– Сказать при первой встрече? – Хрипло переспрашивает она.

– Да. Сразу же признаться во всём, а не доводить до такого. Я же мог услышать тебя, я мог…

– Ничего ты не мог, – шипит она, дёргаясь в моих руках. Отпускаю её, опасаясь причинить боль, и позволяю отойти от себя на шаг.

– Думаешь, я не наблюдала за тобой? Думаешь, я не видела, как ты чётко следуешь своему заданию? Сказать всё сразу, конечно, Эйс, вот так прийти и сказать. Ты бы моментально сдал меня! Разве ты поверил бы мне? Разве ты прислушался бы к моим словам и предостережениям, если бы я не заставила тебя чувствовать? Нет. Я уверяю тебя, нет. Только в таком состоянии, в котором пребываешь сейчас, ты способен поверить и не искать в моих словах ложь, потому что её нет. Я пыталась… каждую минуту я пыталась поделиться всем, но ты был не готов принять меня вот такой. Не желал ничего видеть и возвращаться мыслями в прошлое. Для этого я и играла с тобой по тем правилам, которые тебя заинтересуют. И если ты считаешь, что всё случившееся между нами фальшь, то я не буду переубеждать тебя в обратном. Не буду, я устала бороться с тобой и просить хотя бы немного пожалеть тех, кто может погибнуть по твоей вине. Эти теракты, планируемые Орденом, направлены не только на политическое переустройство мира, но и на тебя лично. Именно ты дашь им старт, и до последнего никто не будет знать, где они произойдут. Приближающаяся ночь будет чем-то большим для них, чем просто посвящение. Она станет началом их власти, как это когда-то планировал Гай Фокс, – Бланш замолкает и едва стоит на ногах, но продолжает воевать со мной, считая, что я ни черта не понимаю. Да я уже увидел всю эту связь с прошлым. Фанатики. Они были всегда, но их убивали, истребляли, и я сам родился в такой семье.

– И я должен пожертвовать тобой, чтобы сказать им – нет? Я должен отдать им тебя добровольно, чтобы не позволить другим погибнуть? Это ты планировала с самого начала? Обмен? – Тихо спрашиваю её и вижу в глубине глаз, что я прав. Да, она именно так хотела сделать. Она пойдёт туда сама и по собственной воле. Она позволит им сделать с собой чудовищную вещь – наказать её, пока не придёт время, и я, сойдя с ума от боли, ринусь отражать их жестокость, спасая других.

– Ты требуешь меня отказаться от всего, что было между нами? Ты хочешь этого, да? Ты так легко принимаешь свою смерть ради других? – Горько шепчу я, качая головой.

– Ради Молли. Есть ещё и она, Эйс. Нейсон изнасиловал её, сознание Ларка повёрнуто на сексе, и думаешь, он ни разу не намекал ей на это, ни разу не делал попыток? Делал. Множество раз. Туда ведут тех, кто изначально имеет сердце шлюхи. Если я сделала из себя её, то Молли они видят прирождённой шлюхой, родившейся от Алисии, которая спит не только с Нейсоном, но и со многими другими. Они оставляют одну женщину, чтобы она рожала им. Она родила и для Нейсона, и для Таддеуса. В других семьях то же самое, если они не успевают где-то спрятать девочек. Она как матка, и её заменят со сменой главного. Ты и есть будущий наследник Ордена. Ты будешь выбирать ту, что станет такой же, как Алисия. Это длится столетиями, и никому ещё не удавалось оборвать эту чудовищную традицию, – тихо произносит Бланш и подходит к дивану, падая на него от бессилия.

– И тем, кто всё завершит, буду я? А смысл? Есть ли смысл мне это делать?

– О сестре не хочешь позаботиться? – Зло напоминает Бланш.

– Я её спрячу сегодня же.

– Её найдут. Ты сам покажешь им дорогу. Ты же видел, что было со Стэнли, верно? Так с тобой сделают то же самое, они превысят дозу наркотика до такой степени, что ты против воли будешь делать то, что они хотят, пока зависимость не станет смыслом твоей жизни.

– Ты предлагаешь оставить всё как есть? Позволить им добраться до Молли? – Непонимающе спрашиваю её.

