– Это ж какие ненормальные поедут? – вслух задумалась я.

Ленечка вздрогнул:

– Ну ты даешь! Это же сколько можно собираться… – он обернулся и замер. – Надька, – наконец выдохнул он. – Ты такая красивая…

– Ты тоже, – великодушно сказала я.

Ленечка и правда выглядел классно – надел белые брюки и такую же рубашку в тонкую голубую полоску, зачесал назад волосы. Загорелая кожа эффектно контрастировала со светлой одеждой.

– Ладно, поехали, – смутилась я.

Пока я прособиралась, пока мы дождались автобуса, пока доехали, уже почти наступил вечер. Нет, до темноты, конечно, еще было далеко, но набережная уже неуловимо приобретала облик вечерней – люди пляжного вида еще попадались, но их уже вытесняла нарядно одетая публика, громче становилась музыка в уличных кафе, официанты поправляли скатерти и приборы…

Мы неторопливо вышагивали по набережной, и я все время ловила на себе чужие взгляды.

– Что это на нас оглядываются? – хитро спросила я.

– Все тобой любуются, – сжал мой локоть Леня.

– Скажешь тоже, – довольно улыбнулась я.

Примерно через час, когда мы уже проутюжили набережную вдоль и поперек, Леня наконец дозрел:

– Пойдем посидим где-нибудь?

Было еще слишком рано, кафе по большей части пустовали, поэтому мы завернули в первое попавшееся. Столик нам достался классный – на самом краю веранды, открывавшей вид на море. Я лениво полистала меню.

– Что будем пить? – поинтересовался Леня.

Я пожала плечами.

– Тогда «Черный лекарь», – решил он. – Тебе ведь на проводах Ромы и Нади понравилось?

Вопрос прозвучал двусмысленно, и я против воли хихикнула. Он недоуменно посмотрел на меня, и я поспешно сострила:

– Может, «Секс на пляже»?

– Что? – озадаченно заморгал Леня.

– Коктейль такой, – пояснила я, любуясь его растерянным видом.

– А, – коротко бросил он и снова уткнулся в меню.

– Ты есть хочешь? – наконец спросил он.

– Нет, – ответила я.

Ну и что, что день рождения! Не разорять же теперь бедного Ленечку!

– Еще мороженого закажи, и все.

– А у меня горло… – расстроился он.

– Конечно, – поддакнула я. – Притом в этом сезоне ты его уже один раз ел, так что все равно нельзя…

– Издевайся, издевайся, – вздохнул Леня. – Я тогда шоколадку закажу.

– Надя, – торжественно сказал он, когда принесли наш заказ. – Я хочу поздравить тебя с днем рождения! Я просто счастлив, что познакомился с тобой! Собираясь в эту поездку, я не мог и представить, что со мной случится такое чудо… Ты потрясающая девушка, я таких никогда не встречал и думаю, что больше не встречу. Поэтому хочу сказать, что я тебя… – он запнулся и с опаской взглянул на меня, но я внимательно слушала, и он продолжил: – очень сильно полюбил! Просто не представляю, как я жил без тебя! Надечка…

Его голос подозрительно задрожал, я поспешно сказала:

– Спасибо! – И сделала глоток из своего бокала.

Он тоже выпил, но от темы не отклонился:

– Скажи, а ты… любишь меня хоть немножко?

– Ленечка, – опешила я. – Извини, но я сейчас не готова…

– Ладно, не говори ничего, – поспешно сказал он. И тут же, сам себе противореча, спросил: – Ну а почему ты со мной все это время возилась? Я ведь видел, как тебе тяжело… Почему, а?

– Ну, мне было тебя жалко… – начала я, но по его потемневшему лицу поняла, что моя правда никому не нужна, и сказала совсем другое: – Конечно, ты мне нравишься.

Он просиял, а я коварно спросила:

– А ты когда на меня внимание обратил?

– Ну… – отчего-то смутился он. – Сначала мне твои ножки понравились…

– И только-то? – возмутилась я.

– А потом я увидел, что ты не только красивая, но еще и умная, добрая…

Я довольно улыбнулась.

– Знаешь, я сегодня домой звонил… – задумчиво проговорил Леня. – Ну, рассказал, конечно, что с девушкой познакомился…

– И? – заинтересовалась я.

– И мама посоветовала сказать, что у меня нет денег. Тогда, мол, девушка сразу потеряет ко мне интерес.

– Оригинально!

– Что, типа, она сама в молодости бывала на курортах и прекрасно знает, как это бывает.

Я хихикнула:

– Она сама-то поняла, что сказала?

Леня недоумевающе посмотрел на меня:

– А я сказал, что ты знаешь, как у меня с деньгами, и это ничего не изменило, наоборот… Рассказал, сколько ты для меня сделала…

– Что, прямо в подробностях?

– Ну, не то чтобы… В общих словах.

– А она?

Он промолчал.

– Ленечка, это все прекрасно, – совсем развеселилась я. – Но зачем ты мне об этом рассказываешь?

– Чтобы ты приехала ко мне в гости и не боялась моих родителей. Они будут рады, ведь я рассказал о тебе столько хорошего…

– Спасибо, я подумаю, – я доела мороженое и облизала ложечку. – А теперь пойдем?

Леня расплатился, и мы вышли из кафе.

Уже начинало темнеть, включились развешанные на деревьях гирлянды разноцветных лампочек, придавая набережной празднично-новогодний вид. Поток отдыхающих уплотнился, и никто больше не обращал на нас особенного внимания. Море осталось где-то в стороне, отгороженное стеной света и шумной толпой.

– Здорово, – я восхищенно вертела головой по сторонам. – Жалко, что мы раньше вечером в город не ездили. Тут так классно!

– Теперь будем ездить, – утешил Леня. – Хоть каждый день!

– Да некогда уже, уезжать скоро…

– Не напоминай, – сморщился он.

Я послушно сменила тему:

– Это что там за дикие вопли?

Впереди стояла плотная толпа, из середины которой доносился душераздирающий «Владимирский централ, ветер северный».

– Пошли посмотрим!

Мы приблизились и, встав на цыпочки, заглянули поверх голов.

– Да это же караоке! – запоздало сообразила я.

Песня кончилась, невысокий корявый мужичок потешно раскланялся, сорвав море оваций – на экране высветилось: «Баллы – 95. Вы поете великолепно!»

– Ничего себе, великолепно! – возмутилась я. – Смотри, какое безобразие! – повернулась я к Лене, и тут меня осенило: – Ленечка, спой! Я же тебя так и не слышала!

– Да нет, я не могу… – привычно забубнил он.

– У меня сегодня день рождения, – коварно напомнила я.