Вуалла замерла с полуоткрытым ртом. Все это время изображение спокойно стояло и ждало. Командующий Терит внутренне щелкнул языком, во второй раз изучая лицо изображения. На этот раз его экзамен был еще более строгим. Терит уже могла обнаружить изъяны в амбивалентной маске изображения. Даже если он лучше держит язык за зубами, он всего лишь еще один молодой парень, которого слишком легко читать. Даже если Вуалла заговорит первой вне очереди… мне не нравится, что вы оба пытаетесь использовать меня, чтобы обойти волю другого.

Полагаю, было бы жаль, если бы я не был достаточно великодушен, чтобы простить вас обоих, учитывая, что вы скоро умрете за меня.

Командир Терит слегка улыбнулась. Вот почему я позволю вам обоим храбро пожертвовать своими жизнями ради успешного завершения этой миссии. Использовать меня как второстепенного персонажа в вашей драме… ну что может быть романтичнее могилы?

“Ваше имя?” — спросил Терит вслух.

«Рэндидли Призрачная гончая». Изображение ответило. В его словах не было ни намека на нервозность. Настолько, что Терит почти неохотно посмотрела на изображение в третий раз. На этот раз он проигнорировал физическую форму и просто позволил своему собственному образу мягко звучать ядром этого образа.

Нет…

Улыбка Терит исчезла. То, что он услышал в голосе Рэндидли Призрачной гончей и ощутил всем сердцем, было клокочущим возбуждением. Образ не вызывал страха. На самом деле, в этот момент Терит понял, почему этот странный образ появился здесь. Это было не из-за беспокойства об этой девушке, хотя изображение могло убедить себя, что дело обстоит именно так. Нет, это изображение было одним из древнейших типов воинов. Те, что жили и умирали в лужах крови под темным небом.

Оно пришло, потому что насилие принесло ему радость. Что напомнило коммандеру Терит некоторых старых монстров, обитавших в Нексусе.

Если бы у тебя было тело… нет… с очевидной силой твоего образа, вероятно, все, что тебе нужно, это время. И когда-нибудь ты сам станешь Командующим, пропитанный кровью и ревущий в небе в зловещей ярости. И именно из-за таких, как вы, я не могу позволить себе потерпеть неудачу. В Нексусе уже слишком много полусумасшедших берсерков, бесполезно толкающих нас к войне. Пожалуйста, спокойно идите к своей могиле.

«Ну что ж, Рэндидли Призрачная гончая. Спасибо за ваш сервис.” Командир Терит склонил голову в сторону одного из столов. «Ты будешь служить под Вуаллой. Делай все возможное, чтобы выполнять ее приказы в меру своих возможностей.

Затем, прежде чем Вуалла успел сообразить, что она собирается сказать своим полуоткрытым ртом, Терит подозвал одного из своих помощников. «Пожалуйста, передайте эти сообщения некоторым людям в моем лагере. Если они не придут добровольно, я притащу их сюда».

Девять — хорошее число. Очень округло. Я найду девять добровольцев, даже если мне придется их шантажировать. Командир Терит снова посмотрел прямо перед собой. После того, как Рэндидли напомнил ему о Нексусе, он больше не был в настроении ждать добровольцев. Ведь после этого я, скорее всего, уйду на пенсию. Здесь не нужно беспокоиться о моем будущем.

Прошло всего пять минут с того момента, как коммандер Терит отправил свои сообщения о появлении еще четырех добровольцев. Глаза у них были мрачные и угрюмые, но по крайней мере было ясно, что они способные личности.

Рэндидли был впечатлен способностью коммандера Терита быстро мобилизовать силы. Новоприбывшие едва удостоили Рэндидли взгляда, но они несли с собой какой-то осязаемый образ, исходивший от них.

Глаза Рэндидли сверкнули. Наконец-то я смогу увидеть людей с настоящей силой.

Когда все собрались, коммандер Терит начал излагать план.

Рэнди изо всех сил старался подавить зевоту во время затянувшегося объяснения. Несмотря на то, что они изложили это в причудливых терминах и чрезмерно сложных описаниях, план был до смешного прост. Команда Вуаллы, команда 1, проникнет на базу Стража Пустоты и обнаружит, где хранились Колодцы Пустоты. Затем они подадут сигнал второй команде и вызовут отвлечение в другой части базы, дав второй команде время для достижения настоящей цели экспедиции: уничтожения Колодцев Пустоты.

Затем, разгневанный отвлечением, Хранитель врат Пустоты будет занят командой Вуаллы. Если Хранитель Нижнего мира будет преследовать их до смешного, третья команда нанесет удар и попытается ранить Стража Нижнего мира. Рэндидли приободрился, когда коммандер Терит упомянул, что будет действовать лично в третьей команде, но маловероятно, что его участие дойдет до конца.

В конце концов, Рэндидли интуитивно понял, сколько времени и расстояния требуется команде Вуаллы, чтобы выжить, прежде чем прибудет помощь. По сути, они тем временем были предоставлены сами себе, глубоко в тылу врага.

Никаких подробностей о составе этой базы тоже не было. Они будут блуждать вслепую во всех смыслах и целях.

Случайно взглянул на Вуаллу. Ее волосы все еще были заплетены в косу, а подбородок был приподнят. Она спокойно выслушала объяснения коммандера Терита об их ролях, ни разу не взглянув в сторону Рэндидли.

Тем не менее, мрачная интуиция Рэндидли подсказывала ему, что она так же сосредоточена на нем, как и он на ней.

С большой неохотой Рэндидли отвернулся и изо всех сил старался слушать эту чепуху. По крайней мере, мое ощущение Нижнего мира даст нам преимущество… никто из нас не умрет в этой вылазке.

Коготь Рэндидли сжался в кулак. Неважно, кого мне нужно убить, чтобы сделать это так.

Глава 1071.

Во время этой телепортации на этот раз путешествие ощущалось по-другому. Рэндидли пришлось стиснуть зубы и напрячь свои воображаемые мышцы, чтобы сохранить контроль над своим телом, когда космические силы обрушивались на него со всех сторон. Широта расстояния, на которое их отправляли, была сразу очевидна в стремительности перехода. Если бы не дополнительная мощь, которую он получил от своих побед в Горниле Эйдолонов, даже этого количества избиений могло бы быть достаточно, чтобы сокрушить его.

Когда они выскочили в Великую Трещину, Нижний мир был подобен удару молота по воле Рэндидли. Но вместо того, чтобы скривиться от боли, рот Рэндидли растянулся в улыбке. Он сразу почувствовал, как пузыри двух его звезд защищают его, отталкивая часть Пустоты, которая стремилась повредить ему.

Другая вещь, которая сразу бросалась в глаза, это наличие многочисленных голубых вен, пронизывающих пространство вокруг их небольшой полосы. Хотя вены были практически вездесущи в Великой Трещине, обычно они медленно дрейфовали извилистыми путями. Но в точке их нынешнего прибытия лежала густая паутина голубых линий, которые образовывали в воздухе странные эзотерические узоры. Хуже того, эти узоры быстро менялись по мере того, как голубые вены приближались,