— Ты… псих? — заботливо поинтересовалась девушка, смотря на знакомого как на психически больного и старательно выкидывая из головы болезненный облик.

— Да все мы немного «того», — снисходительно пояснил Дмитрий. — Меня вот обычно боятся больше всех своих страхов.

— И кто же ты? — не смогла удержаться от вопроса Кэт. — Божественный Судья?

— Не-е-ет, что ты, — замотал головой мужчина. — Я не он, но я неплохой его помощник.

— Дьявол, да? — хмыкнула Кэтрин, понимая всю абсурдность обсуждаемого.

Мужчина усмехнулся.

— Хоть с ним ты и знакома, но ко мне это не относится.

— Ого, я даже с Дьяволом знакома! — воскликнула девушка, одобряя круг своих неизвестных знакомых.

Не у каждого такой ассортимент имеется!

— И даже очень неплохо, — осторожно добавил брюнет.

— Дейвил?

— Точно…

— Вау, — только и смогла произнести Кэт, сопоставляя образ возлюбленного с Сатаной.

Какая чушь!

— Тогда ты, наверное, Смерть! — осенило девушку догадкой, и она выжидающе уставилась на красивое, тонкое лицо мужчины в ожидании согласного ответа.

— Медалька за прозорливость, — усмехнулся он, но девушка категорически замотала головой.

— Ты просто сумасшедший…

— Тебе что, доказать? — провокационно предложил Дима, неспешно подходя к кровати, где сидела Кэт.

— Как будто ты можешь…

— Ну что ж, за последствия я не отвечаю, — заявил мужчина и за долю секунды оказался рядом с Кэтрин.

Девушка только открыла рот, чтобы посмеяться над их глупым разговором, как мужчина, прерывая вопрос, в легком поцелуе коснулся её губ. Кэт не сумела даже возмутиться, как могильный холод пробрал её до костей, замораживая, казалось, даже кровь. Но, к её неимоверному счастью, невероятно сильный инстинктивный страх прошел так же быстро, как и появился, заменяя собой неоправданное спокойствие и оставляя после себя только обомлевшее воображение и некоторый дискомфорт от осознания того, что, по сути, человеку не дано встречаться с потусторонними существами настолько близко. Это сбивало с толку, и даже когда мужчина уже более минуты как отстранился, Катя продолжала бездумно хлопать глазами, не в силах совладать с одолевавшими её чувствами и ощущениями. И только когда Дмитрий слегка коснулся её плеча, что-то невнятно пробормотав, враз оклемавшаяся Кэт сумела сфокусировать рассеянный взгляд, собирая при этом всё произошедшее в общую, но не самую реалистичную картинку.

— Так ты…

— Смерть, Смерть, — закивал головой мужчина, укореняя весь случившийся бред. — Ты только не паникуй, сама ведь хотела.

— Ага, — согласилась Катя, ошеломлённо и во все глаза рассматривая знакомого из потустороннего мира. К огромному удивлению, страха она уже почему-то не испытывала. — Обалдеть… — только и смогла она проговорить.

— Да-да, — согласился Смерть. — Ну ладно, подруга моя, раз ты в курсе, что тебе со мной по делам нельзя, я пойду.

— Ага, пока, — задумчиво протянула девушка, а Смерть, прощаясь, на мгновение снял личину человека и быстро ускользнул в портал, скрывая лицо в чёрном широком капюшоне.

В его руках, поддерживая легенды, находилась несомненно смертоносная коса. Девушка нервно хохотнула.

— Вот и Смерть ко мне в гости ходит... Интересно, а Дьявол тоже, как в книжках, с ветвистыми рогами, копытами и мышиными крыльями?

Девушка криво улыбнулась, всё ещё пребывая в лёгком шоковом состоянии.

* * *

— Зачем, Death?! — зло прошипел Devil, нависая над сидевшим в кресле Смертью.

— Когда-то тебе всё равно пришлось бы сказать об этом, — непринуждённо отозвался брюнет, неспешно попивая из бокала тёмно-красное вино. — Я лишь упростил тебе задачу.

— Ну да, как же! — гневно воскликнул Князь Ада, сверкая дьявольским огнём в глазах. — Кто тебя вообще просил влезать?! Сидел бы мирно на своей костлявой заднице и не мешал! Я бы сам с этим как-нибудь справился.

— Ты чрезвычайно неблагодарное создание, друг, — недовольно помотал головой Смерть. — Тебе едва ли ковёр под ногами не расстилают, а ты…

— А я не просил! — процедил через стиснутые зубы мужчина и резко обернулся, уменьшая соблазн банально врезать любезнейшему другу по физиономии.

Но это было совершенно бессмысленно и абсолютно неподобающе для Повелителя Ада. «Добро» нужно совершать исключительно с улыбкой и от всего сердца. Кого волнуют такие мелочи, как слегка искривлённые при этом губы?

— Ну что ж, раз ты моей помощи не ценишь, пойду, пострадаю где-нибудь от уныния и горя, — объявил о своём уходе мужчина в чёрном балахоне, горестно вздыхая и поднимаясь с мягкого кожаного кресла.

— Да-да, уноси свои кости, пока я ещё добрый, — сдержанно посоветовал Дейвил, не оборачиваясь.

В ответ лишь хмыкнули, но через мгновение в кабинете остался только его хозяин. Мужчине нужно было хорошенько всё обдумать.

Глава 10. Отдохнём?

Утро, как, впрочем, чуть ли не всегда, выдалось противным и совсем безрадужным. Тот факт, что на улице светило тёплое мартовское солнце, в расчёт, как обычно, не брался.

— Твои драные джинсы и монгольские скулы, ты была моей тайной, зазнобой моей!.. — без умолку трещал телефон, но Кэт не спешила открывать глаза.

— О, чёрт! И кому это я понадобилась в такую-то рань?! — пробормотала девушка сонно, на ощупь шаря по прикроватной тумбочке.

Мобильник попался под руку совсем не сразу.

— Слушаю, — недовольно выдохнула Катя в трубку, прижимая ту к уху и вновь закрывая глаза.

Спать хотелось неимоверно.

— Ну неужели! Я уж думала, ты мне так и не ответишь, — обвиняюще заголосили на той стороне. — Короче, Кэт, мы тут собрались на шашлыки к Илюхе, едешь с нами? — в голосе подруги повелительных ноток оказалось на порядок больше, чем просительных.

— Привет, Кира! — отозвалась Катерина, недовольно поморщившись от громкости динамика. — Ещё раньше не могла позвонить? Я, между прочим, ещё сплю! Какие с утра могут быть шашлыки?

— С утра? Разуй глаза, подруга! На дворе давно полдень! Совсем за временем не следишь? — недоуменно воскликнула девушка в трубке. — Занятия на сегодня ты уже проспала, так что давай хоть с нами посидишь…

— Полдень?! — запоздало дошло до Катрин, и бывалая сонливость исчезла в мгновение. — Не может быть!

Рваными резкими движениями Катя добралась до цифрового будильника на деревянной тумбе, едва не уронив ту в процессе.

— Вот это я спа-ать, — протянула девушка не то удивлённо, не то огорчённо.

—