Потом взгляд его упал на принесенные закуски. Он вялопожевал, поковырявшись в тарелке, с недовольной миной достал из карманасигарету и засунул в рот. Порылся в кармане пиджака и извлек из него зеленуюзажигалку. И в этот момент услышал сначала шуршание снаружи, за окном, а потомнатужные стоны. Резко обернулся и увидел, что на узкой терраске, опоясывавшейздание, стоит незнакомец в спортивной куртке. Поскольку лампа светила тускло,незнакомца было отлично видно. Он оказался невысок и хорошо сложен и при этомподавал Клебовникову какие‑то отчаянные знаки.

Не успел тот и глазом моргнуть, как откуда‑то снизу,словно кузнечик, выпрыгнул еще один тип, удивительно похожий на первого, авслед за ним медленно, подтягиваясь на руках, словно красная гусеница, выполз…Милованов. Он был в одной рубашке, и его рыжая борода от холода покрылась белыминеем, сделавшись похожей на пучок проводов, вырванных из какого‑нибудьагрегата. Незнакомцы тем временем перегнулись через низкие перила и черезминуту выудили из темноты не кого‑нибудь, а Люсю Антипову. У нее былостеклянное от мороза лицо и два прозрачных шарика вместо глаз.

Клебовников сначала развел руками, показывая, что поражен,потом щелкнул зажигалкой, закурил и глубоко затянулся. Только после этого онподошел к двери на лоджию и повернул ручку. Милованов немедленно налег на дверьи ввалился внутрь, принеся с собой морозный дух, круто замешанный на запахеалкоголя. За ним в кабинет просочились все остальные.

— Вы что, занимаетесь промышленным альпинизмом? —с недоверием спросил Клебовников, бросив быстрый взгляд на брюнетку, спавшую надиване. Та почмокала губами, но глаз не открыла. И все‑таки из‑занее он говорил приглушенным голосом. — Люся, Бог мой, только посмотрите насебя!

Клебовников сделал еще одну нервную затяжку, после чегобыстро раздавил сигарету в пепельнице, которая плавала в сверкающей полировкестола.

— Мы, Николай Борисович, в катастрофу попали, —сообщила Люся пластилиновыми губами. — Вышли на улицу, а обратно нас непустили, потому что у нас приглашения с собой не было.

— А позвонить по мобильному телефону?!

— Он в сумочке остался, а сумочка — у Аллы Антоновны.

— А где твой телефон? — напустился Клебовников наМилованова. Схватил Люсю за руки и начал растирать их с такой скоростью, какбудто собирался с их помощью добыть огонь. — Где ваши, блин,телефоны? — повернулся он к незнакомцам. — Вы что все, из дремучеголеса?

— Наши при нас, — ответили те покорно. — Нона звонки никто не отвечал.

— Ты что, идиот? — снова повернулся Клебовников кфотографу, бросив Люсю, которая принялась громко стучать зубами. — Не могпозвонить по их мобильнику? Люся, ну а вы‑то?!

Та беспомощно посмотрела на Милованова. Он громко икнул отхолода. Его рубашка стояла колом и в некоторых местах примерзла к телу. Галстуквыглядел так, словно его изваяли из камня.

— Мы увидели открытую форточку, — пробормотала онанаконец. — Вон там, в соседнем кабинете. И целиком на ней сосредоточились.Мы просто не подумали о таком простом выходе из положения…

Тут она наконец заметила на диване спящую брюнетку — тусамую, которая заигрывала с Кдебовниковым еще в гардеробе, и из бело‑голубоймгновенно сделалась ярко‑розовой. По Люсиным меркам, застать мужчину иженщину в столь интимной обстановке было… чертовски неприлично.

— Вот гадство! — неожиданно воскликнул Клебовникови яростно почесал мочку уха. — Неужели в салате были кальмары?! У меняаллергия на морепродукты!

Он расширил глаза, и тут, наконец, Люся заметила, что мочкиушей у него бордового цвета. Практически на глазах два таких же пятна выступилиу Клебовникова на лбу и на правой щеке.

— Зараза! — еще раз выругался он. — Как я могтак лажануться? Не умнее вас, честное слово. До сих пор не могу поверить, чтовы вчетвером лезли на второй этаж в призрачной надежде протиснуться в какую‑тотам форточку! — выговаривал он, наблюдая за тем, как Милованов с Люсейколотят друг друга по плечам и по спине. Они вообще вели себя как два боевыхтоварища, переживших шквальный огонь врага.

Где‑то в коридоре послышался топот, шум борьбы иужасающие ругательства, от которых в другое время в организме Люси Антиповойостановился бы обмен веществ. Клебовников среагировал первым. Он резвоподскочил к двери и выглянул в коридор. Тут же втянул голову обратно, потомснова высунулся. По коридору, громко матерясь, бежал глава холдинга «Викинг»Евгений Иванович Зимин. Он пригибался к земле и прикрывался руками. За нимогромными прыжками неслась Клара Шурьянова, похожая на расшалившуюся самкугориллы. Время от времени она выбрасывала руку и метала в удирающего Зиминатяжелые дротики, которыми обычно поражают игровую мишень.

— На баб нападать?! — кричала она, перекрываяотборный мат, который сыпался из Зимина, как просо из дырявого мешка. —Унижать? Подличать? А они, значит, бедняжки, молча утирайся?!

— Ее надо поймать, — сказал Клебовников, когда обапронеслись мимо, потусовались в конце коридора и повернули обратно. — Япопытаюсь подставить ей подножку, а вы прыгайте сверху, — приказал он всемсразу и никому конкретно.

— Завалим, — дружно пообещали типы и пояснили: —Мы профессиональные каскадеры. У нас выучка.

— У Клары тоже выучка, — предупредилКлебовников. — Поэтому будьте начеку.

Как только Зимин пронесся мимо кабинета, он выставилконечность, и Клара, налетев на нее, высоко подпрыгнула, перебирая в воздухеногами. Через минуту все было кончено. Агрессорша лежала на полу и билась поддвумя каскадерами, как сильная рыбина, выброшенная на палубу. Зимин остановилсяна безопасном расстоянии, тяжело дыша.

Люся, которая выступала в роли стороннего наблюдателя,неожиданно заметила какое‑то легкое движение справа от себя. Онаповернула голову и увидела, что дверь соседнего кабинета — того самого, вкотором была распахнута форточка, — приоткрылась и в щелке появилсяиспуганный глаз. Люся могла бы поклясться, что этот глаз ей знаком. Только онаникак не могла сообразить, откуда. Кто там прячется? Она сделала движение внаправлении глаза, в ответ на которое дверь немедленно закрылась. Она дажеуслышала тихий щелчок замка.

— Там кто‑то прячется. — сообщила онаМилованову, толкнув его локтем в бок.

Фотограф оттаивал медленно, как замороженный слон. Онпосмотрел на закрывшуюся дверь странным взглядом и предположил:

— Думаю, это Агния Альбертовна Чузич. Или Чучич. Пучич…Кучич… — забормотал он. — Или, прости Господи, Жучич. Та самая — сбюстом и рубиновыми ногтями. Которая Люду Горенок увела.

— Отнимите у этой дуры мой мобильный, — потребовалтем временем Зимин, не спрашивая, кто такие его спасители и что они делают здесь,наверху. В ответ Клара принялась верещать.