- Я могу спеть любую из песен Игенборга. - кивнула Иланна. - А также те песни, которые могут понравиться вам. Месяц назад я закончила домашнее обучение об этикете при дворе.

Мне почему-то захотелось побиться головой о стол.

- Хорошо. А что ты думаешь о верховой езде?

- Она нравится вам, - последовал уже предугаданный ответ. - я с удовольствием разделю ее, если потребуется.

Я сейчас сам убегу отсюда быстрее лошади. Вздохнул и на нервах выпил сразу полбокала.

- Может, ты знаешь что-то, чему я могу поучиться у тебя? - задал коварный вопрос.

Даже ответь она, что знает новый вариант вышивки, уже обрадуюсь. Что-то свое, не вбитое в голову.

- Ваша невеста не в праве знать больше, чем наследник престола. - сообщили мне.

Нарры! Если б не знал, что ее правда так выучили, подумал бы, что издевается.

- Ну, возможно. у невесты есть сюрпризы? - как ей намекнуть то уже. - Может, она знает, что ее будущий супруг любит сюрпризы?

- Да, я знаю. Я сделаю вам сюрприз. Обещаю.

Вот вроде просто разговор, а мне жарко от усилий.

- Ладно, ты обещала.

Иланна чуть склонила голову, прошелестев корфой.

- Да, агаси.

- Можешь называть меня по имени. - отмахнулся я. - Серьезно, мы поженимся уже совсем скоро. Надо узнать друг друга получше.

- Да, агаси Ясарат.

Я мысленно все же стукнулся лбом о стол. Однако, найти общий язык с собственной невестой сложнее, чем приручить ахану. Те хотя бы имеют собственное мнение и характер.

Невольно вспомнилась Рада – моё нежданное счастье, встреченное в академии Асдора. Искренняя, порывистая, смелая ведьмочка, чувства к которой не так просто было вырвать из своего сердца. И пусть она простая девушка, но самоуважения ей не занимать. Не в её характере подобострастно угождать своему избраннику, подчиняя жизнь его желаниям. Не даром она сразу привлекла моё внимание. Общение с ней было глотком свежего воздуха.

Вот уж действительно задумаешься, до чего доводит девушек воспитание в традициях Игенборга, когда из них вытравливают собственные желания и индивидуальность. Я же помню Иланну красивой, смешливой девчонкой, которая бросала в мою сторону лукавые взгляды и искренне благодарила за подарки.

После помолвки я старался оказывать выбранной невесте внимание, пока ещё наш юный возраст позволял личные встречи. Потом началось обучение в военной школе, и меня больше увлекли тренировки и встречи с друзьями. А когда повзрослел, то и получение удовольствия от общества красивых женщин.

Но о невесте я не забывал, пусть и не встречаясь уже. Посылал ей письма, справляясь о здоровье и самочувствии, дарил подарки на праздники.

Как же я с ней жить буду, если уже сейчас от её покорности воротит? Бросил быстрый взгляд на невесту, и с удивлением уловил в её глазах довольный блеск. Но уже в следующее мгновение она спрятала от меня свой взгляд за кружевом густых ресниц.

- Иланна?! – вырвалось удивлённо у меня. Хотелось поверить, что вся её покорность лишь розыгрыш. Мне нестерпимо захотелось, чтобы вот сейчас она как и в детстве посмотрела на меня лукаво и звонко рассмеялась, радуясь, что разыграла и провела.

- Да, агаси Ясарат?

Голос был тих, а взгляд на меня ничего не выражал. Словно за этой красивой оболочкой ничего нет. Пустота.

- Я был рад вновь увидеть тебя, - солгал ей. – Давай проведу тебя к сестре. Уверен, наши приехавшие родственники уже забросали её вопросами о посещении Асдора. Тебе будет интересно послушать.

- Конечно, агаси Ясарат. Благодарю!

От её покорности в голосе я готов был заскрежетать зубами.

Глава пятая

Глава пятая

Сама брачная церемония по нашим традициям происходила на рассвете. Новый день, новый этап жизни…

Но именно гуляния начинались накануне, вечером.

Свадьба дочери акифа это торжество с размахом. Для всех жителей Игенборга на центральной площади были угощения и напитки, выступали артисты и музыканты. Ну а сам дворец превратился в нечто невообразимое по размаху торжества.

Вечер и ночь выдались очень теплыми. Столы для пиршества установили в главном дворцовом саду. Под белоснежными шатрами расшитыми золотыми нитями. Я, вместе с отцом и мамой, сидел за столом, что стоял на небольшом возвышении. Так, что можно видеть всех. Стол новобрачных находился неподалеку, так же на возвышении. Над ним порхали золотистые бабочки, осыпая все вокруг светящейся пыльцой, что таяла, не долетев до пола. Мириады цветов сложились в благоухающий ковер за спинами жениха и невесты. Для свадьбы мы наняли элементалей воздуха и огня. Первые разносили вместе со слугами еду и напитки, вторые - подогревали блюда, делая из этого шоу с искрами и фейерверками.

Вокруг шатров благоухал ночной сад. Его сейчас ярко освещали магические шары, которые медленно летали над нашими головами. Временами то один то другой шар бесшумно взрывался мириадами разноцветных искр, чтобы вновь собраться в другом месте. Негромкая музыка наполняла все вокруг, ненавязчиво вплетаясь в пейзаж.

Я отыскал взглядом Иланну. Она странно смотрелась среди других подружек невесты. Единственная в традиционной корфе, тогда как другие либо носили прозрачные современные, либо и вовсе обходились без них. Как, например, подруги Лариэль по Академии.

Я сглотнул, случайно зацепившись взглядом за рыжий блеск волос. Конечно, Рада была здесь. Пусть сейчас она сидела в стороне от своего жениха, который устроился среди друзей Вальда. Но я ощущал как эти двое связаны невидимыми нитями.

При встрече с ней мне удалось сохранить лицо. Радислава стала чужой женщиной. Но сердце ныло, ему приказывать забыть было бесполезно.

На свадьбах Игенборга не приняты шумные пляски или крепкий алкоголь. Наша традиция подразумевает, что новую жизнь супруги должны начинать с яркого красивого праздника, в котором нет места неприятным порокам.

Я обвел взглядом столы, полные затейливых блюд. Элементаль рядом со мной легким потоком воздуха забрал пустую тарелку, поставил новую, полную крошечных закусок из прозрачных моллюсков с яркими пятнами редиса и зеленого соуса. Отлично сочетаются с легким белым вином. К которому я едва прикоснулся. Боялся, что даже такой алкоголь может затмить разум. Тем более, когда Радислава так рядом…

Но вместо нее рядом со мной будет Иланна. Которую я не то, чтобы не могу, но не хочу узнать. Не чувствую с ней притяжения.

Хотя… возможно, все