-Мы все будем молчать! – Я тоже повысил голос. – Мы всё забудем, правда, Мирия?

Девушка покосилась в мою сторону.

-От меня он точно ничего не узнает…

-Но я не забуду! – Эл был уже на грани срыва. – Я люблю тебя, Мирия, и осознание этого доставляет мне не больше радости, чем тебе… Раньше, когда ни один из вас даже не подозревал, я ещё как-то мог справится. А теперь вы оба смотрите на меня как на прокажённого! Я не могу так!

Мирия больше не могла сдерживать слёз. Это было её проклятием – отравлять существование дорогих ей людей своей странной особенностью, влюбляя в себя бесповоротно, привязывая к себе незримыми нитями никому не понятной любви – да и любовь ли это была? Эл не стал исключением, и от осознания того ей хотелось выть голодным волком, это был яд чистой воды, но противоядия она пока не встречала.

Я почувствовал, как проваливаясь в мягкую пустоту – это Мэлвин решил вернуть утраченные позиции.

-Элиас. – Когда он хотел, то мог говорить мудро и убедительно. – Ты с нами?

Дельфин вымученно передёрнул плечами. Он смотрел куда-то вдаль, сквозь непрозрачные стены корабля.

-Подумай о Морисе. – Голос Мэлвина был вкрадчив. – Детишки без тебя могут не справиться – опыта маловато и силы не те. Ты нужен графу Анедо как никогда до этого.

-Он убьёт меня, когда узнает…

-Он не узнает, тебе же сказали. А муки совести… К ним тоже привыкаешь. Вот я пытался убить Мориса – и даже после своей смерти сожалею о том, но всё же привожу себя в пример.

-Хорошо. – Эл скрежетнул зубами так, что было слышно. – Но потом…

-Потом и решишь. – Я протянул ему руку, и он крепко её пожал. – Мир.

Майкл Тайлер стоял на краю разрушенной стены Королевского Зала, и носы его ботинок упирались в воздух под их подошвами.

Он ожидал чего-нибудь подобного – впечатляющая картина разрухи была в стиле Элиаса, а потому удивляться не приходилось. Высота пугала его, но Майкл готов был свалиться от одного неверного движения, нежели смотреть в испытующие глаза Тери Льюиса и Эдварда Элсона, стоявших чуть поодаль за его спиной – его разум по-прежнему был девственно чист от мыслей других людей после удачной «тренировки» Джоэла Аднера на его способностях, и он не мог прочесть того, что творилось в их охваченных кошмаром реальности головах.

В одном Тайлер был уверен: оба – и Правитель, и капитан, с радостью бы обвинили его в причастности к побегу принцессы и двух пленников – Аднера и Фейверита, но он стоял здесь, сейчас, и у них не было ни малейшего доказательства его вины.

Майкл едва мог сдержать улыбку, осознавая это: всё получилось именно так, как он и планировал. Элиас, Джоэл и Мирия вырвались на свободу. Он сам стоял здесь – честнее слезы младенца, и невинно и с определённой долей безысходности хлопал глазами как всякий, кто узрел масштабы разрушения.

Но время шло. Майкл резко повернулся к своим двум сопровождающим, устав наслаждаться трагикомедией.

-Как, Тери?! …

Льюис был плох, очень плох. Его вены заметно пульсировали, он был бледен и словно болел: лихорадка и выступающий на лбу пот. Однако взгляд капитана был ясным.

-Я не знаю, Майкл, просто не знаю…

Льюиса, как и троих охранников, дежуривших ночью у апартаментов Её Высочества, обнаружили лежащими без сознания, и привести их в чувства удалось не сразу. Видимых повреждений и физических увечий ни на одном из них не было, однако после «пробуждения» каждый жаловался на шум в ушах, который прошёл в течении нескольких минут.

Тери досталось хуже всех, но дело касалось не физиологической стороны проблемы. Память вернулась к нему мгновенно, он вскочил в бешенстве, но не знал куда и зачем бежать, проклятья и угрозы вырывались из него бурным потоком, но и этому пришёл конец. После он впал в немое отчаяние, и словно сомнамбула, ходил взад и вперёд – от апартаментов принцессы до разрушенного Зала, в котором они сейчас находились. Он не мог придумать ничего, что оправдало бы Мирию – то, как она с ним обошлась, то, зачем она всё-таки сбежала, и это по-настоящему было больно.

-А что скажите вы, гранлиит Тайлер? – Своим меланхоличным, но сейчас хрипловатым, голосом, слегка резковато поинтересовался Правитель. Ну конечно же, Майкл и забыл, что Тери был его любимчиком и даже после такого промаха как побег принцессы, Эдвард ни в чём его и не думал обвинять. – Каким образом Элиасу Фейвериту удалось сбежать из самой лучшей тюрьмы Грессии, прихватив при этом мою дочь, наследницу Трона и её друга Аднера?

Отсутствие телепатических способностей начинало доставлять Тайлеру некоторые неприятности. О, как хотел он сейчас узнать, что на самом деле творится в мозгах Правителя и каковы его шансы выйти сухим из воды в этой заварушке…

-Должно быть, всё дело в способностях Элиаса. – Осторожно ответил Майкл.

-Да, но, насколько мне известно, они были утеряны! – Возразил Эдвард, хотя гранлиит ему и не думал перечить. – Вы ведь были с ним лично знакомы, Майкл?!

Если бы этот вопрос задал Льюис, Тайлер мог бы его запросто проигнорировать. Но с Правителем шутки были плохи…

-Да. – Ответил Майкл, покосившись на Тери, но тот даже не шелохнулся, утопая в горе собственной потери.

-Тогда вы можете судить о нём… всегда ли он был таким чудовищем?

Тайлер взглянул на Эдварда, и их взгляды перехлестнулись. Что-то нехорошее, тревожное коснулось его изнутри. Возможно, его Сила наконец-то собралась вернуться.

-Он всегда был импульсивным и… Несдержанным… Но не чудовищем…

-Фейверит уничтожил всю охрану в той тюрьме, где его содержали: несколько десятков человек погибли, сожжённые заживо его адским электричеством. Он разворотил там несколько камер, особо опасные преступники оказались на свободе благодаря этому сумасшедшему. И что вы теперь скажете, гранлиит? Кто этот человек, если не чудовище?

Тайлер молчал, закусив губу – это был благоразумный жест: он не знал, какого ответа ждал от него Правитель и в какую ловушку он пытался его заманить.

-Я тоже знал Дельфина лично. – Тихо сказал Льюис, глядя куда-то в сторону. – Настоящий псих. Но Мирия всегда его оправдывала и называла его своим другом. Она до последнего надеялась, что сможет вытащить его из тюрьмы, даже пообещала ему это…

-Эти люди отравили сознание моей дочери, привив ей ощущение ложной любви и дружбы. Вероятно, они планировали с её помощью захватить Трон Грессии. И даже тот факт, что граф Анедо мёртв их не остановил – Мирия опять с ними.

Эдвард не объяснялся, он будто бы вёл монолог сам с собой, глядя на свои забинтованные руки. На его бледном лице красно-багровыми пятнами зияли мелкие ожоги, и под свежей рубашкой тоже проступали бинты.

Правитель замолчал, и тишина вновь опустилась на их головы, но Тайлеру это порядком надоело. Он ещё раз осмотрел разрушения, к которым, пусть и косвенно, но тоже был причастен, после чего жёстко произнёс: