– У вас всегда пейзаж меняется так быстро, – спросила Катя, у нее в руке осталась роза, но больше она ее не нюхала.

– По настроению, – обводя взглядом Катерину с головы до ног, произнес Кот.

– Мне не нравится, как этот Кот смотрит на Катю, – с досадой и тихим голосом буркнул Никита, обращаясь к Алексу. – Надо отсюда убираться, чем быстрее, тем лучше.

– Ты абсолютно прав, надо выведать, где находится часть Кристалла и бежать, а то он еще нас чем-нибудь одурманит.

Они зашли во дворец. Огромнейший зал встречал наших гостей. По бокам стояли белоснежные колонны, окаймленные золотом, пол сверкал отполированной голубой плиткой, было ощущение, что идешь по воде. С высоченного потолка спускалась большущая хрустальная люстра. Окна, высотой с двери, создавали впечатление, что идешь по парку. Путники шли по залу, и ему не было видно конца, но вдруг Кот остановился, повернул направо, и все оказались в небольшой уютной столовой. Посреди комнаты стоял стол, кругом его окружали массивные стулья. По волшебству на столе появились различные блюда, но от всех исходил странный запах, напоминающий валерьянку.

– Присаживайтесь, полакомимся вкусняшками, – послышалось мяуканье, Кот сел за стол и с наслаждением принялся поедать все блюда подряд.

– «У него отменный аппетит, но при этом он не растолстел», – про себя подумал Никита. Ему все не нравилось и единственное желание, которое возникало, побыстрее отсюда сбежать.

Наши путники еду не особо оценили, но вслух, естественно ничего плохого не сказали, а от души поблагодарили хозяина, за оказанное гостеприимство.

– Нам нужно у вас спросить, – начал издалека Алекс, – вы слышали, что-нибудь о разбитом Кристалле Равновесия?

Кот прищурился, его рука поднялась в воздух, сложив пальцы в угрожающее движение, и он прошипел:

– Конечно, я знаю, что такое Кристалл Равновесия, и одному идиоту, хватило ума его разбить, – сверля глазами Алекса, запричитал Кот.

– Но у нас говорят, не надо плакать о пролитом молоке, я за то, что в данном случае, мы можем найти все части Кристалла и вернуть его на место, – спокойным голосом, не обращая внимания на выпад Кота, продолжал Алекс.

– Мне нравится ваш настрой, – уже более учтиво, но все-таки, надменно промяукал Кот.

– Может, вы нам подскажите, с чего начать поиски? – не отставал Алекс.

– С чего вы взяли, что я вам буду помогать, меня все устраивает, и этот мир тоже для меня хорош.

– Мы подумали, что вы такой умный, наверное, самый умный на этой планете, а может и не только на этой, нам о вас рассказывали интереснейшие истории, как вы спасали мир от разрушения в одиночку, – нежным, ласковым голосом нараспев расхваливала Кота Катя.

Кот привстал из-за стола и пожирающим взглядом глядел на Катю. Никита вцепился в подлокотники стула и готов был, наброситься на этого смазливого прохвоста. Катя осторожным движением дотронулась до руки Никиты, давая понять, чтобы он успокоился.

– Я вам уже дал подсказку, где находится Кристалл, когда загадывал загадку, – Кот, потянулся и стал превращаться в настоящего большого черного кота. Он перепрыгнул через стол и плюхнулся на колени к Катерине. От неожиданности, Катя еле удержала кружку с горячим, чаем в руках, и чуть не обожгла его. Кот мордочкой тыкал в ее руку и требовал, чтобы его гладили. Катя осторожно, боясь до него дотронуться, погладила его. Шерсть у кота мягкая, блестящая, от удовольствия он замурлыкал, закрыл глаза и заснул.

– Это настоящий кот, – тихо выдавила из себя Катя.

У Никиты руки чесались отшвырнуть его, как можно дальше от своей подруги. На него нахлынуло воспоминание о поцелуе и захотелось прижать Катю к себе и поцеловать. От таких картинок Никиту прошиб пот, и ему захотелось выбежать на улицу и подышать свежим воздухом.

– Я больше не могу, здесь находиться, я пойду в парк, – Никита встал из-за стола и быстро выбежал из комнаты.

Игорь посмотрел другу вслед, и ему тоже захотелось отсюда уйти, причем он соскучился по Ноду, и думал, как он там один в лесу. Нод остался сторожить ступы и не захотел сопровождать путников в их дороге, он показал им тропинку, а сам закатился в дупло и заснул. Спорить с ним никто не стал, поскольку все поняли, что он сам решает, куда ему идти и когда.

– Я пойду, посмотрю, куда ушел Никита.

Алекс остался с Катей ждать, когда его величество Кот слезет с ее коленок. Время шло, а Кот и не думал просыпаться, тогда Катя решила его потихоньку столкнуть. Она слегка приподнялась, и Кот упал на пол. Он ощетинился, выгнул спину и зашипел, оглядывая комнату. Катя встала и заискивающе произнесла:

– Ой, я тоже заснула и не удержала тебя.

Кот потянулся и превратился обратно в человека. Алекс решил больше не ждать и пошел в наступление:

– Вы нам сказали, что одна из загадок, это подсказка, где нам искать Кристалл, но не могли бы вы уточнить, как нам пробраться в царство Нагов, – Алекс прекрасно понял, что им предстоит спуститься в подземный мир, куда, судя по мифологии, ушло жить племя Нагов.

Кот поглядел на Алекса полусонными глазами, и промурлыкал:

– Вы мне уже наскучили, пора вас выгнать из моего дворца, а может посадить вас на цепь, будете мой дом охранять, – Кот засмеялся жутким смехом, от которого у Кати мурашки побежали по коже.

– Ха, Ха очень смешно, – не удержался и съязвил Алекс, он хотел добавить, что это они его на цепь могут посадить, но промолчал и продолжил, – мы к вам со всем почтением, просто хотим узнать дорогу, как нам попасть под землю?

– Ну, ладно, скажу, а то вы от меня не отстанете. Вам надо вернуться на Землю, в Камбодже есть храмы, с барельефами, посвященные нагам, кажется, это место у вас называется Ангкор Ват, там есть проход в подземелье, через него вы и попадете в гости к нагам.

Алекс, от услышанного, пришел в смятение, они проделали такой длинный путь сюда, а нужно опять возвращаться назад, от мысли о доме ему стало одновременно и хорошо и больно. Он скучал по дому, по своей работе, но за эти несколько дней он увидел и узнал столько нового, что расставаться с этим, он уже никогда бы не захотел.

– Уважаемый Кот, а может, есть другой путь, с вашего мира прямо под землю? – с надеждой спросил Алекс.

Кот