Так что же можно со всем этим сделать? Мы не можем контролировать все системы города, в котором живем, но вполне способны выбирать местожительство (например, подальше от автотрассы). Доказано, что вследствие загрязнения воздуха проживание в непосредственной близости от загруженной дороги тормозит развитие легких и становится причиной снижения их функции. В связи с этим вызывают интерес результаты одного исследования, свидетельствующие о том, что переезд детей в места с более чистым воздухом способствовал улучшению развития легких, и наоборот. Американская ассоциация легких[46] выпускает ежегодный отчет о состоянии воздуха, в котором ранжирует качество воздуха в США по почтовым индексам. Кроме того, по инициативе ассоциации Stand Up for Clean Air («Защита чистого воздуха») издается объемное руководство, рассказывающее, как можно помочь в борьбе с загрязнением и снизить степень его воздействия на собственный организм. К примеру, предлагается использовать электромобили и электрические газонокосилки вместо бензиновых, не заниматься физической деятельностью на открытом воздухе при плохих атмосферных условиях или вблизи загруженных дорог и выключать двигатель автомобиля, ожидая ребенка у школы, чтобы снизить количество выхлопных газов.

Загрязнение воздуха существенно меняется изо дня в день. Электронный ресурс AirNow.gov позволяет узнать индекс качества воздуха в любом районе США и в любое время. При плохих атмосферных условиях лучше по возможности всей семье оставаться дома, закрыв окна, двери и дымоходы. Дополнительную защиту могут обеспечить устройства с фильтрами HEPA. К сожалению, при нахождении на улице обычные маски не могут остановить мелкие, более опасные частицы. Для этого предназначены маски N-95, но их не всегда можно приобрести и их размеры часто не подходят для детей. Если в дни с неблагоприятными атмосферными условиями вы ведете машину, то следует плотно закрыть окна и в вентиляционной системе использовать режим рециркуляции.

Кроме того, загрязнение воздуха может происходить и внутри дома. Источниками могут быть асбест, строительные и лакокрасочные материалы, чистящие средства, плесень, радон, сжигание дров и табачный дым. Для снижения воздействия этих факторов следует использовать краски с низким содержанием летучих веществ, которые сейчас доступны повсеместно. Перед укладкой ковролина попросите хорошенько проветрить такое покрытие. Используйте в своем доме детекторы углекислого газа. Все жилые помещения необходимо исследовать на радон — продукт распада урана, который считается второй по частоте причиной развития рака легких. Случаи обнаружения повышенного уровня радона отмечались во всех штатах, так что единственный способ узнать о его наличии — это проверить. Если в вашем доме будет найден радон, то можно установить систему противорадоновой защиты. Людям с аллергией на пылевых клещей, способствующих обострению бронхиальной астмы, рекомендуется поддерживать низкую влажность воздуха и заменить ковролин на твердое покрытие.

К часто недооцениваемым источникам загрязнения воздуха относятся домашние дровяные печи. Известно, что твердое топливо, включая дерево и уголь, в развивающихся странах используемое для обогрева и приготовления пищи, становится причиной существенного поражения легких и предрасположенности женщин и детей к развитию ХОБЛ. Как правило, в развитых странах о приготовлении пищи на открытом огне уже забыли, однако зимой дровяные печи все еще используются во многих домах Северной Америки. Я сама выросла в доме с такой печью, что типично для штата Айдахо. Продукты сгорания могут приводить не только к обострению бронхиальной астмы, но и к длительному нарушению функции легких. При невозможности перейти на природный газ рекомендуется рассмотреть использование экологичных печей. Агентство по охране окружающей среды США (Environmental Protection Agency, EPA) утвердило новые, более строгие стандарты, так что при поиске таких печей следует ориентироваться на рекомендации 2020 года. В некоторых районах налажены программы обмена дровяных печей на новые, более безопасные модели.

Если не брать в расчет пандемию COVID-19, то самой большой проблемой здравоохранения можно назвать употребление табака среди молодежи. И немаловажную роль играет растущая популярность электронных сигарет у этой возрастной группы. По результатам Национального опроса об употреблении табака среди молодежи (National Youth Tobacco Survey) за 2018 год, частота использования электронных сигарет в старших классах выросла на 78%. К 2019 году доля пользователей таких сигарет увеличилась до одной трети в старших и до 10% в средних классах[47]. Дети потребляют табачные изделия по целому ряду причин, но больше всего беспокоит то, что производители сигарет направляют рекламные кампании ароматизированных табачных изделий именно на молодежь.

Результаты одного опроса показали, что 43% молодых людей, когда-либо использовавших электронные сигареты, попробовали их из-за привлекательного запаха[48]. Федеральные власти не предпринимали каких-либо действий, и в итоге к этому виду табачной продукции на рынке США применяются минимальные регулирующие меры. С 2016 года лицам моложе 18 лет продавать электронные сигареты запрещено, однако в 2017 году FDA выпустило руководство (директиву) о том, что производители таких сигарет (включая ароматизированные, особенно привлекательные для детей) могут поставлять свою продукцию без пересмотра FDA до 2022 года. Тем не менее в мае 2019 года ряд организаций, включая Американскую ассоциацию легких, Американскую академию педиатров и Американскую ассоциацию кардиологов, подали иск. Суд признал незаконность директивы FDA, касающейся пятилетней отсрочки. В результате в январе 2020 года FDA внесло изменения в правила, и теперь все производители электронных сигарет, планирующие остаться на рынке, должны были до сентября 2020 года подать заявку на пересмотр регистрационных удостоверений. Результаты исследований позволяют предположить, что отказ от регулирующих мер при продаже ароматизированных электронных сигарет вследствие недосмотра властей пагубно скажется на здоровье молодого поколения.

В то время как длительное применение обычной табачной продукции приводит к очевидным последствиям — повышению риска развития ХОБЛ, сердечно-сосудистых заболеваний (ССЗ) и рака (особенно легких), влияние электронных сигарет еще не до конца изучено. Такие сигареты содержат жидкость, которая нагревается и образует пар, вдыхаемый курящим. Обычно в их состав входят никотин, пропиленгликоль или глицерин, ароматизирующие добавки (их более 7000 видов), а также мириады других компонентов, включая такие металлы, как олово, свинец, никель, хромит магния и мышьяк. Кроме того, в составе жидкости для электронных сигарет определяются ацетальдегид, акролеин и формальдегид.