Абрамыч закрыл глаза, высоко поднял указательный палец и опустил его в черную книгу. Не отрывая пальца от страницы, он объявил:

— Докладывать будет Харламов…

Оказывается, на лодке у меня есть однофамилец! Не слишком редкое совпадение для такой фамилии, но все же интересно.

— … Иван Иванович, — закончил комиссар и посмотрел на меня. Я и не успел опомниться, как стоял в центре кают-компании под прицелом взглядов команды. Разучившись с недавних пор удивляться, я понял, что моя кандидатура определилась только что методом случайного выбора.

Одно дело — разговор с глазу на глаз, другое — удержать внимание большой компании. Сталкиваясь с необходимостью выступать перед аудиторией, я обычно теряюсь. К счастью, я вспомнил, что в таких случаях рекомендуется выбрать среди слушателей кого-то одного и обращаться к нему лично. Оглядев присутствующих, я сразу исключил безразлично сверкающего стеклами очков Абрамыча и капитана, взгляд которого не решился выдержать. Саблин смотрел в пол, Ларионов продолжал незаметно читать свой игровой блокнот, с прочими моряками я был знаком не так хорошо.

Я еще раз осмотрел кают-компанию и заметил сидящую с краю девушку из лаборатории Тремора. На ней было то же ожерелье, которое я видел сквозь иллюминатор. Она выглядела грустной, но в ее глазах читался искренний интерес. Не отводя взгляда, я начал:

— Основным фактором, определяющим международное положение, является война. Количество человеческих жертв, по предварительным подсчетам, достигло пяти миллионов человек, в том числе и среди мирного населения.

Девушка слушала внимательно, и я решил отказаться от формы сухого доклада в пользу беллетристики.

— Большинство погибших — это люди, которые еще три месяца назад вели исключительно мирный образ жизни. Исходя из статистических данных, средняя продолжительность жизни непрофессионального солдата на передовой равна двадцати минутам. То есть, большинство школьников выпуска позапрошлого года в данный момент мертвы.

— Спасибо, все понятно. Ваши выводы и предложения, — услышал я голос Абрамыча.

— Удержать тех, кто подчиняется приказу о мобилизации, — предложил я. — Как с одной, так и с другой стороны. Вот и все, что можно сделать.

Простояв в молчании полминуты, я вернулся на место.

— Спасибо, ставим на голосование, — мне показалось, что в этот момент комиссар подмигнул команде. — Принято единогласно. Прошу зафиксировать в протоколе.

По второму вопросу докладчиком был объявлен Беспрозванный. Не поднимаясь с кресла, он попросил дежурного приглушить свет и негромко включить музыку. После того, как отзвучали первые аккорды, капитан обратился к присутствующим.

— Вы уже, должно быть, знаете, что наша лодка направляется в Индию. И как всегда, до того как вы сойдете на берег, я хочу рассказать кое-что весьма важное. Быть в чужой стране и не знать ее обычаи — недостойно моряка. Вот почему наши прошлые встречи мы посвятили астрологии кельтов, битве на острове Пасхи, легендам Огненной земли, и так далее. Согласитесь, это была полезная информация. Если бы наш механик Стас Ларионов ничего не знал о сакральных культах Мадагаскара, долго бы ему пришлось еще отрабатывать разбитое стекло в храме Матери-Бабочки. Ну, тот случай мы уже обсуждали, хотя до сих пор не могу понять — как можно пить крепкие напитки в сорокоградусную жару? Итак, что такое карма-йога? Давайте, для начала, поймем, — что принято называть словом «йога» и какой смысл, на самом деле, следует в него вкладывать. Считается, что йога — это разработанный индусами комплекс физических упражнений для достижения гармонии энергетических потоков организма. Однажды в Париже я остановил извозчика. Обменявшись с ним несколькими фразами, я отметил, что этот человек не только широко образован, но и располагает глубочайшими познаниями в области астрономии, к которой я, как вам известно, также неравнодушен. Каково же было мое изумление, когда в конце пути, рассчитавшись и оставив ему два франка чаевых, я узнал в извозчике знаменитого астрофизика Петрелли. Сначала я решил не подавать вида, но любопытство возобладало над манерами, и я спросил его — что делает мировое светило на козлах повозки? И вы знаете, что он ответил? — «Это у меня такая йога».

Я украдкой смотрел на свою новую старую знакомую. Как и все, она слушала капитана очень внимательно. Она вообще производила впечатление серьезного человека, и я подумал, что, возможно, тогда в лаборатории стоило принять приглашение к чаю и познакомиться поближе. Тем более что девушка была космически красива, а ничто так не делает разговор полезным и содержательным, а собеседника интересным, как гармония красоты внешности, голоса и жеста.

Внутренний мир человека, в большинстве случаев скрыт даже от него самого, так кто же поспорит с тем, что внешность играет главную роль в том, как мы воспринимаем других людей? Это очень удобно: глаза — зеркало души, лицо — зеркало желудка, а душа и желудок, собственно, и составляют внутренний мир человека. Добавим лишь, что очень редко можно встретить того, кто изнутри более красив, чем выглядит снаружи.

Бывает, смотришь на девушку и видишь, что она красива. Но стоит задуматься: «Чем же она хороша?», как разум начинает странную игру. Однажды мой однокурсник, описывая свою возлюбленную, сказал:

— Понимаешь, старик, она похожа на маленького белого медвежонка.

— Так тебе нравятся медведи? — спросил я.

— Вовсе нет, — ответил он. — Но в детстве у меня был точно такой же, плюшевый.

Ежу понятно, что ассоциации с животными — это отзвук далекого прошлого, когда наши предки были частью дикой природы. В Бомбее, например, я несколько раз слышал, как женскую грациозную походку сравнивают с поступью молодой слонихи. Еще один мой знакомый как-то признался, что пухлые пальчики его супруги напоминают ему рожки улитки. По-моему, соприкосновение с улиткой не очень приятно. Но мне и его супруга не нравилась.

Барышня, сидящая в кают-компании «Гаммаруса», была очень красива. Лично мне об этом сообщила форма ее бровей, удивительным образом ломающихся посредине: так художники рисуют далеких птиц в полете. Ну вот, опять птицы. Хорошо — это были два магических иероглифа неизвестной расы, последняя дочь которой сидела неподалеку от меня и слушала лекцию. О йоге я знал немало — все же пять лет жил в Индии. Прислушавшись, я понял, что речь идет отнюдь не о физических упражнениях, дыхательной гимнастике и овощной диете.

— Итак, если вкратце, я хотел сказать следующее, — у меня возникло подозрение, что капитан заметил мою внутреннюю экскурсию в мир красоты и повторяет сейчас специально для меня. — Карма-йога — это все, что вы делаете с намерением сделать это хорошо и таким образом внести свой вклад в поток мировой гармонии. Повторяю, что бы мы ни делали: изучали звездное небо, ремонтировали дизельный мотор, мыли посуду, убирали за слоном в зоопарке или готовили обед, — все надо делать хорошо. И каждую секунду осознавать, что, чем бы ты ни занимался, ты делаешь это для блага людей, даже если это всего лишь один человек, даже если это ты сам. У меня все.