-Ваше Величество, я должен вернуться к своему легиту…

Эдвард безразлично кивнул, и Майкл больше не медлил ни секунды…

-Мирия…

Я некоторое время наблюдал за ней спящей, против воли насыщаясь энергией, исходившей от неё и насытившей всего меня полностью. Даже во сне вид её был не безмятежен, чуть заметная складочка между бровей, казалось, пролегла здесь навсегда.

Мы отыскали нашу базу там же, где и оставили – Легитерии так и не удалось обнаружить её, либо они и вовсе не искали. Слой пыли в приличную толщину покрывал всё вокруг, но для Мирии это не было проблемой – она занялась уборкой, едва переступила порог.

Мы же с Элиасом слонялись туда и обратно, без дела, у девушки было занятие, у нас же – лишь тягостные воспоминания о самом трагичном дне в нашей жизни, и пусть всё произошедшее оказалось правдой лишь наполовину – призраки прошлого всё ещё блуждали где-то рядом.

-Где комната Мориса? – Разобравшись с тем, что много времени назад было едой в холодильнике, спросила Мирия. – Я буду жить в ней.

-Там же, где и была. – Хрипло ответил Элиас, впервые заговорив с нашего последнего разговора.

Мирия даже не взглянула на него, и он, ещё более сконфузившись, замолчал ещё очень надолго. Напряжение между ними только росло, и было ясно: прежних отношений в нашей компании никогда не будет.

…- Это не сон… - Прошептала она, открывая глаза, и я улыбнулся.

Она повторяла это каждый день, просыпаясь, и я знал, что не разобью её надежду бесполезным сочувствием – и Мирии, и мне было на что надеяться, ради чего продолжать жить и бороться.

Она потянулась ко мне, и я обнял её, ложась рядом на тёплую постель. Это было так восхитительно – ощущать её тепло, близость после столь долгой разлуки расстояний, запретов, стен…

Со стороны эта сцена могла показаться пошлой, но посвящённые знали: в этих объятиях не было и капли пошлости. Отсутствие кровного родства не мешало нам быть настоящими братом и сестрой, и мы больше не собирались никогда ни перед кем оправдываться – в испытаниях, которые нам удалось преодолеть, тоже были свои плюсы. И мы повзрослели.

-Джоэл! – Нашу идиллию нарушил голос Элиаса, доносящийся снизу. Он наверняка догадывался, где я нахожусь, но ни за что на свете бы не пересёк больше порог этой комнаты.

-Мы идём! – Отозвался я громко, и тише добавил для Мирии. – Пора завтракать, Эл привёз продукты.

***

Тишина, царившая на кухне, тоже стала традиционной, даже Мэлвин помалкивал, обходясь без своих ехидных шуток.

Мы питались тем, что удавалось привести Элиасу: он совершил уже несколько вылазок на Эсмеральду, и мы целиком и полностью зависели сейчас от него, впрочем, как и тогда. Дельфин это знал, но не в его характере было высказывать своё превосходство над всеми в сложившейся ситуации – он просто выполнял свою роль для общего блага, и мы были ему благодарны.

Мы ели суп – дешёвый, тот, что продавался в бумажных пакетах, но были рады и тому. Все знали: Эл делает всё возможное, но из-за паники на Грессии, и Эсмеральда была фрустрирована изнутри, и её боевые посты получили точные указания в отношении грессийских беглецов со статусом «вне закона», и незаметно добывать продукты питания тоже было делом не из лёгких.

Внезапно я почувствовал, что проваливаюсь… Мэлвин… Элиас дёрнулся от неожиданной «смены декораций», Мирия напряжённо замерла.

-Приятного аппетита. – Неприятно произнёс наш «иллюзионист», пребывая явно не в лучшем расположении духа. – Что с Брэндоном, Элиас, ты нашёл его?

-Ты думаешь, это так просто? – Вновь принимаясь за суп, резко парировал Элиас. – Извини, но он не ходит с плакатом «Найди меня!». Он прячется, возможно там же, где и Морис…

-Прошло несколько дней… - Не унимался Мэл. – Наверняка, все уже знают, что вы сбежали с Грессии… Наверняка, они оба тоже ищут способ связаться с нами…

Мирия молчала, вероятно, опасаясь реакции Дельфина – слишком уж непредсказуем он был, и молнии в его глазах могли запросто разворотить вдребезги моё тело, облачённое в личину Мэлвина.

-Что ты хочешь от меня?! Чтобы я бросил всё и помчался назад на Грессию?!!!

-Было бы неплохо встретиться с Тайлером… Мы две недели киснем без новостей о дальнейшем ходе событий…

- И ради этого я должен превратиться в живую мишень?!!! – Элиаса трясло мелкой дрожью, но не от гнева – вернее, не только от него. Он боялся, панически боялся возвращения на родину. – С меня живого срезали пласты кожи и мяса, пичкали какой-то ерундой, держали под водой – пока сознание не отключалось, и только потом возвращали к жизни… а ты… ты…

Гримасы боли сменяли друг друга на его искажённом гневом лице. Мэлвин, не моргая, мерил его взглядом, а из глаз Мирии вновь против воли текли крупные слёзы – она только сейчас осознала, насколько глубоко ранена психика Эла, его душа; самый сильный их всех нас, однажды униженный и искалеченный, он смертельно боялся повторения истории…

Я с трудом поборол сопротивление Мэлвина – с каждым разом это становилось всё труднее, и это начинало меня беспокоить, но сейчас мне предстояло решить совершенно иную задачу.

- Заткнись, Мэлвин! – Со злостью выкрикнул я, глядя уже своими глазами в бледное, искажённое страданием, лицо Дельфина. – План всё тот же: мы ждём Тайлера. Здесь, и точка. Элиас, всё хорошо…

Он немного успокоился, сел, виновато покосившись на испуганную девушку, и продолжил есть, глядя опустевшими глазами куда-то вглубь себя.

«Он безнадёжен. – Услышал я в голове циничный голос Мэла. – «Считай, мы его потеряли».

-Тебе-то какого хрена надо?! – Теперь психанул я, и Мирия, и Элиас вновь встрепенулись. – Тебе что день, что вечность! Сиди и помалкивай!

«Не кипятись, младенец». – Казалось, что Мэлвин и не думает обижаться. – «Я просто хотел проверить готовность нашего друга к боевым действиям. Увы, она нулевая».

Я не ответил ему, а на вопросительный взгляд Мирии лишь покачал головой.

-Тебе не придётся возвращаться на Грессию в одиночку, что бы не случилось. – Осторожно, как можно более спокойно произнёс я, обращаясь к Элиасу. – Если это потребуется, мы будем держаться вместе…

Эл усмехнулся – горько, не хорошо.

-План всё тот же, Джоэл. Мы ждём Тайлера…

Сегодня утро началось не лучшим образом: шея затекла, голова казалась неприподъёмной. Майкл боялся пошевелиться и проверить, не парализовано ли его тело, но вдруг кто-то грубо толкнул его в плечо, и он машинально выпрямился, продирая красные воспалённые глаза ото сна.

Бледное, изобилующее оттенками гнева, лицо Амалии не предвещало ничего хорошего. Тайлер огляделся: он спал на рабочем месте, прямо за столом. Значит, вчера опять его не было дома…