настроен на драку.

- Или ему до сих пор никто лопатой корону не поправил… - прорычала решительная Аномалия.

Тем временем дядя покраснел от гнева, надул щёки и буквально выплюнул слова.

- Я выполню приказ учителя и доставлю тебя, невежа, пред его взор, даже если потребуется сделать это силой!

- А ты правильно понял приказ, Лэнки? Ты же говорил, что Красс «пригласил» меня на встречу. Разве он приказал тебе взять меня в плен? Приглашение и пленение – это очень разные вещи.

- Никто не смеет отказываться от приглашения господина!

- Значил ли это, что агрессия – всего лишь твоя инициатива? Подумай хорошо, а не накажет ли тебя учитель за неправильное толкование его слов?

- В последний раз предлагаю добровольно отправиться на встречу! – прорычал взбешённый маг и определённо начал концентрировать Силу для применения какого-то заклинания.

- Вы видели, девочки? – мысленно усмехнулся Иван. – Он нисколько не смутился от моих слов. Значит либо имеет прямой приказ пленить меня, либо это его собственный план.

- Внатуре, бро. Типок конкретно нарывается. Давай настучим ему в бубен! – потрясла кулаками Аномалия, одетая в тельняшку, туго натянутую на массивной груди с выпирающими сосками, штаны от авганки и массивные чёрные берцы.

- Да, похоже драки не избежать, - вздохнула миловидная Делиция. – Хорошо, что мы покинули городок.

- Я хожу только туда, куда сам хочу, - покачал головой Ваня.

- Я так и знал, что уговоры бесполезны, - сплюнул Лэнки и напал весьма достойным ментальным ударом, который должен был лишить противника воли.

Потрясающая защита Ивана отработала на отлично. Атака полностью разрушилась, не нанеся ни малейшего вреда.

- Засада попыталась отвлечь тебя фарболами! Ха-ха! Они теперь в шоке от того, что магия не работает! – хохотнула Делиция.

Нападающий бросил свирепый взгляд на колючий куст. Похоже он не понял, почему разработанный план взаимодействия дал сбой и списал это на бестолковость помощников. Маг взмахнул руками. Слева и справа от дороги в воздух взмыли увесистые булыжники и со свистом понеслись в попаданца.

- И где только взяли эти каменюки, - пробормотал он, энергично колдуя целую серию кинетических щитов. – Неужели с собой притащили?

Фамильяры помогали с расчётами, поэтому триумвират ставил не абы какой барьер, а с наклоном к траектории полёта снарядов, поэтому сил противодействовать ударам много не понадобилось. Камни с визгом рикошетировали в сторону, врезаясь в лес. Парочка очень удачно вломилась в аномалию, скрывающую засаду. Никто оттуда не выпал, но прятавшимся такой сюрприз точно не понравился.

- Девочки, как вы думаете, долго они будут ерундой страдать? – поинтересовался слегка успокоившийся Иван.

- Ещё секунд пятнадцать, - уверенно заявила Делиция.

- Да?! Почему ты так решила?

- Каменюки швыряют хулиганы, сидящие за кустом. В это время главный злодей готовит что-то впечатляющее…

И только она это сказала, как Лэнки снова взмахнул рукой и вокруг попаданца закрутился небольшой смерч.

- Да ладно?! – удивился тот. – Этот тип способен наколдовать по-настоящему опасный смерч? Не верю!

В этот момент температура внутри вихря начала стремительно падать.

- Ухты! Вот это крутяк! – впечатлилась Аномалия.

- Ах вот оно что! Они придумали кондиционер! – согласился с восторгами её хозяин.

- Хватит дурака валять! Мы же сейчас замёрзнем! – спустила друзей с небес на землю разумная Делиция.

Тем временем вокруг парня стало так холодно, что изо рта вырывались клубы пара, а по периметру принялись носиться колючие снежинки. Стужа неприятно забралась под рубаху и ужалила за ляжки. В то же время по внешней границе смерча температура выросла настолько, что трава пожухла и начала дымиться.

- Ну, Дед Мороз, погоди! – вскричал Иван и применил давно сформированную заготовку.

Хрясь! Заклинание, украденное у адской совы – продукта сумрачного гения потрясающего мага Коктиона, хлестнуло по беспечному Лэнки. Маг явно не ожидал такой сильной атаки во время своего ожидаемого триумфа и пропустил роскошную плюху.

Однажды Ваня на своей шкуре познал силу магии, разом вырывающей из одарённого приличный кусок Силы. Тогда бедняга не умер лишь чудом. Сейчас познакомиться с древним колдовством довелось самоуверенному ученику неведомого архимага Красса.

Парень оказался не из слабаков и даже не упал. Однако произошедшее его потрясло настолько, что продолжать поддерживать холодильник в рабочем состоянии он уже не смог. Смерч развеялся. Дневной зной наотмашь ударил Ивана по стылым щекам.

В этот момент засадники заметили, что начальнику сильно поплохело и предприняли отчаянные шаги для его спасения. На Ваню обрушился шквал заклинаний начиная от простеньких проклятий на нетвёрдый шаг и заканчивая довольно удачными версиями ослеплений. Если бы не надо было следить за грубияном Лэнки, попаданец мог бы хоть до утра наблюдать, как пыжатся слабаки. С его-то щитами бояться было совершенно нечего. По крайне мере не жалких попыток магов пятой ступени.

Заметив, что маг начинает приходить в себя, парень решил показать кто здесь главный. Он сделал рубящий жест рукой и колючий куст, за которым прятались хулиганы, разлетелся отдельными ветками от удара кинетической плети мизерной силы. Если бы он вложился по-взрослому, здесь образовался бы новый овраг глубиной метров пять. Что было бы с учениками незадачливого посланника, лучше и не думать.

Кроме ни в чём не повинного куста, пострадал потрясающий скрыт. Сомнительно, что кинетический удар смог его повредить. Скорее всего автор просто потерял концентрацию. Взору попаданца явилась кучка обалдевшей молодёжи. Относительно, конечно.

Сказав А, говори и Б. Вслед плети полетел набор из мощных ментальных заклинаний, буквально выкосивший ряды мелких пакостников. В сознании остался лишь маг шестой ступени, успевший поставить какую-то защиту.

Контрольный выстрел сделали фамильяры. Аномалия шлёпнула по талантливому парню слабеньким разрушителем маны, разом ополовинив запасы бедняги, а Делиция тут же погрузила его в магический сон. Всё это случилось так быстро, что никто даже не заметил последовательности атак. Ни один из присутствующих магов в одиночку не смог бы сотворить такой трюк. Включая Ивана.

Лэнки уже пришёл в себя. Стремительная расправа над союзниками произвела впечатление на ещё недавно надменного мага. Теперь в его глазах плескался страх. Он стоял, лихорадочно накачивая Силой щиты, но не нападал. Внезапно охотник превратился в дичь. Мужчина истратил уже половину резерва, сильно устал морально и физически, а его противник просто стоял на месте и улыбался. На его лице не было заметно ни капли волнения или утомлённости.

Глава 6

Красс призвал своего лучшего ученика в самый неудачный