Разве может случиться хуже, чем есть?

– Что я должна делать?

Осторожно, словно боясь спугнуть, Эвон взял девушку за руку. В центре гостиной он посадил Веру на пол и сам сел рядом. Остальные последовали их примеру. Образовался круг.

В гостиной было тихо. Вера отчётливо ощущала биение собственного сердца. Правой рукой она держала влажную ладонь Марии, левой сжимала горячие пальцы Эвона. Было немного страшно.

– Стойте! – Вера отдёрнула руки.

Олли недовольно поморщился.

– Что ещё?

– Одна я не пойду.

– Вообще-то мы идём с тобой, – нараспев протянул Олли.

– Нет, – твердо заявила Вера. – Мы возьмём Вадика.

Олли закатил глаза, а Эвон попытался вразумить девушку:

– Вера, ты готова взять на себя такую ответственность? Сагента – мир иной. Наш долг защищать тебя, но с ним мы возиться не будем.

Вера упрямо поджала губы.

– Одна я телепортироваться не буду, – мысленно Вера оправдала себя тем, что Вадик всегда хотел найти доказательства существования параллельных миров.

– Что ж, – Эвон тяжело поднялся, – у нас нет времени на спор.

Через минуту обмякшее тело Вадима было помещено в центр круга.

– Теперь всё? – зло осведомилась Сара.

– Всё, – буркнула Вера и взяла Марию и Эвона за руки.

– Ветра.

Северный, южный, восточный и западный.

Голос рыжеволосой девчонки был монотонным:

Ничего не изменилось. Вера всё так же сидела на холодном полу, держась за руки. Сара повторяла одни и те же слова снова и снова, Вера успела их запомнить. Про себя она стала повторять их вместе с Сарой. Потом Сара ускорила чтение, перейдя на шёпот. Вера даже мысленно не поспевала за речью девушки.

Голову закружило. Тело увело в сторону. Было такое ощущение, как будто Веру посадили на детскую карусель и отчаянно раскручивают. Воздух уплотнился, Вера ощущала, как он обтекает тело. Воздух был везде – справа, слева, вверху и внизу. Ощущение полёта заполнило каждую клеточку. Вера не могла контролировать свои движения, запуталась во времени. С трудом удерживая в памяти информацию о самой себе, она вцепилась в ладони Марии и Эвона, как в последние связующие с реальностью.

* * *

Сначала Сару просили.

Она не согласилась. Им нужно в Сагенту.

Тогда стали заставлять:

– Добрая гора… Добрая гора…

Сара начала злиться. Читать заклинание и представлять Сагенту, когда тебе упрямо навязывают другое место, было сложно.

И этот голос. Он был знакомым, но Саре некогда было вспоминать. Она боролась с собственным воображением.

А голос нагло врывался в зрительную память, навязывая свои требования. Саре становилось всё тяжелее.

В зыбких границах перехода очертания обоих миров были одинаково чёткими. Одно неверное слово, и их затянет обратно. Один неправильный образ, и портал вышвырнет их на эту чёртову гору.

Неожиданно в этом мире что-то изменилось. Тёмные фигуры преследователей стремительно приближались к образованному кругу.

Тогда Сара сдалась.

– Добрая гора, – безмолвно прошептали её губы.

Вера услышала хлопок и упала на что-то твёрдое и сырое.

Вера лежала на чём-то влажном. Лежать было неудобно, позвоночник ныл и страшно хотелось почесать в области лопаток. Девушка подумала, что очнулась от ночного кошмара, но холодная чужая кровать приводила её в замешательство.

Вера открыла глаза. Вместо изящных выемок подвесного потолка над ней простиралось тёмно-синее небо. Дорогую хрустальную люстру сменил размытый солнечный диск, утопший в беззвёздном пространстве. И кадка с чайной розой тоже отсутствовала – огромное дерево неизвестного рода лениво покачивалось под дуновениями тёплого ветра. Осень ещё не коснулась его сочной зелени, растение дышало силой.

Вера села. Около неё стояли смутно знакомые люди. Один из них подал Вере руку, но она не заметила жеста.

Прямо перед её лицом витали небольшие расплывчатые пятна, похожие на туман. Они меняли форму и временами походили на лица.

Быстрее…

Уходи…

Ты умрёшь…

Вера вскочила.

– Что это?!

Голоса не давали сосредоточиться, переполняли слух. Пугали.

– Это души.

Мария старалась говорить тихо и ласково. Она видела, что Вера на грани срыва, и ей было жалко девушку.

– Души людей, которые не успели вернуться домой до наступления затишья. Они пали жертвами вампиров. Теперь они предупреждают нас о скором наступлении тёмных дней. Скажи им, что идёшь домой.

Уходи…

Вера ощутила холодок, когда туманное пятно проплыло близ щеки.

Прячься…

– Какие ещё души?! – Вера размахивала руками, пытаясь отогнать образы. – Убирайтесь!

Но призраки не слушались. Они навязчиво проплывали около лица, нашёптывая одни и те же слова.

– Чёрт! – завизжала Вера. – Уйдите! Я уже дома, слышите?! Дома!

Пятна завибрировали и начали медленно таять. Чем бледнее они становились, тем тише звучали голоса.

Кто-то присвистнул за Вериной спиной. Девушка резко развернулась.

– Классно выглядишь, – подмигнул Олли. – Если бы не крылья, я бы даже под чарами нашей волшебницы не удержался. Уж очень кушать хочется.

Вера вскрикнула. Она хотела бежать без оглядки, но чёрные глаза парня, напряжённое тело, мелодичный голос и яркие красные губы не позволяли отступить.

– На себя лучше посмотри, – лукаво предложил вампир. – Мария, должен признать, ты молодец.

Мария сдержанно улыбнулась. Она хотела подойти к Вере, но девушка предупредительно вскинула руку и отступила.

– Не приближайтесь!

Паника, сквозящая в её голосе, была пропитана страхом и грозила обернуться истерикой. Вера вдруг отчётливо осознала, что всё происходит на самом деле. Что она не сумасшедшая, и эти люди не плод больного воображения. Они настоящие. И здесь, в новом мире, они стали ещё ярче и осязаемей. Как будто там, дома, Вера видела чёрно-белый сон, который здесь стал цветным.