Вот только с каждой минутой это казалось все менее и менее возможным. Почти два десятка вооруженных халифов окружило Сергея, Хоуп и еще около тридцати разных тварей, сбившихся плотной кучкой – в принципе это была большая сила, но двадцати халифам она никак не могла противостоять. А если еще учесть, что Сергей стоит там совсем без оружия, то их шансы можно смело приравнивать к нулю.

Секунда и все!!! Находящиеся в кольце, будут уничтожены. Халифы хоть и не открывали пока огонь – они вообще себя как-то странно вели, будто общались со своими пленниками – но никто не сомневался в участи, уготованной окруженным.

– Они его уничтожат, – не выдержала Катрина. – Мы должны помочь! Надо всех поднимать назад на верх и помочь!

– Как? – грустно спросил Майор, понимая, что она права. – Там в пещерах связь не работает, а они уже далеко.

– Я все равно пойду! – сорвалась Катрина с места.

Сергей стоял далеко, где-то в километре ниже с холма, даже бежать до него придется несколько минут, и к тому времени, как она доберется, уже ничем не успеет помочь. Но стоять в стороне и молча смотреть она все равно не могла.

Не раздумывая ни секунды за ней побежала Алиса, которая вообще была без оружия.

– Куда, дуры! – закричал Майор. – Но с удивлением понял, что сам бежит за ними – умереть, но попытаться спасти своего друга, даже двух друзей, окруженных просто непобедимой армией врага.

Майор бежал и на чем свет стоит материл: бестолкового Соловья, так глупо попавшего в западню, безмозглых влюблённых идиоток, совсем потерявших голову, ну и конечно себя любимого, поддавшегося всем этим, абсолютно безнадежным и авантюрным настроениям. Также он понимал, что не успевает даже просто отвлечь огонь на себя, тем самым дать возможность остальным скрыться.

Еще больнее было наблюдать за оторвавшимися от него Катриной и Алисой.

– Откуда только сил столько взяли, дуры, так резво бежать, – лихорадочно метались мысли в голове у Майора. – Они же так могут и успеть добраться – до кольца то там, всего ничего, осталось какие-то пара сотен метров… Чеееерт… халифы поворачиваются в их сторону… сейчас они расстреляют глупых девчонок, и я ничем не смогу помешать… Все!!! Халифы смотрят точно на них… целятся… стреляют… Что за ерунда???!!! – Алиса с Катриной продолжали бежать, как ни в чем не бывало, выстрелы предназначались явно не им. – Вот же гадство… они стреляют в меня!!! – пронеслось в голове у Майора. – Нет, выстрелы летят дальше… А что это за грохот сзади???…

Майор повернулся назад и первое, что он увидел – это, бегущего вслед за ним, Сашка с дико испуганными глазами, а за ним… За ним с холма на огромной скорости летела просто туча, тьма, огромное стадо тварей, их было несколько сотен, да каких сотен – тысяча, не меньше. И все они, спускаясь с холма, набрав огромную скорость, летели на халифов: пораженные выстрелами они падали и спотыкались десятками, но сотни других, не раздумывая, перепрыгивали через поверженных собратьев и, несмотря ни на что, бежали к своей цели.

Майор в последний момент схватил Сашка за шкирку и повалил на землю, тут же забившись в какую-то нору.

Твари бежали мимо, чудом не растаптывая, укрывшихся в норе людей… Вот они уже сравнялись с бегущими девчонками, даже и не подумавшими остановиться.

«Вот дуры», – подумал Майор, наблюдая за Катриной с Алисой, которые бежали рядом с тварями, как будто сами были частью этой стаи. Но тут его внимание привлек еще и оживший лес – из него тоже стали вырываться сотни тварей и набрасываться на халифов…

– Ааааааа!!!.. – истошным криком орал рядом Сашок, заглушая даже дикий топот и визжание атакующих тварей. – Что млять тут творится???!!!!

«Это все Соловей, – только и смог подумать Майор, – Хрен тут вообще поймешь, что от него можно ожидать…».

– Профессор, ваши идеи, как всегда блещут гениальностью, – Джон висел в открытом космосе уже больше двух часов.

Запасов воздуха хватало – их на всякий случай решили взять с избытком, к тому же рядом, на небольшом каменном валуне, зависшем в космосе, было припрятано еще несколько баллонов про запас и на обратный путь.

Используя возможности модификации своего нового тела, Джон создал себе костюм для выхода в открытый космос, который уже научился делать в совершенстве, и под его защитой парил в пустоте, ожидая своего часа, а заодно споря с профессором, оставшимся на своем корабле раздавать указания.

– Опять ты не доволен. Ну что с тобой поделаешь?… – возмущался Лоббитс. – Десантироваться на спутник ты не хочешь…

– Даже без парашюта!.. Из космоса-то!!!.. Да на твердую поверхность – конечно не хочу… – Джон задыхался от возмущения.

– … прилететь на своем корабле, как все нормальные люди, – как ни в чем не бывало продолжал профессор, – тоже боишься. А других путей попасть на этот самый Спектр у нас больше нет. Так что виси там и лови уже попутку. Да по ловчее как-нибудь, а то уже три корабля пропустил. На первый бы сел уже назад вернулся.

– Ага, вернулся! Вы видели сколько у него пушек?! Я представляю, что там внутри… Да вы же сами мне и посоветовали его пропустить, забыли уже?! «Давай подождем», – говорили вы, «тебе нужен корабль попроще, что-нибудь пассажирское, более мирное». Да, тут нет ничего мирного, одни бандиты да воры. Как вообще людей угораздило сюда попасть?!

– Это далеко не первостепенный вопрос – как ОНИ туда попали. В первую очередь нам надо, чтобы ТЫ туда попал. Так приготовься, сейчас из гиперпрыжка выйдет корабль.

Довольно далеко от парящего в космосе Джона образовалась голубая электрическая вспышка, освятившая все вокруг, а когда она погасла, то на ее месте оказался космический корабль средних размеров.

– Ну, что там? – Спросил Джон. – Удается идентифицировать?

– Сейчас! Подожди секунду… А, нет, бесполезно. Это какой-то крейсер и двигается слишком быстро – тебе его не догнать.

– Да что за!!?? – возмущался Джон. – А знаете, профессор. Ведь мне эта ваша идея вначале даже показалась логичной и вполне реализуемой. Куда уж проще – выйти на позицию в космосе, рядом с которой по статистике выходят из гиперпрыжка больше всего кораблей, дождаться подходящего судна, проникнуть на его борт и высадится на этот самый спутник. Вот только сейчас я думаю – если у нас такие проблемы с реализацией самой простой части плана, то что будет дальше???… Нет, вы как хотите, а я возвращаюсь…

– Джон, стой! – остановил его профессор. – Нам просто невероятно повезло, что мы натолкнулись на развитое поселение. И вдвойне повезло, что тут огромный черный рынок, на котором мы можем найти нужные нам детали для починки корабля. Мы не можем упустить этот шанс. Уходить отсюда и искать в другом месте бессмысленно. Воры и убийцы, для нас сейчас гораздо лучшая компания, чем снерги или вульфонды. А с учетом того, что там еще и люди есть, среди которых ты можешь затеряться… В общем, прекращай жевать сопли, сейчас появится корабль. Готовься.