словах и подписанная в документе.

— Брак скреплён, — отступив от них на шаг, с торжеством в голосе произнёс Авах.

Зал наполнился радостными голосами, поздравлениями, выкриками. Каждый стремился поздравить Птолаю и Анора, на чьих лицах сияли улыбки. Конечно, от этих улыбок брала дрожь, но приходилось и самой строить нечто подобное на лице. И вряд ли у меня было хуже.

— Нам, как детям дома Ааров, следует стоять в стороне, — настиг меня голос Инеж, что бесцеремонно схватив за локоть, потащила в сторону стола с едой. Я только сейчас поняла, насколько хочу есть. Так что сунув горе — букет в ближайшую вазу, я без промедлений поспешила за нииткой.

Следом за нами поспешили и Алиа с Ниис, при этом последняя тут же пододвинулась ближе к столу, отправляя в рот первый попавшийся фрукт. Я подошла к столу с осторожностью, оглянувшись по сторонам и заключив, что он и вправду был для Ааров. Тут были и другие столы, но не так изыскано обставлены, как этот. На золотых тарелках сгрудились различные фрукты, которые я видела впервые. Было что — то в виде винограда, только жёлтого и большого, тяжёлыми гроздями свисающего со стола. На блюдцах расположились пирожные, попробовав которые, я с досадой поняла, что сделаны они наполовину из какой — то травы. Конечно, было и мясо, которое так и манило своим сочным запахом, но приближаться к нему я не стала. Откуда мне знать, кем оно было раньше? Животных я здесь как — то не увидела, а единственное, что приходило на ум, я старательно отгоняла.

Между тем вновь зазвучала музыка, которую наигрывали на странных инструментах три ниитки. Плавная мелодия, похожая на бальную, растеклась по залу, и все взгляды приковались к новобрачным. Анор подал руку даже засмущавшейся Птолае, выведя её на центр зала. Нииты тут же поспешили отойти, как зачарованные смотря на их танец, до необычайности плавный и красивый. Невольно я залюбовалась, не заметив, как какой — то ниит подошёл к нам, пригласив на танец Инеж. Та лишь улыбнулась и пошла за ним. После увели и беспечно улыбающуюся Алиу, Ниис же сначала отказывалась, и только после сдалась. У стола осталась я одна, пытающаяся дожевать травяной кекс.

Ни один из ниитов не смел даже в мою сторону посмотреть, впрочем, я особо и не претендовала оказаться в центре все общего внимания. Единственное, что сейчас хотелось — наесться нормальной еды и выспаться в нормальной постели без кошмарных сновидений. Тогда и жизнь наладится, и думать станет легче.

Краем глаза я заметила незаметно приблизившегося ко мне ниита, и тяжело вздохнув, произнесла:

— Если хочешь на танец пригласить, так и скажи.

— У меня и в мыслях не было, — негромко проворчал Реверс, буравя взглядом танцующие пары. — Просто… Ис никогда не появлялась в платье.

— У тебя не плохая возможность запомнить её такой, — фыркнула я, скрестив на груди руки. — Как я понимаю, Ис предпочитала стоять в дозоре.

— Не всегда. Когда даровали крылья, она всегда присутствовала.

Я безразлично фыркнула. Может, у ниитов и были красивые крылья, но убивать ради них людей… эта война между ними и людьми длилась несколько тысяч лет назад, и они наверняка уже убили достаточно. Но, нет, продолжают, а ради кого? Как будто мёртвым есть дело, воюют ли за их прах предки или нет.

— Слушай, я не совсем поняла того вопроса, который задал мне Бораис, — неуверенно произнесла я. — А что за метка?

— Метка охотника, — тут же произнёс Реверс. — Бораис наделяет ею каждого, кто становится охотником и покидает Малоречье. Она удваивает наши силы на охоте, делая меняя уязвимыми и более выносливыми. Авах запретил Ис иметь такую метку, и она очень злилась насчёт этого. Считала, что тем самым Авах принижает её даже там, где он почти не имеет прав.

— Зачем он с ней так? — растерянно прошептала я, закусив нижнюю губу. — Это ведь… нечестно.

— Слово Аваха — закон, — со вздохом произнёс Реверс, напрягшись, когда музыка пошла на спад. — Лучше я пойду. Будь осторожней.

Я хмуро взглянула на него, но ниит уже повернулся спиной и поспешил уйти к другим. Ну и ладно. Скрашу свой вечер за бессмысленными мыслями и голодовкой. Впрочем, так обычно у меня проходили все вечера в моём мире, правда, не хватало телевизора. Но вряд ли здесь даже знают, что существует такое слово.

Музыка наконец — то замолкла, и постепенно к столику начали возвращаться Алиа с Ниис, за ними и Инеж, явно довольная собой. Последняя к нашему столику подошла Птолая в сопровождении Анора. Выслушав с улыбкой поздравления, он остановил взгляд на мне, но я даже виду не подала, будто и не знала его вовсе. Хотя, я его и так не знала, так на что он рассчитывает? Что я тут же кинусь с извинениями и затащу в кровать? Ну уж нет, обойдётся. Ему сейчас главное свою невесту в первую брачную ночь не сломать, а остальное пустяки.

— Вы слышали?! Вы слышали?! — чуть ли не вприпрыжку подбежала к нам Мава, буквально вынырнув откуда — то из ниитов. И как её только можно было не заметить?

— Что именно? — даже насторожился Анор, вмиг потеряв ко мне всякий интерес.

— Кто — то пересёк границу! — чуть ли не прошептала она, и глаза сверкнули чернотой.

— Что? — испуганно прошептала Птолая, сжав слишком тонкие пальцы на рукаве Анора. — Но… как?

Мава лишь пожала плечами.

— Отец с эти разберётся, — вмешалась Инеж, уверенно покосившись в сторону трёх главных Ааров. — Слуги Темнейшего или Светлейшего не могут проходить через границу без нашего дозволения. Бораис уже наверняка разбирается с этим.

— Не думаю, — прошептала я, пускай и вышло слишком громко. Но всё же мы обернулись в сторону площадки, где Авах и Бораис о чём — то оживлённо переговаривались, и на лице последнего виднелось недоуменнее, смешенное с частичкой ужаса. Кто же мог пересечь границу?

— Я разберусь, — вдруг произнёс Анор, и не оглянувшись, зашагал в сторону отца.

— Что же случилось? — растерянно прошептала Птолая.

— Ничего таково, я уверена, — тут же попыталась приободрить её Инеж. — Наверняка опять патрульные Темнейшего границу не увидели… такое уже бывало недавно.

— А как по мне, так тут что — то иное, — раздался задумчивый голос Алии, вертящей в руках крупную жёлтую виноградину. — Такой переполох из — за патрульных вряд ли бы устроили…

Инеж сердито взглянула на неё, поджав тонкие губы.

— Я надеюсь, что этого мы не узнаем, — сдержано произнесла она, взглянув на Маву. — Принеси какого — нибудь горячего напитка.

Зеленокожая согласно кивнула, но не успела она и на шаг от нас отойти, как рыжий свет камней в стенах вдруг погас, прежде чем поменяться на голубой и холодный. Вмиг стало неуютно, и я настороженно взглянула на ниитов. Так и должно быть? Вот только их недоумённые, даже отчасти испуганные лица доверия не внушили. Нет, так быть не должно.