— Это тоже? Тоже должно нравится?

— Хм…

Обхватывает шею. Рассматривается. Хмурится.

Может, хоть это его проймет?

— Он же настоящий садист… Не отдавай! Ему!

— Да. Кобра иногда перегибает с женщинами. Увлекается ножом. Но… Я поговорю с ним. Не бойся. Не покалечит.

Что? Вот так?

— Алиса! Собирайся давай! Времени нет! Сегодня сам тебя в универ твой отвезу!

И все. Говорить больше не о чем. Ему все равно.

Все равно, что этот головорез убийца! К тому же и садист, и мой отец, оказывается, прекрасно знает и об этом! Не покалечит? Значит, других еще и калечил? И вот это? Это должно стать моей судьбой?

На дрожащих ногах поднимаюсь и иду в свою комнату.

Натягиваю первое, что попадает в руки.

Молча спускаюсь, усаживаясь в машину отца.

— Даже не думай! — предостерегающе поднимает руку, когда пытаюсь раскрыть рот. — Я все решил. Ты станешь женой Кобринского. Все! Я сказал. А я, Алиса, решений не меняю!

Новогодняя вечеринка отменилась сама собой.

Теперь меня и правда начали охранять в раза три больше.

И, хоть с отцом после того случая, мы и двух слов не сказали, а он, видно, так и почувствовал, что теперь моим единственным желанием… Моей единственной надеждой могло стать лишь одно. Сбежать.

Только…

Стоит закрыть глаза, и я снова вижу перед собой ужасное лицо Кобринского.

Настоящего бандита. Истинного головореза.

Он похож на злого, разъяренного медведя.

Вижу, как страшно полыхают его глаза. Как бешено сжимаются челюсти на злющей морде.

И…

Сердце замирает. Перестает стучать.

Что со мной будет, если я все-таки сбегу, а он меня найдет?

Даже думать страшно. А представить себе этого я не могу. Потому что на такое даже моей фантазии не хватит!

Так и стоят в ушах слова отца.

«Иногда он перегибает палку. С женщинами».

Охххххх…..

Нет. Несмотря на весь ужас того, какая расправа меня ожидает, если я попадусь, я должна! Должна выбраться! Любой ценой!

А дальше…

Черт! Даже думать боюсь!

Но… Если меня поймают и отец не сжалиться, лучше покончить с собой! Чем хоть раз оказаться в спальне с тем уродом!

Скоро. Скоро та самая вечеринка отца. Его ежегодный бал, после которого он уедет в Лондон. На целую неделю, как нашептала мне одна из его любовниц! А, значит, у меня остается только это время!

Глава 15

Даже не провоцирую. Не прошу ни о каких вечеринках. Просто запираюсь в новогоднюю ночь одна. В своей комнате. Радуясь лишь тому, что отец не вынуждает меня ехать на какие-то приемы. Или встречи. Где обязательно придется столкнуться с тем уродом… Которого боюсь. До дрожи. Даже на расстоянии…

«Грачев был убит в новогоднюю ночь. Предположительно, за несколько часов до наступления самого Нового года. Множественные ножевые ранения, одно из них несовместимое с жизнью. В доме, где он был обнаружен, так же нашли пятна крови, не принадлежавшие убитому, как показало заключение экспертов. По предварительным данным, криминальный мир давно готовился к перевороту. В эту ночь была назначена встреча представителей бизнеса, власти, а проще — сходка тех, кто на самом деле прикрывает свое участие в преступных махинациях. Похоже, что между ними возник серьезный конфликт. Который привел к драке с использованием холодного оружия. Судя по месту преступления, довольно много раненых. Теперь, отслеживая ножевые ранения, нанесенные в новогоднюю ночь, можно догадаться, кто из нашей элиты принадлежит преступному миру, — завершает диктор с усмешкой.

А я вскрикиваю, даже не замечая, как проливаю прямо себе на живот обжигающий кофе.

С такой новости по телевизору началось новогоднее утро.

А это значит…

Значит, что все может сорваться!

Ведь вот он, наверняка, тот самый план, о котором рассказывал отец!

После которого он вместе с Кобринским должны захватить всю власть в свои руки!

Ведь до этого переворота отец не отдал бы меня замуж…

Судорожно сжимаю простыни рукой. Не замечая струек крови, что текут из-под впившихся в кожу ногтей…

Это конец!

Черт!

Ну почему я все же не попыталась с вечеринкой? Почему не попробовала отпроситься у отца, рассказав о том, что согласна на замужество, но хочу хоть раз глотнуть свободы перед свадьбой?

Черт, черт, черт!

Это конец!

Или есть еще время? Может, пока они там власть эту делят, я все же смогу скрыться? Начнется неразбериха, разборки… Какое-то время всем будет не до меня!

Мечусь по комнате, заглядываю в окна.

Охраны намного больше, чем всегда… Чеееерт!

— Иосиф Кобринский, известный нефтяной магнат также был обнаружен в своем доме в новогоднюю ночь. Ему было нанесено ножевое ранение. Похоже, что рана не была смертельной и в случае своевременной медицинской помощи ему удалось бы выжить. Однако, он за ней не обратился и скончался от потери крови. О том, что олигарх отправился на новогодние праздники в столицу было никому не известно. Связан ли он с убийством Назара Грачева? Приехал ли Кобринский на ту самую встречу, которую у себя организовал Грачев? Увы, похоже, мы никогда не узнаем ответов на эти вопросы…

Бьет в спину голос диктора новостей.

А я…

Я так и повисаю на занавеске. Держась на нее скрюченными пальцами.

Пол уходит из-под ног. Голова кружится от счастья!

Да. Я, наверное, плохой человек. Очень плохой. Но сейчас…

Боже! Я танцевать готова от счастья!

Наконец-то этого урода кто-то уничтожил! Кто-то оказался сильнее! Да!

Пусть меня осудят. Пусть весь мир плюнет мне в лицо.

Но я хохочу, начиная кружиться по своей комнате!

Глава 16

— Собирайся, — мрачно чеканит отец, глядя на меня сквозь зеркало. — На этом балу ты должна блистать.

Черт.

Прошло совсем немало времени после новогодней