Стиснув зубы, сказал Рэндидли. — Именно поэтому я хочу сразиться с тобой. Покажи мне, чему ты научился. Думаешь, я не вырос? Я провел год в подземелье. Пришло время преподать вам урок за то, что вы полагались на свои необработанные характеристики, чтобы запугивать меня в прошлом».

Возможно, из-за того, что она унаследовала тело рейдового босса, у Невеи всегда были поистине ошеломляющие характеристики. Несмотря на то, что рост Рэндидли в этой области был чудовищным, она, вероятно, была на четыреста или около того пунктов характеристик впереди его в Силе, Живучести, Выносливости и Сопротивлении. Нападение на нее было похоже на то, как если бы обычный человек пытался срубить дерево босиком.

Но с завершением его Телосложения Мрачной Химеры Рэндидли хотел проверить, как его новое тело и Мрачная Интуиция ведут себя в бою. Кроме того, его новый Катализатор Навыков Агонии постепенно помог бы Рэндидли сократить разрыв между их физическими возможностями, если бы он мог получить несколько Уровней Навыка.

С почти царственной гордостью длинные голые костяные крылья расправились с широкой спиной Невеи. “Ну ладно. Позвольте мне напомнить вам о разнице между нами.

Рэндидли покачал головой. — Ты потратил слишком много времени, притворяясь Королем Демонов.

Затем они оба двинулись, и земля вокруг них содрогнулась и прогнулась, как рушащееся здание.

Глава 1035.

Татьяна моргнула, увидев довольно растрепанного Рэндидли, когда он, спотыкаясь, ввалился в ее кабинет. Отложив вилку с идеально порционным кусочком, в который вошли ее стейк средней прожарки, лук и печеный картофель, Татьяна отодвинула стул и встала. Она нерешительно подошла к нему.

По ее указанию Рэндидли надел что-то похожее на костюм, чтобы тренировать новобранцев Ордена Дюцис. Татьяна произнесла перед ним убедительную речь о силе образа и о том, что люди с большей готовностью поверят, что он мог бы совершить невозможное, если бы выглядел собранным. Так что Рэндидли, несколько сбитый с толку, надел дорогой набор кожаных доспехов, рекомендованный Татьяной, вместо личного снаряжения.

Теперь эта броня выглядела как пиньята после вечеринки по случаю дня рождения шестилетнего дровосека.

Хотя видеть Рэндидли таким покрытым грязью и запекшейся кровью было довольно неприятно, Татьяна почувствовала внезапную потребность отложить ужин не по этой причине. Нет, что сразу привлекло ее внимание, так это странная тяжесть, охватившая комнату, когда появился Рэндидли. Что-то было… не так. — Ах… что-то не так?

«Оказывается, Невея — жалкий неудачник», — усмехнулся Рэндидли, и тяжесть тут же уменьшилась. Капли крови падали из длинной раны на его плече и падали на Татьянин ковер. Он неловко поднял правую руку к правому плечу, а изумрудное пламя начало танцевать на его пальцах. Его собственная плоть отражала шипение рта Рэндидли, когда он прижал пылающую руку к ране, но когда он отдернул руку, рана исчезла.

Тяжело вздохнув, Рэндидли рухнул на невероятно дорогой диван Татьяны из кожи оборотня. Часть той странной угрюмости вернулась. На этот раз Татьяна была уверена, что это не ее воображение; она действительно могла видеть, как погас свет в комнате, когда настроение Рэндидли испортилось.

«Понятно», — смирилась Татьяна с тем, что потом отдаст диван в профессиональную чистку. Более важные вопросы, на которых стоит сосредоточиться прямо сейчас. — Итак, ты в порядке? Похоже, кто-то сбросил на тебя гору».

— Как я уже сказал, больной неудачник. После короткой ухмылки выражение лица Рэндидли изменилось и стало чрезвычайно серьезным. «Какова была реакция на моховых духов».

Моховые духи, вот кто они, напомнила себе Татьяна. Она откашлялась. «Ну, вполне положительно, учитывая… довольно внезапное их появление. По вашему указанию рабочие казенных квартир выведены из пострадавших районов. Охранники, которых мы использовали, чтобы следить за ними, менялись так, что к каждому из них прикасались… духи мха. Плюс, когда люди поняли, что духи лечат раны, они стали собирать как можно больше. Это стало чем-то вроде игры».

«Хех, это будет иметь интересные эффекты». Внезапно к Рэндидли вернулось хорошее настроение. Он выпрямился, оставив засохшую кровь и грязь на диване. После долгой паузы он задал Татьяне еще один вопрос, который заставил ее задуматься.

«Кстати… что люди думают обо мне?»

Из-за странной дрожи в тоне Рэндидли Татьяна тщательно обдумала свой ответ. Она посмотрела на его плечи, когда он смотрел на стену, якобы для того, чтобы рассмотреть импрессионистскую картину с изображением лошади на солончаке, которую Татьяна недавно добавила в свой кабинет. “Что ты имеешь в виду?”

“Люди. Рабочие. Я подталкивал их и подталкивал, и я делал для них вещи, которые могли быть невозможными. Я специально пытался произвести на них впечатление, чтобы поддерживать их мотивацию… но я не могу не задаться вопросом, что это заставляет этих людей думать. Особенно с моими изображениями… Иггдрасиль и Мрачная Химера… это вещи из области фантастики. Я легко могу себе представить, что люди начнут сомневаться в том, что я вообще человек».

Несколько секунд Татьяна смотрела в спину Рэндидли. Полоски кожаной брони и плоти были содраны и безвольно свисали с его спины. Несколько секунд она не могла найти ответ. Тяжелый воздух давил на ее грудь, не давая даже ей вдохнуть, чтобы заговорить. Стиснув зубы, Татьяна выдавила из себя слова. «Слава — странная штука, не так ли? Иногда может показаться, что твоя жизнь на самом деле тебе не принадлежит».

— Да, я полагаю, это так, — легкомысленно ответил Рэндидли. И, к облегчению Татьяны, давление вокруг нее немного рассеялось.

Она сделала несколько вдохов, изо всех сил пытаясь оставаться как можно тише, чтобы он не заметил. «Даже если ты останешься прежним… люди начнут относиться к тебе по-другому. Потому что вы известный актер, рок-звезда, генеральный директор… а теперь еще и убийца монстров. Это просто та культура, в которой мы живем. Люди любят возводить кого-то на пьедестал. А по отношению к тебе… они считают тебя героем. Для многих ты. Они нашли дома и жизни, работающие на вас, так что…

«Честно говоря, меня беспокоит не тот факт, что люди стали относиться ко мне по-другому, — тихо ответил Рэндидли, все еще глядя на картину. «Я только начинаю задаваться вопросом… насколько я действительно изменился за последние пять лет».

Пять лет? Вот сколько времени… прошло для него с тех пор, как пришла Система? – недоумевала Татьяна. В Подземельях немного сложно уследить, но тот факт, что время, которое он провел, почти удвоилось по сравнению с реальным временем… неудивительно, что он так далеко впереди нас. Как он избегает эфирной