Ублюдок.

— С чего бы это Каллигану спешить? — Риган даже не старалась скрыть свою горечь. — Сальваторе ясно дал понять, что не собирается тратить время на выслеживание простого беса, чтобы наказать его. Тем более когда я оказалась бесплодной и бесполезной.

Губы Ягра скривились.

— Каллиган боялся не проклятого короля оборотней. Он боялся тебя.

— И это правильно, — пробормотала Риган.

Арктический взгляд Ягра скользнул по ее напряженному телу.

— Тебе нужно поесть перед тем, как мы начнем?

Она была ужасно голодна, но не собиралась признавать этого. Позволить вампиру заботиться о ее нуждах было… неприятно.

— Попозже.

В его глазах вспыхнуло раздражение.

— Это не ответ.

— Плохо, потому что это все, что ты получишь.

— Если тебе нужно поесть, сделай это сейчас. Слабая ты мне ни к чему.

В следующее мгновение Риган уже летела по воздуху, чтобы наброситься на почти двухметрового двухсотпятидесятифунтового вампира.

Когда они рухнули на землю, Риган не знала точно, кто был больше удивлен, она или Ягр.

Но знала, кто опомнился первым.

Она едва успела осознать, что упала на него, когда Ягр с гортанным рыком одним движением перекатился, пригвоздив ее своим телом к грязной земле.

Риган почувствовала, что ей не хватает воздуха. Это было вовсе не из-за густых волос из распустившейся косы, которые упали как занавес из золотого атласа. И не из-за аромата грубой силы, затопившего ее чувства. Так почему же эти голубые глаза затуманились, как будто Ягр чувствовал горячий прилив крови и предательское смягчение ее членов?

— Мы оба знаем, что я могу силой доставить тебя в Чикаго, если захочу, — хрипло произнес он, кладя руку на ее щеку абсолютно собственническим жестом. — Однако я понимаю твою жажду мести и готов уступить тебе день-другой. Но только если это не желание смерти. Только попробуй сделать что-то чересчур рискованное или попытаться снова сбежать от меня, и я засуну тебя в мешок и отнесу к твоей сестре.

Риган зашипела, ее тело вибрировало от дикого желания тереться о твёрдый жезл его возбуждения.

— Ты меня уже достал!

Взгляд Ягра опустился на ее губы.

— Мы договорились?

— Да пошел ты!

Бормоча слова, которые она не понимала, Ягр зарылся лицом в ее шею, ощущение клыков, скользящих по чувствительной коже, посылало шокирующую волну наслаждения сквозь все тело.

— Ты играешь с огнем, малышка.

Губы Риган приоткрылись, пальцы вонзились в его плечи, когда его язык легко прошелся по линии ее ключицы, видневшейся в вырезе футболки.

— Ягр, — выдохнула она.

— Ты пахнешь жаркими ночами и жасмином. — Когда он говорил, его рот касался ее кожи, прохлада губ обжигала плоть. — Восхитительно.

Риган крепко зажмурилась, отчаянно пытаясь остановить темный прилив желания. Ну хорошо, ее тело хотело Ягра. Хотело его с такой силой, что готово было взорваться.

Но это всего лишь вожделение. Реакция женщины, которой всю жизнь отказывали в сексе.

— Я не говорила, что ты можешь целовать меня, — пробормотала она, вздрагивая от удовольствия, когда губы Ягра пустились в путешествие по ее шее, дразня ложбинку под самым ухом.

— Ты хочешь, чтобы я перестал?

Перестал? Дьявольщина, нет! Риган хотела, чтобы он сорвал с нее одежду и лизал ее всю с головы до ног. Чтобы гладил, ласкал и прикусывал до тех пор, пока она не закричит от наслаждения. Она хотела обхватить пальцами его восставший член и направить его в ноющую пустоту, которая отказывалась оставлять ее в покое. Она хотела…

Она хотела.

И в этом была проблема.

— Пожалуйста, Ягр.

Ягр покусывал мочку ее уха.

— Пожалуйста — что, малышка? Чего ты хочешь?

— Господи. — Призвав на помощь всю значительную силу своего наследия вместе с большой долей паники, Риган ударила ладонями по стальной ширине его груди, и ей удалось отыграть достаточно пространства, чтобы вывернуться из-под его тела. Вскочив на ноги, она отряхнула грязь со своей новой одежды и злобно посмотрела на вампира, который поднялся на ноги с кошачьей грацией. — Что с тобой такое? То ты обдаешь меня холодом, то засовываешь язык мне в горло. Ты что, псих или просто обычный экстремист?

С холодной улыбкой Ягр направился к выходу из пещеры.

— Я думаю, лучше задать вопрос так: почему женщина, которая так очевидно, так отчаянно жаждет моего прикосновения, впадает в настоящую панику от своего собственного желания.

Высокий хребет, выходящий на Миссисипи к югу от Ганнибала, был идеальным местом для укрытия своры беглых псов. Заброшенная деревянная хибара находилась за несколько миль от ближайшего жилья, а густые заросли деревьев отпугивали всех, кроме самых целеустремленных путешественников. Но не только изолированность влекла Сэди и ее стаю к этому отдаленному холму.

Нет, это были отголоски магии, оставшейся в плодородной черной земле, и сила бурлящей внизу воды. В стародавние времена эта земля принадлежала коренным индейцам, и остатки их преданности природе сохранились с могучей силой, отдающей в Сэди камертоном.

Не то чтобы она не предпочла бы элегантный мраморный особняк, полный бесценных предметов искусства. Она могла быть зверем в сердце, но в жизни ей нравилась утонченность. Так же как и почти пятьдесят лет назад, когда она проворачивала грязные делишки в трущобах Сент-Луиса.

Именно тогда она впервые встретила Кейна, пса, пообещавшего сделать ее королевой, прежде чем укусил ее и навсегда изменил ее мир.

Она все еще ждет исполнения этого «королевского» обещания, криво усмехнулась Сэди про себя, меряя шагами одну из комнат хибары, скрытой сгущающимися сумерками. Здесь были только продавленный диван, два стула и каменный очаг. Даже картинки не висело на грубых деревянных стенах.

Это было почти так же далеко от дворца, о котором она мечтала, как и убогий пансион, где Сэди когда-то жила вместе с тремя другими шлюхами.

Но опять же революции редко бывают без жертв.

Или крови, о чем ей напомнил хриплый крик, сотрясший пристроенный к лачуге сарай.

Слабая улыбка тронула ее тонкие жесткие черты. Многие мужчины были не против намека на злобный огонь, горевший на дне ее глаз. Людей, возможно, привлекала ее бледная, все еще гладкая кожа, контрастирующая с длинными, до талии, иссиня-черными волосами, а псов ставили на колени железные мускулы ее стройного тела и аура затаенной жестокости, обещавшая сладостную боль.

Проводя руками по черным кожаным штанам, низко сидящим на бедрах, и такому же топу, Сэди не могла решить, вернуться ли в сарай и насладиться изощренной пыткой своего пленника или отправиться на охоту, когда знакомый запах заставил ее сорваться с места.