оказался на знакомой арене в Доннитон. Что, в некотором смысле, было облегчением. Он ужасно устал от того места, где ему постоянно нужно было одерживать победу, чтобы защитить себя и весь мир через направление Доннитона.

Но, возможно, это место занимало в сердце Рэндидли еще более тревожное место. Пока он осматривался вокруг, звук его сердца, стучащего в ушах, становился все громче.

Он плыл в море лавы, наблюдая, как перегретый металл и камень испаряются вокруг него, словно спирт для протирания. Над Рэндидли, объединенной силой тысячи изображений Харона, парила безликая форма солнца. Странное объединение, выполнявшее роль Эгианта.

Жар ударил по коже Рэндидли. По сравнению с Незером это было довольно обыденное нападение, но было ощущение, что тысячи пальцев царапали Рэндидли, чтобы содрать с него кожу и полакомиться его сердцевиной. Лава вокруг него шипела и злобно брызгала своим жаром. Возможно, самой неприятной частью был вес искривленного расплавленного металла против Рэндидли, ограничивающий его движения.

Эта теневая фигура рябила, когда множество образующих ее изображений изо всех сил пытались продемонстрировать свое уникальное очарование. Это было больше, чем просто постоянный духовный набег, совершаемый образами тех, кто поклялся своим делом Рэндидли: это был также шанс для образов проявить себя как способный.

Но сейчас Рэндидли было все равно. Тень Эгианта подняла руки и завизжала. Тепло поднялось вверх, когда его сила начала излучаться наружу. Тонкие пары испарившейся породы со свистом поднимались вверх от растущего копья перегретого воздуха, близкого к плазме.

— Это все, что у тебя есть?

Наугад широко раскинул руки и начал подтягиваться сквозь густую лаву. Два его хвоста извилисто извивались, подталкивая его вверх. Когда он вырвался на поверхность лавы, Рэндидли глубоко вздохнул. Его легкие протестующе завопили, но Мрачная Химера лишь улыбнулась.

«Я всегда хотел получить второй шанс в этом. Возможно, этот Эйдолонский Горнило не так уж и плох».

Глава 1057.

Когда Рэндидли проснулся, ночь была черной и безмолвной. Тонкий свет от эссенции воспламенения освещал внутреннюю часть серой палатки, но его реальная полезность для различения деталей была низкой. Все, что смог различить Рэндидли, — это несколько фигур в дальнем конце палатки, одна из которых была знакома. Иггдрасиль сидел в дальнем конце и разговаривал с двумя людьми, стоявшими снаружи палатки, тихим голосом, чтобы не разбудить Рэндидли.

Мгновенно внимание Рэндидли сосредоточилось на этих двух темных личностях. Несколькими резкими движениями он материализовался на ногах. Он наполовину ожидал обнаружить, что сама Иэллайя вышла, чтобы беспокоить Иггдрасиля, но вместо этого в дверях стояли две незнакомые фигуры. Один был уменьшенной и более коричневой версией Абиодуна, человека, полностью сделанного из камня и грязи. Вторым был худощавый человек, покрытый чешуей и с головой змеи.

Оба были изображениями. В их телах было какое-то двойственное качество, которое Рэндидли начал узнавать.

Почувствовав, что Рэндидли проснулся и сердито смотрит на вновь прибывших, Иггдрасиль обернулся. “А, хорошо. Кажется, тебе приснился… хороший сон. Ты был… гм, смеялся во сне. Но эти двое…»

Иггдрасиль зашелестел листьями, указывая на две фигуры. «Эта женщина — Зауна. Она родственница Абиодуна. Этот человек Салазар. Леди Иеллайя отдала приказ, что, поскольку вы хорошо зарекомендовали себя в первых двух миссиях… в будущем вас отправят в более опасные районы. Области, в которых вы могли бы оказать большее влияние на поле боя в целом. Поэтому вам понадобятся подчиненные.

«Кроме того… я буду отвечать за их лечение». Иггдрасиль ненадолго замолчал. «Но леди Иеллайя также сообщила мне, что пока эти двое остаются в боевой форме, мне не нужно будет использовать свои таланты ни на ком другом».

Это обострило взгляд Рэндидли. Его взгляд снова остановился на паре. Оказалось, что коричневый Абиодун был женщиной. Оружия у нее не было, но Рэндидли предположил, что большинство изображений не носят с собой оружия.

Тем временем у человека-змеи Салазара к пояснице были привязаны два миниатюрных скимитара. Его длинные пальцы постоянно сжимали его хрупкое тело.

Шпионы? Скорее всего оба. Какая проблема. Но если это предотвратило разрушение Иггдрасиля до костей…

— Приятно познакомиться, — сквозь зубы сказал Рэндидли. Честно говоря, он был в довольно хорошем настроении после того, как прорубил себе путь через образы Харона. Даже эта странная засада не смогла поколебать его оптимизма. Он изо всех сил старался не быть слишком жестоким по отношению к довольно слабым изображениям, но за последние несколько дней в его груди накопилось утомительное ощущение того, какой информацией он должен и не должен делиться; образы были идеальным выходом.

И по сравнению с Нижним миром, маленькие отдельные образы, даже в качестве одной чудовищной замены Эгианта, были почти до смешного просты, чтобы сокрушить их грубой силой. Это было все равно, что сравнивать человека, который боролся за спорт по выходным, с тем, кто боролся за то, чтобы остаться в живых. В образах Харона просто не было стойкости. Поэтому Рэндидли взял на себя задачу научить их истинной жестокости изображений.

Он знал, что в конце концов это того стоит.

Бьюсь об заклад, основное тело даже поблагодарит меня, когда мы все, наконец, объединимся… Случайно подумал, пока его рука оставалась протянутой к двум изображениям. Сализар нервно посмотрел на Зауну, заламывая пальцы без видимой реакции. Зауна коротко кивнул и молча пожал руку Рэндидли.

Только после того, как Зауна пошевелилась, Сализар схватил руку Рэндидли обеими руками. «П-удовольствие. Мы слышали… много слышали о вас.

Молчаливая женщина и трусиха. Идеальные подчиненные. Скоро владычество над всем миром будет не просто мечтой…!

Отбросив в сторону свои саркастические мысли, Рэндидли понял, что нет никакой причины, по которой его Горнило Эйдолонов должно было быть сосредоточено только на Хароне. Подчиненные главного корпуса могли быть из любого мира. Он сделал мысленную пометку поговорить с Иггдрасилем о проверке этих двоих непосредственно для того, чтобы их завербовали в Горнило Эйдолона.

Вероятно, они были шпионами, но это не означало, что в будущем не будет других шансов. Даже если это займет некоторое время, возможно, стоит рассмотреть этот вариант.

«Ну, после этого мне нужно немного потренироваться. Увидимся позже, — коротко сказал Рэндидли. Он кивнул Иггдрасилю и вышел из палатки, пройдя мимо Зауны и Салазара.

Примерно через десять шагов Рэндидли остановился и повернулся на каблуках. Он снова посмотрел на палатку. “Есть проблема?”

И Зауна, и Сализар следовали за ним. Сализар взглянул на стоическое лицо Зауны, затем поморщился и слабо улыбнулся Рэндидли. «Это… н-трудно, понимаешь? Для изображений л-как мы вокруг лагерей. Так что, если мы пойдем за тобой, по крайней мере…

Рандомли