— Не стоит так к нему относиться, — заговорил брюнет, заметив, как сильно упало настроение девушки. Такой настрой ему был ни к чему. — Я ведь не на кладбище тебя веду.

— О, это безмерно радует, — отозвалась Катя, отгоняя ненужные мысли, и, сдерживая улыбку на делано-серьёзном лице, добавила: — Хотя прогулки по столь «экзотическим» местам считаются довольно интересными.

— Ну, тогда мы можем и немного подкорректировать наш план, — внёс предложение Дима, задумчиво кивая, будто и в самом деле был совершенно не против такого времяпровождения. — Если очень хочется.

— Не-е-ет, днём не интересно, — наигранно расстроилась девушка, капризно надувая губки.

— Тогда ночью, — прозорливо предложил мужчина, многообещающе подмигивая.

— Звучит как приглашение на свидание, — подколола Катя, и губы упрямо разъехались в стороны в улыбке.

— А почему бы нет? — не оставил своего брюнет, загадочно подергивая бровями. — Мне кажется, я даже видел там очень миловидный старенький склеп.

— Очень романтично, — иронично протянула Кэт, однако сдержаться от смешка всё же не смогла. — Ночь, тишина, сверху светит луна… рядом со склепом сидим ты и я…

На лице мужчины заиграла слабая, мечтательная улыбка.

— И в руках держим мы черепа… они заменяют нам бокалы вина…

— Романтичная сказка, прям мечта, — хохотнула Катя, забавляясь готической импровизацией.

— Не могу не согласиться, ты совершенно права, — поддержал брюнет, а потом они вместе рассмеялись, не в силах складно придумать другие строчки.

Так, смеясь, они дошли до кафешки и, сев за столик у окна, заказали по чашечке капучино. Заказ принесли быстро.

— Так о чём ты хотел поговорить? — первая начала разговор Катя, делая маленький глоток горячего кофе и внимательно смотря на собеседника.

— Эм, всё дело в том, что… — заговорил было Дмитрий, но неожиданно замолк, с досады поджал губы, словно был не в силах вымолвить то, для чего, собственно, и позвал девушку, а затем, прикрывая хитрые искринки в глазах, опустил взгляд. — Тьма, как же сложно это сказать…

— Вот давай только без этого нагнетания, — попросила Кэт, начиная нервничать. — Терпеть этого не могу.

— Ладно, — неохотно отозвался мужчина. — Не подумай, что я имею что-то против своего друга, а речь именно о нём, — Катя заметно напряглась. — Но я не хочу, чтобы из-за него страдала такая девушка, как ты, — он поднял на неё осторожный взгляд, расценивая, насколько сказанная информация может повлиять в дальнейшем на её мнение.

— Из-за чего это я могу пострадать? — подозрительно поинтересовалась Кэтрин, обхватывая нервно дрогнувшими пальцами объёмную кружку.

— Из-за обмана, — как бы против воли сообщил мужчина, кривя губы. — Дейвил использует тебя.

— И в чём же это заключается? — как можно более непринуждённо спросила Кэт, внутренне сжимаясь от возможного предательства.

— Ты нужна ему только для реализации желания, которое он должен исполнить, — пояснил Дмитрий, внимательно наблюдая за реакцией собеседницы. — Ты его игрушка, не более…

— Да откуда тебе знать? — не выдержала Кэт, со стуком отставляя в сторону недопитый кофе и в непроизвольном жесте скрещивая на груди руки.

— Потому что то желание ему загадал я, — прояснил ситуацию брюнет и тут же быстро добавил: — Это не касалось лично тебя, нет. Но так как он впоследствии обратил своё внимание именно на тебя, то вариантов тут быть не может.

— И что ты ему загадал? — спросила Катя дрогнувшим голосом.

— Начнём с того, что с Дейвом мы видимся редко — работа, и со временем у нас появилась традиция при каждой встрече играть в карты на желания, — объяснял Дима такое нелепое стечение обстоятельств, мысленно потирая ручками. — Он проиграл мне, и я, — он словно запнулся, — в общем, не знаю, что дёрнуло мне тогда загадать ему то глупое желание, — он виновато опустил взгляд.

— Какое? — требовательно вопросила девушка, становясь с каждым произнесённым им словом всё угрюмее и угрюмее.

— Он должен был найти себе невесту и влюбить в себя за неделю, — глухо закончил просвещение Дима, сочувственно взирая на расстроенную Катю.

На какое-то время за их столиком воцарилась тишина. Девушке совершенно не хотелось верить словам этого мужчины, но появившиеся сомнения теперь уже никогда не смогли бы исчезнуть бесследно.

— И какое тебе до этого дело? — грубо спросила его Кэт. — Зачем ты мне всё это рассказываешь? Так что, веселее? — её голос задрожал, а глаза противно заслезились.

Однако Катя упрямо сжала губы, а мужчина с самым покаянным видом поспешил разубедить девушку.

— У меня и в мыслях не было над тобой глумиться, — правдоподобно заявил он. — И я, быть может, даже и не стал бы вмешиваться во всё это, но он не оставил мне выбора, — мужчина счёл самым уместным исказить истинные порывы своего непосредственного внедрения и скрыть о том практически невыполнимом задании, что Дейв загадал ему перед этим. — А увидев тебя, — он на секунду замялся, — только ещё больше убедился в том, что моё вмешательство будет самым правильным моим решением… Прости за такую ужасную новость… Я только хотел предупредить тебя, пока не стало слишком поздно…

И после этих слов выдержка Кати окончательно рухнула. Из глаз покатились слёзы, и, размазывая их по лицу, Кэт резко поднялась.

— Ты опоздал…

— Прости, — с горечью в голосе произнёс Дмитрий и, поднявшись, беспрепятственно обнял «подругу», давая ей именно то, чего так хотелось ей в это мгновение.

— Я же… я же… кажется, люблю его…

— Тише, Катя, тише, — успокаивающе прошептал Дима на ушко. — Пойдём домой…

Сопротивляться она не стала.

Как они дошли до её дома, Катя не заметила, так как Дмитрий настойчиво нёс её на руках, когда она тихо плакала на его плече. Щелчок замка — и вскоре Кэт оказалась на кровати. Мужчина вежливо решил оставить её одну.

— Стой! — тут же вскрикнула Кэтрин, боясь остаться в этом пустом большом доме одна. — Я с тобой!

Мужчина на это коротко хохотнул.

— Тебе туда ещё рано.

— Куда? — слегка опешила Катерина, стирая солёные дорожки со щеки.

— В мир иной, — лёгкая улыбка коснулась губ мужчины. — К тому же, если не свезёт, попадешь прямиком в руки