— Ну, как можно, — возмутился Льюис, — я прихожу на встречу с одним из героев недавнего сражения, о нём третий день говорит вся столица, и эту тему сразу же закрываем? Так не честно, мне нужны подробности от очевидца!

— Лью, не трогай его, — вступился за меня Мавий, — для него это больная тема.

— Правда, Лью, не стоит. — Это уже подключилась Лий.

— Вам он всё рассказал, а я обойдусь? — возмутился Льюис.

— Я тебе перескажу, — пообещал ему Мавий.

— Ладно-ладно, — примирительно произнёс Лью, — но, хотя бы сколько демонов лично упокоил ты, ты сказать можешь?

— Лью, заткнись! — уже вскипел я.

— О, понятно, — произнёс он, — спросить о ближайших ваших планах хотя бы можно?

— А что там по планам? — удивился я, — все обыденно, учёба в академии — раз, учёба в ордене — два. Вот и все мои планы, как и у Мавия и Лий.

— Лью, ты что-то хочешь предложить? — догадался Мавий, к чему клонит наш сокурсник.

— Да, — подтвердил Лью. — Учёба — это всё понятно, но есть тут одна интересная тема. Вы же знаете, что помимо всего прочего моя семья собирает различные артефакты, да и просто любит любую интересную информацию о наследиях прошлого.

— Как и все дворяне, — отмахнулся Мавий, — нашёл, чем удивить.

— Ну не все, — обиделся Лью, — наша семья вкладывает в это существенные финансы, и не так уж много семей, что действительно готовы пойти на то же самое, а не просто распушить хвост и казаться умными павлиноми.

— Мы тебя поняли, — отозвался я, — ближе к делу, что ты предлагаешь?

— И так, — напустив на себя важности, продолжил наш аристократ. — Мне лично в одном из сотен пыльных томов нашей Академии удалось найти упоминание о некоем покинутом храме. Есть вероятность, что он ещё не обследован.

— Не разграблен, — вставил Мавий.

— Что ты, именно обследован, мы вообще подобными вещами занимаемся только ради сохранения культурного наследия.

— Ага, — тут уже не удержался я, — и набивания артефактами ваших закромов.

— Всё зависит от точки зрения, — спокойно произнёс Лью, не желавший развивать эту тему. — Мне не помешает команда соратников в исследовании находки, брать команду наёмников не хочу, это не интересно. И особой опасности быть не должно, храм-то заброшен минимум уже несколько сотен лет.

— А далеко этот храм? — спросила Лий.

— Далеко, — подтвердил Лью, — за пределами Святой Империи. Предвосхищая ваш вопрос о том, как мы туда тогда попадём, отвечу — стационарным порталом из особняка Де`Фаре. Рядом с храмом есть также заброшенная портальная площадка, зная примерное место нахождения, я уверен, что смогу активировать туда проход. Там получится всего делов, порталом туда, полдня на обследование, и порталом обратно. В один день управимся.

— Частная стационарная портальная площадка у Де`Фаре — это сильно, — сказал Мавий, — но что мы получим, кроме возможного риска, не факт, что совместимого с жизнью?

— Море впечатлений, авантюрное приключение в кругу друзей, что может быть прекрасней? Причём, риск минимальный! Все расходы на телепортацию я беру на себя, поскольку я нашёл это место, и я же отвечаю за нашу доставку в обе стороны, считаю справедливым, что и находки все будут мои.

— Я согласна, — произнесла Лий.

— Раз Лий за, то и я за. — Высказался я, — но вписываться в авантюру без минимальной прибыли не стоит. Мы понимаем, какие огромные финансовые и организационные затраты ты понесёшь, и это учитываем. Давай так, если мы там найдём по безделушке, что придётся нам по душе, мы оставим их себе. Разумеется, речи не идёт о могущественных артефактах, если они там вообще будут, но сувенирчик на память нам не повредит.

— Если предложение Стэса принято, то я согласен, — отозвался Мавий.

— Хорошо, — сдался Льюис, — но с условием, что прежде, чем забирать себе сувенирчик, вы покажите его мне.

— Конечно, согласен, договорились — раздались наши подтверждающие это условие голоса.

— Мне понадобится ещё неделя для подготовки и настройки портала, — сказал Льюис. — Поэтому будьте готовы. Ровно через неделю.

В этот момент у меня завибрировал сМагфон, быстро посмотрев вызывающего, я был сильно удивлён, это был Инекин, а я и не знал, что он может мне звонить.

— Ребят, — обратился я к товарищам, — вы обсудите детали, а у меня срочный вызов от начальства, опять, наверно, на допрос вызывают.

После этих слов, я отошёл в сторону и принял вызов. К моему разочарованию, я оказался прав, мне в приказном порядке предписывалось явиться немедленно к основному зданию дома Скорбящих. Сколько же можно уже? Уже всё, что знал, пересказал по сто раз! Но приказ есть приказ. Распрощавшись с товарищами, пошёл к указанному зданию.

Войдя в здание ордена и представившись на входе, мне пришлось пару минут подождать, когда появится сопровождающий, в прочем, как обычно. Но вот далее, я был сильно удивлён, Скорбящий, не повёл меня в допросную. Мы начали спускаться в какие-то подземелья. То, что они тут должны быть, я догадывался, но, что лично мне там делать — нет. Более того, надеялся никогда тут и не бывать. Ладошки вспотели, слегка занервничал.

— А мы куда идём? — спросил я у сопровождающего.

— Уже пришли, — сообщил он мне, распахивая передо мной огромную широченную металлическую дверь, способную сдержать, наверно, прямое попадание из пушки, а не только слабенького студента Академии и рекрута. Нервно проглотив слюну, я вошёл в дружелюбно распахнутую камеру.

Это оказалась не совсем камера, но не уверен, что мне стало от этого легче. Я оказался в достаточно просторной подземной комнате, в центре была начерчена пентаграмма, на этот раз, похоже, мелом, а не кровью, да и по краям стояли пока незажжённые свечи, а не что-то похуже. В центре фигуры лежал связанный человек в балдахине, очень напоминающим те, что я видел три дня назад. Ещё в комнате находилось трое служителей Проотца — Сестра Милостивого, Скорбящий и Защитник. Последний оказался никто иной, как отец Инекин, двух других я не знал.

— Стэс, — обратился ко мне Инекин, — нам удалось захватить одержимого, чьи поиски и завели вас в ту деревню. Прошу удостоверься так ли это.

Неужели они нашли Антона Запрудного? А мне казалось, что данную миссию я с треском провалил, это было одной из множества причин моего отвратительного настроения в последнее время. Не веря, я подошёл к лежащему в центре фигуры человеку, стараясь не наступать на линии пентаграммы, и присмотрелся. Его лицо было перекошено отвратительной гримасой, на меня смотрели глаза полные ненависти, каждая черта его желала нам скорой и мучительной смерти, но не было никаких сомнений, это был Антон.

— Да это он, — немного охрипшим