– Ты с ним разговаривала? – удивилась Вика. О трудности этого ритуала она тоже знала. – Впрочем, чему я удивляюсь… Капец!

Одеяло успешно слетело вниз, и Вика, чертыхаясь, нагнулась, чтобы его поднять.

Яр отвернулся. Я тоже. Но говорить не перестала:

– Отец сообщил, что не может выйти на наш след. Я думаю, это из-за слишком далекого расстояния.

– Пусть попытается лучше, – отозвалась Вика, шурша платьем. – Он у тебя всемогущий. И это я сейчас не шучу. А если они ещё и с Владом объединятся… Надеюсь, Влад очень постарается поработать во имя моего спасения…

Ярослав хмыкнул.

Вика цокнула.

– Отец просит нас найти какую-нибудь деталь, которая могла бы стать подсказкой. Но, честно говоря, я даже не знаю, в каком направлении искать.

– И почему я не удивлена? – она вздохнула. – Найдем. Никакого намека, что это может быть?.. Ладно. Можете поворачиваться.

Я пожала плечами.

– Найдем, – согласился Ярослав. – Хотя мне сейчас больше всего хочется принять душ и умыться. А потом позавтракать. Вы разве ещё не голодны?

– Мы, Ярик, прежде всего думаем о деле, – отозвалась я легко и непринужденно. Как летом. Опомнилась, но было уже поздно. Лето уже прошло. Закончилось.

– О деле, о деле, – Вика покивала. – Но позавтракать я не откажусь. Если ты, нахал, соизволишь приготовить нам завтрак.

– О-о-о, – протянул Яр, – так ты по достоинству оценила мои кулинарные таланты?

– Выбирать не приходится, – огрызнулась Вика. – Я бы, конечно, могла приготовить что-нибудь более приятное, но, увы, в данном случае я буду полезнее, если попытаюсь отыскать эту чертову деталь! Видишь, у Яночки в голове пусто? Но хотя…

Она промчалась к двери в ванную, спряталась за ней и воспользовалась замком.

Мы с Яром переглянулись.

– Что, не побежишь следом? – поинтересовалась я.

– Я же не совсем дурачок, – заметил Ярослав.

– И то верно. Что-то умное в тебе, может, и есть. Но не когда дело касается черной магии. И зачем ты оказался в этом портале?..

Я огляделась, заметила туфли, но надевать не стала. Пусть лежат. Иначе я на них убьюсь.

– Надо было, вот и оказался, – отозвался Яр. – Ничего не случается просто так. Может, без меня вы бы с… к-хм… передрались тут. И умерли с голоду.

– Что-то мне подсказывает, что если бы не ты, то я была бы здесь одна… А покормить я и сама себя могу. Я уже пять лет так делаю.

Я подошла к входной двери, опустила ручку, выглянула наружу. Там было тихо и безмятежно. Все тот же дорогой паркет под ногами, гладкие стены, оранжеватый свет…

– Куда ты? – не выдержал Ярослав.

– Искать, – ответила я, перешагивая порог. – Отец может выйти со мной на связь в любую минуту. Если между душами уже установилась связь, это сделать будет проще. Я должна ему помочь. И нам. Тебе.

– Я пойду с тобой.

– Уже сходил…

– Ведьма, – не вытерпел Ярослав. – Все. Что теперь сожалеть? Все так, как есть. Да, я оказался в этом портале. Ты оказалась. Вот она, – Яр кивнул за спину, – тоже. Нельзя всю свою жизнь посвящать сожалениям. Надо двигаться вперед, не зацикливаясь на прошлом. Его даже магия неспособна исправить то, что было. И вот если ты застрянешь в этом во всем, – он неопределенно взмахнул руками, не уточняя, что подразумевает под «всем», – то можешь и настоящее потерять.

– Хорошо, – согласилась я, сделав шаг в сторону двери. – Хорошо, иди со мной. Так и быть, я провожу тебя до кухни. – И все-таки спросила: – Ты откуда такой умный?

– Я много над этим думал, – отозвался он серьезно и шагнул следом. – Как и над тем, что я ненавижу черную магию.

– Приехали…

Я свернула налево, хотя кухня располагалась справа, но поворачиваться не стала.

– Нет, честное слово! От белой магии проблем гораздо меньше. Это все потому, что она основательнее. Вот твой крутой отец. Даже он не смог удержать с тобой эту вашу душевную связь. А если вспомнить твоего дракона…

– Ну спасибо.

– …пожалуйста. Все-таки что-то в тебе осталось от нее, – улыбнулся Ярослав. Я изогнула бровь, и он пояснил: – От той Яны, которая летом лазала в мое окно, чтобы узнать, отхватил ли у меня ее дракон кусок души. Я тогда в самом деле испугался. Ещё до того, как узнал, что лишился куска души. Тень твоя… Будто некто свыше пришел наказать меня за все провинности…

Я вздохнула.

– Ты теперь будешь вспоминать все мои косяки?

– Это не косяки, – произнес Яр тоном терпеливого учителя. – Это твоя жизнь. То, что тебя составляет. Косяк в твоей жизни, ведьма, только один, и тот спорный, конечно… И вообще это говорить некрасиво…

– То, что я познакомилась с тобой?

Я ожидающе на него посмотрела.

– То, что ты познакомилась со мной, – одно из лучших ее – жизни – событий. А вот твое знакомство с Владом…

– Влад – единственный, кого я могу называть другом, – заметила я сурово. – И лишь он находился рядом, когда мне кто-то требовался. Давно… Ты плохо его знаешь, вот и все. Он благородный и ответственный. Талантливый. И находится где-то очень далеко, – добавила тише, – иначе я бы ни в жизнь это не произнесла. А ты этого ему точно не скажешь.

Мы преодолели поворот – я мысленно отметила, что он знаменуется изящной аркой, изображающей ветви какого-то могучего дерева.

Ярослав посмотрел на меня и произнес:

– Пусть так. Хотя я, конечно, во много раз лучше… но я вообще не это хотел тебе сказать. А то, что белая магия внушительнее и масштабней вашей черной.

– А наша – точнее и серьезнее.

– Почему же сразу серьезнее?

– Ну… – я взглянула вправо. На стене висела картина с оранжево-красным осенним пейзажем. Поле, речка, лес вдалеке. Словно художник изображал пейзаж за окном. Словно это и было окно. – Сейчас приведу пример. По-твоему, пожизненно приворожить человека к другому, обречь его на неведомо откуда взявшуюся и неугасающую страсть – это несерьезно?

– Серьезно, – согласился Яр почти сразу. – Не хотел бы я… А ты умеешь?

Я хмыкнула.

– А что, есть девушка, которая никак не хочет ответить тебе взаимностью?..

Он едва заметно покраснел, и я не стала ничего уточнять. Вместо этого вдруг спросила, раз уж вспомнила о нашем общем лете:

– А как Миша? И Коля? Я ведь и о них больше ничего не слышала.

– Коля счастлив, – Яр скривил уголки губ. – До сих пор встречается с твоей рыжей бывшей подругой. Олей, – поспешил поправиться он. – Поэтому всегда занят. Они, как оказалось, недалеко друг от друга живут… А Миша… В гонках вот недавно участвовал. Я, правда, и с ним почти не виделся, всего один раз за осень. Про тебя, к слову, спрашивал. Как жизнь, мол, той зеленоглазой ведьмы?