и спрашиваю: где она может быть? Когда ты ее видел? Что она делала?

- Что случилось? - немедленно начал я волноваться, заподозрив неладное.

Когда тебе задают такие вопросы это наводит на определенные мысли. К тому же только теперь мелькнула мысль, что Иланну я давно не видел.

- Нарровы кристаллы связи! Опять барахлят! - Мама ругалась когда очень сильно нервничала. - Пришло личное сообщение от агаси Урнана. Так как нам вскоре породниться полагается, то его сообщения проходят минимальный контроль и их…

-... принимает личный секретарь отца. - закончил я за нее. - Мама, я в курсе этих нюансов. Что случилось?

- Иланна пропала.

Мне внезапно стало очень жарко, несмотря на прохладный утренний воздух. Несмотря на открытые двери террасы.

- Это как? - спросил глухо.

Мама на миг закатила глаза к потолку, чтобы в следующий момент сурово перевести взгляд на меня.

- Вот и мне интересно “как”? Она не вернулась после свадьбы, сын! Те считали, что она во дворце, и лишь недавно всё выяснилось. Ты когда видел её в последний раз?

Я напряг память и с удивлением был вынужден признать, что после второго дня празднества невесту я не видел. В своё оправдание могу сказать, что встреч я с ней и не искал, наслаждаясь последними днями холостой жизни.

Глава шестая

Глава шестая

Поиски Иланны не увенчались успехом. Девушка словно в воду канула. Разбирательство в ситуации преподнесло сюрпризы. Глухая корфа Иланны обращала внимание и на празднике мелькала до последнего дня. Да и приставленная к ней служанка в гостевых покоях дворца клялась, что девушка ночевала все дни во дворце.

Вот только допрос её личной служанки, которая приехала с ней, обескуражил. Оказывается, ранним утром третьего дня празднования, Иланна пожаловалась на недомогание из-за женских дней, и не хотела акцентировать на этом внимание во время праздника. Поэтому попросила служанку одеть её одежду и мелькать время от времени среди гостей, чтобы её отсутствие не бросалось в глаза. Сама же собиралась поехать домой и отлежаться, пока не почувствует себя лучше.

Больше она хозяйку не видела. Праздник закончился, и она была напугана, не зная, что ей дальше делать. Признаться в подлоге боялась, а распоряжений относительно дальнейших действий больше никаких не получала.

Охрана же доложила, что девушка дворец в тот день не покидала. Да, была праздничная суета, но Иланна одна из немногих, кто носит плотную корфу и её бы запомнили. Обыск дворца результатов не дал, оставался единственный вариант - она сняла корфу, и выскользнула, смешавшись с выступающими артистами или снующими слугами. Вот только зачем бы ей поступать так?

Подняли на ноги всю службу безопасности. Но чем дальше разбирались в ситуации, тем непригляднее вырисовывалась картина. Во-первых, с собой во дворец она взяла не свою любимую служанку. Но вызвала её к себе на третий день праздника. Во дворце служанка не появилась, но и домой не вернулась. Пропала. Как и некоторые вещи из гардероба её хозяйки, и памятные, дорогие сердцу вещицы. Деньги и драгоценности, к удивлению, оказались не тронуты.

В побег верить не хотелось, но как объяснить странности? При ближайшем изучении личности Иланны оказалось, что не такая уж она и приверженица старых традиций. Как и подруги из её окружения, носила полупрозрачную корфу, увлекалась поэзией, музыкой. Писала и сама стихи. Родители баловали её и любили. Никто не заставлял её изучать мои привычки, и любить только то, что люблю я, хотя и напоминали, какую честь ей оказали, и какая на ней лежит ответственность. Что она должна быть достойна и обязана прилежно учиться. Агаси Урнан не скупился на учителей для дочери.

В глухую корфу Иланна укуталась лишь перед встречей со мной, удивив этим родных. Объяснила это тем, что хочет для меня создать загадочный образ, заинтересовать. Чтобы после моего возвращения из Асдора, где полно доступных женщин, сыграть на контрасте и напомнить, насколько скромны и воспитаны девушки Игенборга.

Умно? Да. Только почему же она сделала всё, чтобы оттолкнуть меня? Всё это наводило на мысли, что глухая корфа ей была нужна для того, чтобы в нужный момент обрядить в неё служанку, ею заменяя себя, а самой неузнанной ускользнуть из дворца.

Но если готовила побег, почему не прихватила с собой все деньги и драгоценности? Да и с кем ей бежать? Поклонников у Иланны не было. Всем известно, чья она невеста и девушка никогда не оставалась одна и не выходила из дома без сопровождения.

Какое-то время заняла проверка всех выехавших из города в сторону Асдора, но никого подозрительного и похожего на беглянку замечено не было ни в день её исчезновения, ни позже.

Из странностей было замечено лишь то, что отряд из наёмников выехал из Игенборга в сторону степи как раз третьего дня. Куда же так спешили, что не задержались в городе, когда по приказу акифа бесплатно угощали и наливали в честь праздника.

А ещё с ними был музыкант с сестрой. Сказал, что в городе слишком большая конкуренция и поедут выступать к повелителю степи, пока праздник не закончился и другие музыканты не решили последовать его примеру. Услышал, что наёмники следуют туда же и решил примкнуть к ним для безопасного пути. Ничего запрещённого не вывозили, пропустили их быстро.

Документы у них с сестрой были в порядке. Приехали из Асдора, печать о въезде в город есть. Артисты часто путешествовали, как и наёмники. Даже по их просьбе песню им спел в честь праздника в городе. Голос у певца был уж очень хорош, этим и запомнился.

По описанию девушка с ним была похожа на Иланну. Похищенной или принуждённой не выглядела. Да тут ещё поступила жалоба от приехавших артистов о потере документов. Не могли выехать из Игенборга. Когда именно пропали не помнят, спохватились лишь когда собрались уезжать из города.

- Наводит на размышления. - голос отца не предвещал ничего хорошего.

- Пропала еще одна из служанок Иланны, – напомнил я.

Солнце только поднялось над горами, а мы уже давно были на ногах. Пропажа, ну или побег, невесты наследника престола — это то, что стоит взять на личный контроль акифу и… самому наследнику.

На столе перед нами стояли чашки с кофе, чаем, травяными отварами. Никому из слуг велели не входить. Вместе с нами, конечно, находился и