Все мы прекрасно помним ужасную трагедию, унёсшую жизни Олега Круглова и трёх членов его семьи. Вера Круглова, единственная наследница знаменитого кинолога, осталась одна во власти скорби и с неопределённым будущим. Тогда весь город скорбел вместе с ней и поддерживал Круглову в столь сложный период её жизни.

Вере стало противно. Кто её поддерживал? Вокруг крутились одни шакалы, почувствовавшие лёгкую наживу и без того толстым кошелькам. Со всех сторон сыпались «выгодные» предложения, ей наперебой рассказывали об огромном доходе, сделай Вера вложения в ту или иную сферу. И никто не поинтересовался тем, как она себя чувствует. Ни один не протянул руку помощи. Только Руслан.

Вера стала читать дальше. Руслан Орсанов был наиболее близок с Кругловой в тот момент. После страшной авиакатастрофы город замер в ожидании роскошной свадьбы, которой не суждено было случиться. Круглова отвергла предложение Орсанова и пустилась во все тяжкие. Ни единожды роскошная девушка была замечена в компании подозрительных личностей мужского пола, никак не подходящих ей по статусу. Кто они, эти счастливчики? Строители? Дальнобойщики? Мы не можем в подробностях знать о личной жизни Кругловой, но факты говорят сами за себя – юная бизнес-леди не брезгует случайными связями. Слухи о том, что Круглова наконец-то остановила свой выбор на скромной личности продавца стройматериалов, ничем не подтверждены. Но и опровергнуть мы их не можем. В любом случае, бирка самой завидной невесты города слетела с её хрупкого плеча.

Дальше шли рассуждения о том, стоит ли Веру осуждать и могла ли послужить причиной её аморального поведения гибель семьи. Автор также акцентировал своё внимание на том, что, возможно, не всё потеряно, так как в последнее время дальнобойщиков и строителей сменили более приличные кандидатуры в модной одежде и с зализанными блестящими волосами. Постепенно журналист перешёл к личности Руслана и поведал о том, что политик, в отличие от Веры смог построить прекрасные семейные отношения.

Вера не чувствовала ничего. Ей не хотелось рыдать, уткнувшись носом в пуховые подушки, она не желала кричать от злости. Кому от этого станет легче? Точно не ей. Статья лишь укрепила Верины подозрения. Что ж, браво, Руслан! Бурные тебе аплодисменты! Продумал все мелочи. Подстраховал свой план, ведь если Вера не поведётся на заготовленную ей роль, то написанная с его подачи статья навсегда оставила на Вере клеймо. Вера вдруг осознала, насколько двуличными бывают люди.

За что ей это? В чём она провинилась? Вера лишилась семьи, у неё отвратительная необъяснимая зависимость, от которой хочется застрелиться, а о том, чтобы любить, Вера боится даже подумать. Неужели этого мало? Какие ещё испытания уготованы ей судьбой? Вера боялась даже предположить, единственным, чего она хотела, было спокойствие. Душевное и физическое.

– Вера, где паспорт? – мягко напомнил Эвон.

Девушка презрительно посмотрела на парня. Они что, на самом деле думают, что она идиотка?

– Не знаю, – язвительно, получая огромное удовольствие, процедила Вера. – Можете перерыть все полки и шкафы в его поиске.

Эвон стиснул зубы.

– С чего начать? – не уступая Вериному настроению, поинтересовался парень. – Может быть, с твоей сумочки? Где она?

А он не глуп. Вера стойко выдержала холодный взгляд синих глаз.

– Там же, где и колье.

Эвон со всей силы ударил по стене. Потом он схватил девушку за запястье и потащил к выходу. Веру просто распирало от возмущенья. У него что, привычка такая?

– Олли, уходим, – Эвон не обращал вниманья на жалкие попытки выдернуть руку. – Олли?

Эвон обернулся. Олли, словно вкопанный, стоял у подножия лестницы и жадно вдыхал воздух. Пазухи его носа раздувались, словно парню с трудом удавалось дышать. Его кожа приобрела лёгкий мраморный оттенок, зрачки расширились, скулы сжались, словно в судороге.

– Олли? – Эвон сделал шаг вперед.

– Не подходи! – прохрипел Олли.

Эвон замер. Медленно отступая, он вытолкнул Веру на улицу.

– Оставайся здесь, – велел он Олли и закрыл за собой дверь.

На асфальте лежал Вадим. Увидев Веру, он попытался встать, но тело непослушно завалилось на правый бок. Девушке стало жаль Вадика. Что он мог о ней подумать, кроме того, что охотно преподнесла пресса? А ведь это, по сути, правда.

Эвон достал мобильный и стал набирать чей-то номер.

– Сара! Сара, берите всё самое необходимое и приезжайте сюда! Да, срочно!

Он отключил сигнал и стал наблюдать через окно за Олли. Тот не сдвинулся с места. При взгляде на него Вере стало страшно. Олли был совсем другим, он походил на хищника, готовящегося к смертельному прыжку.

– Что с ним?

– Тшш…

Эвон прислушался к гнетущей тишине. У гаража хрустнула ветка. Вера испуганно дёрнулась.

– Не бойся.

Эвон повёл Веру подальше от входа, в заросли палисадника. После гибели мамы Вера ни разу не приложила к нему руки, и теперь эта часть двора выглядела диковатой.

– Вера, достань на всякий случай пистолет, – глаза Эвона тревожно светились, – я скоро вернусь.

Вера не хотела оставаться одна, но и просить Эвона не покидать её не стала. Пистолет в кармане сделался тяжелым, словно булыжник.

Эвона поглотила ночь. Вера всматривалась в тёмные тени, но различала лишь переплетения увядающих вьюнов.

Неожиданно прогремел выстрел. Чтобы не закричать, Вера зажала рукой рот. Сердце понеслось галопом, и его стук казался Вере громом среди спустившейся глухоты.

Долгое время ничего не происходило. Девушка испугалась, что пуля настигла Эвона. Что тогда делать? Куда бежать? Неизвестность ужасала.

Вера не успела принять решение: её слух уловил возню. Тупые звуки ударов, и снова выстрелы.

Неверный свет бра выхватил из темноты три фигуры. Приглядевшись, Вера узнала Эвона, ведущего борьбу с двумя незнакомцами. Парень пытался затолкнуть их в дом, а противники отчаянно обрушали на него подошвы тяжёлых ботинок.

Дрожащими руками девушка направила дуло пистолета на одного из незнакомцев. А потом поняла, что это бесполезно – ей ни за что не прицелиться. Тогда Вера выстрелила в воздух. Выстрел ненадолго отвлёк нападавших. Эвон запихнул соперников в дом и захлопнул дверь. Настала тишина, а потом вопли ужаса резанули слух.

И снова ни звука.

– Вера…

Девушка вздрогнула.

– Вадик, что ты здесь делаешь?! – прошептала Вера. Девушке казалось, что парень говорит так громко, что его слышно на несколько миль.

– Вера…

– Тише! – взмолилась Вера. – Пожалуйста, помолчи!

Но Вадик продолжал что-то бубнить, наполняя Верино сердце злостью и отчаянием. Вера уже хотела его ударить, но Вадим отвернулся: его желудок взбунтовался. Едва парень открыл рот, как в его челюсть впечатался кулак, и содержимое желудка вылетело вместе с зубами. Вадик охнул и ничком упал на мокрую траву.