внезапно взревел с поразительной силой. Стиснув зубы, Рэндидли демонстративно проигнорировал это и спросил Вуаллу. — Ты хочешь мне что-нибудь сказать? Кем бы мы были в другой жизни?»

Впервые с тех пор, как они встретились, Вуалла заколебался. В тот момент, когда Рэндидли удивил ее, она, не колеблясь, развернулась и ударила Рэндидли. Но сейчас она казалась застывшей.

Молчание медленно растянулось. Воздух и земля вокруг них были мертвы, если не считать постоянной визуальной разницы, вызванной близостью к Великому Разлому. Случайно наблюдал, как линии ее лица растягивались и порхали из стороны в сторону. Суставы ее чересчур больших перчаток шевелились с маслянистой тишиной, когда она нервно сжимала пальцы.

— Мы могли бы быть… вместе. Вуалла сказал так тихо, что даже Рэндидли не смог разобрать слов. Единственная причина, по которой он это понимал, заключалась в том, что его Мрачная Интуиция обладала сверхъестественной способностью улавливать речь даже по малейшему движению губ.

— …Разве мы не вместе… сейчас? — медленно спросил Рэндидли.

— Пока я не отправлюсь на эту миссию, — ответил Вуалла нормальным тоном. Она сделала шаг назад от Рэндидли. Все напряжение в воздухе медленно испарялось, словно его проткнули иглой. «Чтобы ответить на ваш предыдущий вопрос… да, я могу не идти. Я мог бы просить о пощаде. Я мог пойти к отцу и раскрыть себя. Но я не буду.

“Почему нет?” – бесцеремонно спросил сквозь стиснутые зубы.

«Убежит ли женщина, которая уничтожит Систему, с поля боя?»

Глава 1069.

После одинокого заявления Вуаллы Рэндидли нечего было сказать. В своих приключениях он точно понял, насколько важно, чтобы ваши образы и ваши действия почти полностью совпадали. Допустить диссонанс означало пригласить в себя фатальную слабость. И когда Вуалла задала свой вопрос пустой ночи, Рэндидли почувствовал нежное эхо отрицания от ее образа.

Нет, женщина, которая разрушит Систему, не убежит от боя.

Тем не менее, даже когда Рэндидли понял это и понял, что его инстинкты подскажут тот же ответ, он не мог не думать об основной части. Основная часть много раз попадалась на удочку такого высокомерия и каждый раз была полностью наказана реальностью. Чтобы выжить, основная часть может порекомендовать Вуалле сделать шаг назад.

Это, конечно, если основное тело перестанет желать ей смерти…

Возможно, из-за того, что ее настоящий водопад волос теперь был заплетен в косу, спина Вуаллы выглядела чрезвычайно стройной, когда она отвернулась и двинулась через бесплодные земли обратно к своему лагерю. Даже ее огромные металлические рукавицы не могли скрыть отчаянной однообразности ее шагов. Это был выбор, который она сделала, но он был непростым. И Вуалла знал о последствиях.

Хотя ее образ подталкивал ее к этому Пути, Вуалла прекрасно понимал, чем это, вероятно, закончится.

Даже героям нужно время, чтобы набраться сил.

Молчание было единственным ответом Рэндидли Вуалле, смирившейся с тем, чтобы сражаться с каждым врагом, который попадется ей на пути. Он смотрел на нее, не двигаясь, пока она не исчезла обратно в свой лагерь.

Тем не менее, несмотря на то, что он позволил Вуалле уйти, не попросив сопровождать ее, это не означало, что Рэндидли не собирался ей помогать. Он просто знал, что получит прямо противоположный ответ, который он получил, когда попросил сопровождать ее на прогулке несколько дней назад.

Нет, если бы Рэндидли изъявил желание сопровождать ее, она бы приняла меры, чтобы помешать ему это сделать. Поэтому Рэндидли молча смотрел ей вслед. Его глаза блестели, пока он медленно строил планы на завтра. Затем, все еще сохраняя молчание, он вернулся в свою палатку и начал медитировать.

Каждый шанс улучшить себя имел значение, особенно теперь, когда он собирался отправиться в очень опасное место. И вдруг у Рэндидли появилась вполне реальная надежда улучшить себя. Потому что одна вещь, которую упомянул Вуалла, вдохновила его.

Люди в лагерях относились к звездам Нижнего мира исключительно как к источнику пузыря; с такой перспективой они были совершенно неспособны контролировать пузыри до такой степени, что слишком многие из них могли складываться друг на друга до неприятной степени. Даже могущественные люди, которые добрались до передовой, не могли двигаться под влиянием сложенных пузырей. В отличие от этих людей, но так же неправильно, как и эти люди, Рэндидли пытался перемещать ядра, не думая о них с точки зрения того, что они из себя представляют.

Оба метода были недостаточны, потому что ядро и пузырек были тесно связаны. Относиться к ним как к чему-то другому, кроме как к целому, означало растрачивать их способности. Они были тесно связаны.

Так что на этот раз, когда Рэндидли сосредоточил свое внимание на себе, он не пытался просто перемещать ядро. Вместо этого он сосредоточился на связи между ядром и пузырем. Он чувствовал их отношения. Его энергия и усилия начали течь в это пространство между ними двумя. Поскольку у него было две звезды, было два ядра, которые медленно расходились и резонировали с окружающим пузырем, когда его внимание начало вызывать реакцию.

Почувствовав эту перемену, Рэндидли вообще не пытался контролировать происходящее. Он просто позволил резонансу развиться внутри себя. Вскоре ядра начали естественным образом выравниваться внутри его тела. Один поселился в его когтистой левой руке, другой — на острие костяного копья.

Когда они это сделали, Рэндидли почувствовал, как пузырь вокруг него изменился. Вместо того, чтобы оставаться однородными, большая часть силы пузырей следовала за ядрами, чтобы сконцентрировать самую толстую часть пузыря вокруг его рук и туловища. Из-за этого покрытие вокруг его головы и ног стало чрезвычайно тонким. Покрытие все еще присутствовало в этих местах, но сосредоточенная сила, которая теперь исходила от рук Рэндидли, затмила более тонкие участки.

Это была дополнительная защитная энергия, вот и все на данный момент. Тем не менее Рэндидли усмехнулся такому открытию.

Его внимание сузилось до точки, когда он тщательно собрал свою Силу Воли. Вместо того, чтобы позволить резонансу продолжаться естественным образом, Рэндидли продолжил стимулировать связь между ядром и пузырем, сознательно вынимая ядро из своей когтистой руки. С большой осторожностью он протянул это ядро через свое тело к своему костяному копью, чтобы соединиться с его собратом на конце копья.

Конечно, сложность постоянной стимуляции резонанса резко возрастала, когда Рэндидли пытался перемещать ядра. Стало еще хуже, когда Рэндидли перенес второе ядро на правую руку. Поддерживать их в такой непосредственной близости было очень похоже на размещение двух магнитов рядом друг с другом; на близком расстоянии отталкивали.

Сопротивление было таким сильным, что Рэндидли потел и стиснул зубы,