У недоношенных детей существует риск выработки несоответствующего сурфактанта, что ведет к развитию респираторного дистресс-синдрома (РДС), который ранее назывался болезнью гиалиновых мембран. Химический состав сурфактанта в недоразвитых и нормальных легких различается, и в первом случае способность этого вещества снижать поверхностное натяжение для открытия альвеол неоптимальна. Кроме того, для развития легких играет роль пол ребенка. С учетом более поздней выработки сурфактанта у недоношенных мальчиков риск развития РДС существенно выше. Известно, что применение стероидов способствует ускорению развития легких плода и обычно на 24−34-й неделях беременности назначается всем беременным женщинам, имеющим в течение следующих семи дней повышенный риск преждевременных родов.

У детей с РДС повышен риск развития хронического заболевания легких, которое называется бронхолегочной дисплазией (БЛД) и может стать причиной появления рубцов как дыхательных путей, так и альвеол. К независимым факторам риска БЛД также относятся недоношенность и очень низкая масса тела при рождении. Если у новорожденного диагностировали БЛД или ребенок родился недоношенным, но ему такой диагноз официально поставлен не был, то при измерении в подростковом или молодом возрасте функция легких обычно снижена[23]. Сложно предположить, как изменится картина для подобных детей, родившихся сегодня. Есть хорошая новость: теперь мы лучше, чем 20 лет назад, знаем, как снизить риск повреждения легких у детей, родившихся раньше срока. В то же время появились технологии, позволяющие выхаживать еще менее доношенных младенцев. Поэтому все еще велика вероятность того, что взаимосвязь между недоношенностью, очень низкой массой тела при рождении и сниженной функцией легких будет сохраняться. В США частота рождения недоношенных детей (12 на 100 рожденных) выше, чем в странах с подобным уровнем экономического развития, таких как Канада и Великобритания. Высказывались предположения, что это зависит от частоты ожирения, хронических заболеваний, уровня дохода, нежелательных беременностей, а также более частой многоплодной беременности, обусловленной применением экстракорпорального оплодотворения[24].

Итак, что мы можем делать для защиты здоровья легких еще не рожденного ребенка? Публикации в научной литературе сообщают нам факторы, повышающие шансы детей родиться со здоровыми легкими. Но для начала необходимо кратко ознакомиться с принципами интерпретации данных, что позволит вести обсуждение с учетом контекста. Качество результатов, полученных в клинических исследованиях, оценивают на основании дизайна исследования, числа участвующих в нем пациентов и количества исследований, посвященных определенной теме. Все эти факторы влияют на качество и убедительность доказательств. В рандомизированных клинических исследованиях (РКИ) вмешательство или плацебо назначаются случайным способом, а факторы, которые могут повлиять на результаты (такие как возраст, масса тела, пищевые привычки), равномерно распределены между двумя группами. Таким образом, любое различие в исходах может быть расценено как результат вмешательства. В других видах исследований, цель которых — доказать взаимосвязь между двумя факторами в группе пациентов, возможны систематические ошибки. Например, если вы хотите установить такую взаимосвязь между потреблением зеленого чая и долголетием, то, возможно, стали бы сравнивать продолжительность жизни людей, которые пьют такой чай, и теми, кто его не потребляет. Однако у любителей зеленого чая, возможно, имеются другие отличительные особенности: они могут быть более активными или иметь более здоровые пищевые привычки. Что, если у них есть неизвестный ген, который обусловливает их любовь к зеленому чаю и влияет на продолжительность жизни? Эти дополнительные факторы также могут воздействовать на долголетие, и таким образом появляются систематические ошибки. Поэтому данные, полученные не в РКИ, следует рассматривать с некоторой долей скепсиса.

В наблюдательных исследованиях (не РКИ) были сделаны выводы о взаимосвязи между многими факторами, действующими до рождения, и плохим состоянием здоровья легких у детей. Так, если у матери имеется артериальная гипертония, сахарный диабет, ожирение и физиологический стресс, то у ребенка бывают хрипы или в детстве развивается астма. Поддержание физического и эмоционального здоровья матери — фактор, влияющий на улучшение состояния легких в частности и здоровья плода в целом. Согласно международным данным, в 2017 году только около трети опрошенных женщин подтвердили, что в послеродовой период их четыре и более раз (как рекомендовано) посещали специалисты, а 20% заявили, что до беременности у них не было страховки[25]. Можно утверждать, что первый фактор, определяющий здоровую беременность и здоровые легкие ребенка, — хороший пренатальный уход. Кроме того, в целом это означает, что препараты, которые принесут пользу матери, также будут полезны и для ребенка, за исключением тех случаев, когда они противопоказаны при беременности. Я видела у себя на приеме много женщин, прекративших применение всех своих лекарств, как только они узнали о беременности. Безусловно, начало приема или отмену лекарственных препаратов в этот период необходимо обсуждать с врачом, имеющим опыт ведения беременных пациенток, но в целом принцип един: здоровая мама (включая препараты, необходимые для поддержания ее здоровья) — здоровый ребенок.

Несмотря на то что технически ребенок не «дышит», находясь в утробе, курение матери повреждает развивающиеся легкие[26]. По международным данным, доля беременных женщин, употребляющих табачные изделия, варьирует от 5% в Швеции, Австрии и Швейцарии до 40% в Греции[27]. В США приблизительно 20% женщин сообщили о курении в течение трех месяцев до беременности; около 10% — в последние три месяца беременности[28]. Результаты многочисленных наблюдательных исследований подтвердили повышение частоты хрипов, заболеваний дыхательных путей и астмы среди рожденных от курящих матерей. В более длительных исследованиях было показано, что у детей, появившихся у женщин, которые употребляли табачные изделия во время беременности, нарушение функции легких сохранялось даже в возрасте 8−12 лет[29]. Хотя необходимо признать, что не все те, кто в утробе матери был подвержен воздействию сигарет, имеют поражение функции легких. Видимо, на это влияют продолжительность и общий масштаб воздействия.