– Ничего не делал. Понимаете, это сложно объяснить, – Юрген глубоко вздохнул, пытаясь подобрать слова. – Я могу только рассказать вам, что со мной произошло за последние несколько дней. Поверьте, я не отрывался ни от каких источников, о таком даже не слышал никогда.

Александр недоверчиво покачал головой, постукивая пальцами по столу. Он был в растерянности и не понимал, что происходит. Глубоко вздохнув, он произнес:

– Рассказывай.

– Если вы мне позволите, я бы хотел остаться здесь, – заявил Глеб.

– Позволю. Мы ведь никогда не видели ничего подобного. Настолько странной маны, что её невозможно даже почувствовать. Это ведь все равно что встретить человека, который прозрачен, как вода.

Юрген стал рассказать о своей жизни, о последнем дне в Альте. Правда, ни словом не упомянул Хонори и его жука. Ему необходимо было остаться в деревне, убедить Александра, что он не опасен. Если его, конечно, вообще можно было в чем-то убедить. За всё время рассказа мужчина не сводил с Юргена тяжелого взгляда, как будто искал в нем что-то темное и угрожающее.

– Просто кошмар, что с тобой произошло, – вырвалось у Глеба. – Это одна из самых трагичных историй, что я слышал.

– Я сам до сих пор не могу поверить, – через силу произнес Юрген.

– И неужели это правда? – обратился Глеб к Александру. – В нашем мире существуют живые существа, у которых нет маны?

Александр промолчал, он направился к своему столу.

– Для начала я бы хотел узнать, для чего вам нужна мана, – смело и громко произнес Юрген. – Как мне её использовать?

– Понятия не имею, – задумчиво проговорил Александр, рассеянно поглядывая на Глеба. Он дал юноше знак, означающий, что Юрген должен выйти. Глеб кивнул.

– Можешь подождать за дверью? – тихо обратился он к юноше. – Попробую уговорить Александра, чтобы он разрешил тебе остаться.

– Думаешь, получится?

– Попробовать стоит.

Юрген послушался. Он вышел из каменного здания, захлопнув за собой тяжелую дверь.

– Это какая-то шутка? – Александр недоуменно посмотрел на Глеба.

– Нет, я бы никогда не…

– Ладно, – махнул Александр рукой. – Ты молодец, что привел его к нам, а не отпустил гулять по Западной части. Вот что… Либо этот парень действительно ничего не знает о себе, либо он держит нас за дураков. Я склоняюсь ко второму. Нам нужно выяснить, кто он и что ему надо, но так просто он ничего не расскажет. Мы его заставим.

– Как?

– Ты займешься этим.

– Но…

– Его нельзя отпускать. Поэтому уверим его, что ты тронут его историей и решил его приютить. Дома ты сможешь следить за ним круглые сутки и докладывать мне о каждом его движении, пока мы не выясним, что вообще происходит. Ты меня понял?

Глеб стоял в растерянности. Александр тем временем продолжал:

– Представь только, что может сделать человек, чью ману мы не чувствуем. Он беспрепятственно войдет в нашу деревню, украдёт сотню важных свитков, кого-нибудь убьёт и спокойно уйдет, а мы спохватимся слишком поздно. Этот парень не может быть один во всем мире, у кого подобная мана. Вполне вероятно, что его кто-то подослал для разведки. Мы его никуда не отпустим.

– Может, его просто поселить в какое-нибудь место и… не отпускать оттуда?

– В тюрьму? Нет! Пусть чувствует себя свободным в нашей деревне, пусть так думает. Нам нужно понять, как он взаимодействует с окружающим миром, насколько сильно он отличается от нас.

– Он владеет маной немного иначе, чем мы, но результат у него получается тот же. Недавно ему удалось связать свою ману огненными цветами, и он был… под впечатлением.

– Считаешь, что он действительно ничего не знает о мане?

– Я ничего не смею утверждать. Наверное, вы правы, и будет лучше, если мы просто понаблюдаем.

– Тогда зови его сюда.

Когда Юрген зашел, он заметил, что взгляд Александра стал иным – теплым и приветливым. На лицо мужчины упало несколько солнечных лучей, и Юрген разглядел, что он совсем не молод, этот бледный изнуренный жизнью человек. Ему, наверное, было лет пятьдесят. Казалось, в его морщины впиталась та же пыль, что витала и лежала в этой комнате. Только глаза его таили силу: они тихо горели, как два уголька в костре.

– Как твоё имя?

– Юрген Лаос.

– Ты говорил, что хотел бы остаться у нас в деревне, так?

– Да.

– Почему? Почему именно Калька? Как ты о ней узнал?

– Меня… меня занесло сюда случайно, – соврал Юрген, но тут же опомнился. – Так вышло, что я попал сюда не по своей воле.

Александр тяжко вздохнул.

– И кто же тебя сюда направил?

– Никто! – вырвалось у Юргена. – Я ведь говорил, что меня занесло в этот лес рекой.

– Не верю. Это больше походит на рассказ, который ты впопыхах придумал, когда тебя заметил Глеб. – Александр сжал кулак. – Как жаль, что я не чувствую твоей маны и не могу проверить, лжешь ты или нет.

Юрген растерялся.

– Я… я думал вы скажите, что мне делать, – тихо скал он.

– Что тебе делать? – Александр посмотрел в глаза Юргену и смог не сдержать ухмылки. – Теперь ты никуда не уйдешь, Лаос. Спешу тебе сообщить, что других мест, где ты смог бы остановиться, в округе нет. Во всяком случае, таких, где обитают люди.

– Но ведь совсем недалеко мой родной посёлок Альта…

– Нет твоего посёлка! – рявкнул Александр.

Глеб легонько тронул Юргена за плечо.

– Юрген, – осторожно начал он, – в нашем лесу кроме Кальки нет ничего. Ни одного посёлка, ни одной человеческой жизни за её пределами. Поверь, если бы твоя Альта была недалеко, мы бы это знали.

Юрген в испуге схватился за волосы.

– Подождите, а как же моя матушка Лора? Мне нужно её найти, она ведь могла выжить. Что же мне делать без неё?

Юрген до последнего не терял надежды, вспоминая слова Хонори о том, что время для его матушки уже не играет никакой роли. Его слова можно было понять по-разному. Да и в этом удивительном мире могло произойти абсолютно всё. Вполне вероятно, что она осталась в живых.

– Человека, наверное, очень трудно найти, если он не имеет маны. Всё равно что искать маленький камешек посреди огромного леса, – уронил Глеб, – но ты можешь попробовать задействовать ману, тебе ведь лучше всех известно, какая она – твоя матушка.

Юрген с надеждой посмотрел на Александра.

– Ему нужно попробовать использовать наш источник, – предложил Глеб.

Александр пожал плечами.

– Он совершенно не владеет маной. Что он сможет почувствовать, когда до него дотронется? Разве что окрестности нашей деревни.