— И ты излечивалась, — тихо прошипел Ягр.

— Прямо у них на глазах. Люди думали, будто они стали свидетелями чуда. Они едва успевали вытащить кошельки. — Ее губы скривились от отвращения. — Болваны.

— Люди верят в то, что видят.

— И все равно болваны.

Его руки поднялись, легко касаясь ее лица и заставляя посмотреть ему в глаза. Сердце Риган замерло. Господи, она так бесилась, видя его ледяную сдержанность, а сейчас глаза Ягра горели дикой, почти адской яростью. Это было яркое напоминание о том, что хотя этот вампир и был послан спасти ее, он все равно оставался опасным хищником.

— Ягр?

— Я живьем сдеру с него кожу и скормлю его сердце стервятникам, — хрипло выдохнул он. — Или прикую его цепью в канализационном коллекторе около моего логова, чтобы его сожрали крысы — медленно.

Риган не сомневалась в его угрозе. Или в его способности выполнить ее.

Чего она не понимала, так это странного возбуждения, пронзившего ее сердце от его резких слов. Как будто бы ей… нравилась его самонадеянная уверенность, что он может вмешиваться в ее дела.

Что было даже более пугающим, чем его опасная ярость.

Вырвавшись из его рук, Риган бросила на него неистовый взгляд.

— Я сказала тебе: Каллиган мой.

Гнев Ягра немного утих, когда он увидел, как Риган торопливо попятилась от него. О, он все еще намеревался убить беса. Медленно, болезненно и с изощренной жестокостью. Но он не мог отрицать, что его немного развлекла пугливая неловкость Риган в ответ на его мрачное заявление.

Эти тридцать лет самым жестоким образом научили ее, что она не может рассчитывать ни на кого, кроме себя. Не может доверять никому. И сейчас Риган восставала против малейшего намека, что кто-то другой будет участвовать в ее битвах.

Точно так же как восставала против мысли, что у нее есть сестра и стая, которые заботятся о ней.

— Посмотрим, — пробормотал Ягр, сгребая с вешалки две охапки одежды. — Вот это подойдет.

Как он и надеялся, Риган мгновенно смутилась. Он не был особенно чувствительным вампиром. В отличие от Вайпера он не умел чувствовать самые интимные мысли других. Но только идиот не заметил бы алчный блеск ее глаз и тоскливые вздохи, когда она перебирала вешалки.

Она хотела одежду, она получит ее.

— Я не могу взять все это, — запротестовала Риган.

— Тогда я возьму.

Не медля ни секунды, Ягр нашел большие пакеты, спрятанные за стойкой, и наполнил их вещами. Он даже добавил туда несколько бюстгальтеров и трусиков, которые ворохом лежали в большой корзине, не задумываясь о том, как эти кусочки кружева будут выглядеть на ее коже цвета слоновой кости.

Сунув руку в карман джинсов, Ягр вытащил стопку банкнот и бросил их рядом с кассой, а потом направился к двери и вышел на темную улицу.

Теперь он знал, что лучше не просить и тем более не требовать, чтобы Риган пошла за ним. Ей нужно чувствовать, что она сама контролирует ситуацию. И он готов дать ей ощущение свободы, до тех пор пока она не подвергает себя опасности.

Возникла напряженная пауза, прежде чем он услышал приглушенные чертыхания Риган, и вскоре она догнала его, подстраиваясь под его широкие шаги.

— Почему ты оставил деньги? — спросила она. — Твоя мораль отрицает воровство?

Ягр позволил своей силе пронестись по темной улице в поисках малейшего намека на опасность.

— Нет, это просто нежелание привлекать излишнее внимание. Я оставил достаточно денег, чтобы владелица магазина не вызвала полицию, рискуя потерять неожиданный доход.

— А куда мы теперь направляемся?

— В душ.

Уверенный, что поблизости нет ничего более угрожающего, чем обычные люди и несколько водных фей, поющих свою песню у реки, Ягр свернул за угол и направился к главному городскому шоссе.

Несмотря на его быстрый шаг, Риган легко успевала за ним, настороженным взглядом прощупывая тени.

Ягр должен был быть доволен. Эта женщина умна и осторожна.

Но он не был доволен.

А честно говоря, он был раздражен неимоверно. Как будто какая-то скрытая, примитивная часть его натуры оскорбилась, что Риган подвергла сомнению его право и способность обеспечить ее безопасность.

Тревога ледяной волной пробежала по его спине, но Ягр мрачно проигнорировал предостережение. Риган вызывала тревогу с самого первого момента, как он увидел ее. Вместо этого он замедлил шаг перед дешевым сетевым мотелем с мигающим знаком «свободно».

Риган нахмурилась, когда он направился к дальнему концу здания.

— Что мы здесь делаем?

— Это ближайший душ.

Ягр пошел к последней двери.

— Вот здесь пусто. — Положив руку на дверь, Ягр подождал, пока услышал щелчок замка, и открыл дверь. Отступив в сторону, он дождался, когда Риган прошествует мимо него, высоко подняв голову и выпрямив спину.

Закрыв дверь, Ягр протянул сумки.

— Не включай свет, пока не закроешь дверь ванной. Мы же не хотим встревожить персонал.

Риган медленно продвинулась вперед, явно сомневаясь в мотивах, которые заставили его привести ее в этот гостиничный номер.

— А что ты собираешься делать?

— Караулить. — Недолгое веселье Ягра померкло, когда его окутал ее жасминовый аромат, распаляя голод, тлеющий глубоко внутри его. Всего лишь мысль о ней, обнаженной в душе, с одной только тонкой дверью между ними… о боги. Его пронзил жар, крутящийся в воздухе и делающий его голос хриплым, — Если только я не нужен тебе.

Выхватив у него из рук пакеты, Риган попятилась через комнату к открытой двери.

— У меня все есть, спасибо.

Тон Риган был резким, но от Ягра не ускользнуло, как потемнели ее глаза и участился пульс. Он оттолкнулся от двери, в его крови пылал огонь.

— Моя помощь сэкономила бы время. Я мог бы потереть тебе спинку. — Его взгляд скользнул по ее изящным изгибам. — Или живот, если ты предпочитаешь.

— Даже не мечтай об этом, Ягр.

О, она вполне определенно будет в его мечтах. Единственный вопрос в том, на сколько ночей.

Или веков.

— Ты же сказала, что торопишься как можно скорее выйти на след Каллигана.

— Ха. Я что, выгляжу такой дурой?

Сладкий, чарующий аромат ее возбуждения наполнял воздух, но Ягр уловил и намек на панику в ее изумрудных глазах. Риган желала его, но боялась этого желания так же сильно, как боялась любых эмоций, кроме ненависти и мести.

Проклятие. Ягр двинулся вперед, заставив себя резко остановиться, когда по ее телу пробежала дрожь. Она была готова сорваться с места и бежать. Он чувствовал это так же ясно, как если бы это было вытатуировано у нее на лбу.