— Я звонил, тебя дома не было…

— Да что ты? — фальшиво удивилась Ирина. — А мненичего не передавали…

— Это дочка к телефону подходила? — не отставалСашка. — Ну я на всякий случай не представлялся, а то мало ли что — мужтам может заподозрить…

«Как будто если ты не представляешься, то муж ничего не заподозрит», —в раздражении подумала Ирина, но затем решила, что несуществующим мужем можноСашку слегка отпугнуть. А то уж слишком он настойчивый. Звонит и звонит, чтоему надо-то?

— Хотя, если бы моя жена дома не ночевала, —игриво продолжал Сашка, — я бы уж ей устроил. Мало бы не показалось! Какэто твой муж такое терпит?

— Он в командировке, — ляпнула Ирина и ужаснулась— что же она говорит? Ведь Сашка такое сообщение прямо примет за приглашение!

И точно, Сашка оживился и сказал, что вечером заедет к нейпообщаться.

— Сегодня никак не могу, — строго сказалаИрина, — уж извини, дела срочные. Как-нибудь в другой раз.

— Ты не обиделась? — поинтересовался Сашка, иИринино намерение послать его подальше открытым текстом растаяло как дым.Воспитание не позволяло ей хамить людям по телефону. Пришлось сказать Сашке,что она нисколько не обиделась, просто сейчас действительно накопилосьмножество дел.

— Понял, — согласился Сашка, — значит, япозвоню и тогда приеду!

— Может быть, когда-нибудь… — пробормотала Ирина.

— Ты не беспокойся, я скажу, что я Миша, чтобы твой мужне догадался! — сообщил одноклассник.

«Почему Миша? — Ирина даже растерялась, — и почемупредполагаемый муж не будет ревновать, если позвонит Миша, и разволнуется, еслипозвонит Саша? Какая-то странная логика…»

На том и распрощались. В комнате Ирина застала обнимающихсяна диване Катьку и кокера. Они были вполне довольны друг другом, потому чтосъели половину только что купленной ветчины. Катя ничуть не смутилась, онасказала, что ветчина помогает от стресса и людям, и собакам.

— Все, — решительно сказала Ирина, —хорошенького понемножку! Оставь в покое собаку и сосредоточься на деле. Дело унас одно: вытащить твоего мужа из камеры предварительного заключения.

Как бы в подтверждение Ирининого призыва раздался телефонныйзвонок, и адвокат, нанятый Жанной, с недоумением сообщил, что Валентин ПетровичКряквин на свидании вёл себя чрезвычайно странно, все больше молчал и толькотвёрдо стоял на том, что старуху он не убивал. На вопрос же адвоката, зачем он пошёлв чужую квартиру и самое главное — отчего начал петь и плясать возле мёртвоготела, профессор понёс такую чушь, что он, адвокат, всерьёз опасается за егорассудок. Так не выбрать ли такую линию защиты — мол, профессор там, в Африке,малость тронулся умом…

— Да вы что? — закричала Катя. — Да как высмеете?

Хорошо, что Ирина вырвала у неё трубку и сказала, что такойважный вопрос, как линия защиты, они решат при встрече.

— Нет, ты слышала? — кипятилась Катька. — Чтоон себе думает? Да с таким адвокатом Валика вообще из тюрьмы не выпустят! Коготолько Жанка нашла?

— Какой был, такого и нашла! — всерьёзрассердилась Ирина. — Если твой муж не идёт на контакт, что человек можетсделать? И хватит охать и рыдать, нужно действовать!

Она хлопнула дверью и ушла в свою комнату. Компьютерпризывно замигал, Ирина тяжко вздохнула. Ей бы посидеть спокойно, поработать.Сюжет нового детективного романа только-только начал складываться, сейчасглавное — не упустить появившуюся мысль. А то пройдёт время, и все забудется. Аона занята Катькиными делами. Но ведь не бросишь же подругу в беде! СамаКатерина ни за что не выпутается.

— Что ты делаешь? — спросила неслышно подошедшаясзади Катя.

— Вызываю базу данных жителей городаСанкт-Петербурга, — терпеливо пояснила Ирина, потому что Катькаразбиралась в работе компьютера, как свинья в апельсинах.

Она вообще была с техникой не в ладу, эту свою особенностьзнала и лишний раз старалась мимо Ирининого компьютера не проходить.

— Данных маловато, — вздыхала Ирина, — ниотчества, ни года рождения… Ну, будем надеяться, что Забейда Нурмуралиева вгороде только одна…

— Да зачем она тебе нужна? — вскричала Катя.

— Затем, что мы найдём её телефон, позвоним ей испросим, кем ей приходится профессор Кряквин и почему они вместе прилетели. Исамое главное — почему профессор это тщательно скрывает.

— Ни за что! — решительно заявила Катя.

Ирина, ожидавшая именно такого ответа, и бровью не повела.

— Ты не волнуйся, — сказала она, не отрывая глазот экрана, — если тебе стыдно, то я скажу, что я — это ты, то есть чтопрофессор — мой муж, а не твой.

— Ишь что выдумала! — возмущённо закричалаКатерина. — Чужих мужей присваивать!

Ирина представила профессора в том виде, в каком он прилетелиз Африки, и рассмеялась:

— Ты, Катька, шутишь, что ли? Зачем мне твой чокнутыйпрофессор?

— Валик не чокнутый, просто у него адаптация, —вступилась Катя за мужа, — он слишком долго пробыл в Африке.

Оказалось, что Ирина была не права, потому что компьютервыдал телефоны и адреса целых трех Нурмуралиевых. То есть, конечно,Нурмуралиевых в базе данных было гораздо больше, но этих троих звали Забейда,только отчества у них были разные.

— Забейда Ахметовна, Забейда Насреддиновна и ЗабейдаИвановна, — удивлённо прочитала Катя, — вот интересно, а Ивановна-тотут при чем? Папа был Иван Нурмуралиев? Странное сочетание!

— Всякое бывает, — Ирина внимательно рассматривалакороткий список, — значит, Забейду Ахметовну мы можем со спокойнойсовестью исключить, потому что ей всего два года, таких маленьких детей безродителей никуда не выпустят. У Забейды Насреддиновны не указан год рождения,зато есть номер телефона. Яша, где трубка?

Прибежал кокер и принёс в зубах телефонную трубку. Иринанабрала номер и долго ждала. Наконец ответил старческий голос и подтвердил, чтоон принадлежит Забейде Насреддиновне Нурмуралиевой.

— Это из таможенного управления аэропортаговорят, — начала Ирина официальной скороговоркой, — вы позавчераприлетели из Марселя…

— Детка, — раздалась усмешка на том конце, —мне восемьдесят шесть лет. И летаю я только во сне. А в остальное время даже нехожу, ноги уже отказали. Марсель… какое волнующее название. Но это уже не дляменя.

— Простите, — повинилась Ирина, — должнобыть, компьютер напутал, — и поскорее повесила трубку.

У Забейды Ивановны телефон не отвечал.

— Едем сейчас туда, на месте определимся, —решительно сказала Ирина, — что-то мне подсказывает, что это — именно таЗабейда Нурмуралиева, которая нам нужна.