– Да. Они приведут её на посвящение, Эйс. Место его проведения постоянно меняется, и не угадать, где будет происходить церемония в этот раз. А им предстоит взять к себе двоих. Для них это праздник, в котором нет жалости. Уилсон у них, они могут убить его, и тогда освободится ещё одно место.

– Но Стэнли не подходит под их критерии, – замечаю я.

– Верно. Только вот я уже не полагаюсь в этом деле на логику. Они жаждут совершить переворот и сместить премьер-министра. Она женщина, а члены Ордена никогда не позволят управлять собой женщине. Они недовольны происходящим, и вот их ответ. Они ждали тебя и новых членов Ордена, чтобы, наконец-то, выйти из тени столетних тайных собраний. Они хотят обладать всем миром, доказывая ему, что чистая кровь – самая настоящая мощь.

– Почему им никто не помешал? Вряд ли ты первая, кто узнал об этом, – присаживаюсь на столик напротив Бланш.

– Конечно, не первая. Узнавшим предлагают выбор: или они с Орденом, или будут мертвы. Люди выбирают первое, ведь им показывают, как легко могут убить. Они нападают со спины, когда ты этого не ждёшь, и ты сам приходишь к ним. Так было с Джонни, у него не осталось выбора, его сыну тоже предстоит вступить в Орден, когда освободится место. И он просил меня спасти его от такой участи. Джонни уверен, что ты намного сильнее, чем они думают, – Бланш глубоко дыша, прикрывает глаза, а я не знаю, как смириться с предстоящей потерей.

– Дай мне шанс спасти тебя, гадюка. Я обращусь к другим организациям, если потребуется, поделюсь всеми своими знаниями о политике страны и буду служить им, лишь бы они увезли тебя и Молли. Я не вижу смысла доводить всё до той точки невозврата, где жизнь может оборваться. Твоя жизнь, – дотрагиваюсь до её руки, и Бланш распахивает глаза, яростно сверкая синевой. Кривлюсь и всё понимаю.

– Нет, ты сама хочешь посмотреть в лицо тем, кто убил Донну. Ты хочешь находиться там, чтобы истребить их, совершив безумие, – за неё отвечаю я.

– Я это заслужила, Эйс. Хотя бы перед смертью я хочу убедиться, что они наказаны, и никто больше не пострадает. Я хочу быть уверена, что моё задание было верным. Оно было самым правильным решением в моей жизни – стать зависимой от психопата. Молли приведут туда, чтобы надавить на твои болезненные точки. Я не утверждаю, что её убьют, но могут превратить в матку, как Алисию. А могут и прикончить без сожаления. Им родят ещё, пока они не соберут нужную структуру ордена. Я же для них словно красная тряпка и специально играла с ними, чтобы понять – кто за всем этим сейчас стоит. Даже Джон не знает. Им завязывают глаза, и они слышат только искажённый голос, пока проходит посвящение. А в этот раз, я уверена, все узнают, кому поклоняются, ведь туда вступишь ты, чтобы собрать ещё более мощную власть.

– Это заведомо проигрышное дело, Бланш, – вряд ли мне удастся переубедить её, да и не в силах это сделать сейчас, поэтому проще доказать ей, что ничего я не смогу.

– Нет, ты ошибаешься. Список, в котором указано, где должны находиться смертники, будет у главного. Я долго думала, как это будет проходить с тобой. Тебя свяжут и привезут туда, ты не будешь знать, где находишься. Тебя будут держать и сначала заведут Молли, проверяя, как ты отреагируешь на неё. Ты должен согласиться, а затем тебя посвятят, как и Ларка. Но ты останешься стоять там, когда появлюсь я. Ты вынесешь мне приговор, я доставлю им удовольствие и даже заплачу, умоляя не делать со мной этого. Я потяну время, чтобы ты смог ударить меня. Нет, Эйс, ты сделаешь это, они обязаны поверить в то, что ты принадлежишь им. Я буду гореть на улице, а они будут смотреть на костёр, как и ты. Никаких попыток спасти меня, не единой. Ты позволишь мне умереть, и тогда получишь неопровержимое доказательство их причастности к терактам. А дальше защити тех, кто не имеет понятия об угрозе. Не дай им погибнуть в гонке сектантов за власть. Ты сумеешь увести людей и тогда накажешь зачинщиков. Вот там ты и вспомнишь о том, чему тебя учили.