Перелив воду с мелиссой в стакан, я осторожно приподняла голову парня, который уже практически затих и лишь изредка издавал хрипы, и принялась осторожно вливать ему содержимое в рот.

Засомневавшись, хватит ли одного стакана, решила не рисковать и влила в парня еще один. Он, наконец, перестал жутко хрипеть, и бледность с лица немного спала.

Не успела я обрадоваться этому, как глаза парня закатились, и он перестал реагировать на все. Проверив пульс, я с облегчением выдохнула. Он всего лишь потерял сознание, но расслабляться не стоило.

Отравление черной полынью было штукой опасной. А в том, что это оно, не было никаких сомнений. Черные пятна на шее — верный признак действия сока черной полыни.

А мелисса не в силах полностью обезвредить яд, лишь немного снять симптомы и облегчить состояние. Для противоядия нужно варить специальный отвар.

— Вызовите целителя, это отравление, — обратилась я к хозяину таверны, подняв голову и найдя его взглядом.

Стоило мне подняться на ноги, как в таверне появилась маг-стража, которую успел кто-то вызвать. Они быстро приблизились к этому столику, раздвигая в стороны посетителей.

— Никто не покидает таверны, — заговорил один из них, проходя вперед, — Джош, перекрыть черный вход, — приказал он одному из стражей.

Тот кивнул в ответ и двинулся за подавальщицей в сторону кухни. А мужчина, раздававший приказы, между тем приблизился к отравленному парню, опустился перед ним на колени и осмотрел шею, отодвинув ворот рубашки.

— Черная полынь, — констатировал он.

Потом бросил взгляд в сторону и заметил все еще стоящий возле парня поднос с мелиссой и графином.

— Кто додумался принять меры? — задал страж вопрос, подняв голову вверх.

Прошелся по всем взглядом, после чего остановил его на мне. Оглянувшись по сторонам, я заметила, как остальные сделали небольшой шажок назад. И рядом со мной осталась стоять только Лис.

Я еле сдержала себя, чтобы не закатить глаз, трусы несчастные.

— Я влила в него два стакана теплой воды с мелиссой, но парень не приходит в себя. Нужен целитель, — пришлось сообщить мне.

Мужчина посмотрел на меня долгим внимательным взглядом, после чего резко поднялся на ноги.

— Где целитель? — пробасил он на весь зал.

Никто не смог ответить ничего внятного, начался какой-то гул, и кто-то из маг-стражей вышел из таверны. Видимо, отправились на поиски целителя.

— Займите все свои места, — тем временем продолжил командовать мужчина, — покажите, из какой посуды он пил. Рик, осмотри кухню.

Сев обратно за свой стол, мы наблюдали за тем, как четко и отработано раздает указания страж, который очевидно являлся главным в отряде.

Наконец, кто-то из стражей привел целителя с помощником. Они принялись осматривать парня, проводить магическую диагностику и вливать в него какие-то растворы. После этого парня подняли на носилки, и двое стражей понесли его к выходу.

Но на этом ничего не закончилось. Один страж осматривал всю еду и напитки за столиком отравленного парня, другие по очереди опрашивали посетителей. Их начальник вместе с хозяином таверны отправились на кухню.

Выход из таверны охраняли двое, и выбраться ни у кого из нас не было возможности. Видимо, придется ждать до тех пор, пока не опросят всех и не выяснят все, что им нужно.

Бросив тоскливый взгляд на часы в центре зала, я с сожалением отметила, что приближается время отбоя. А значит, без проблем пробраться на территорию академии не представляется возможным.

На лицах ребят отражались шок и беспокойство, они находились в каком-то оцепенении. Только Лис была более внимательна и собрана, чем обычно. Подруга явно над чем-то раздумывала, бросая взгляды в сторону столика, который сейчас осматривал страж.

Я тоскливо громко вздохнула, прерывая тишину за столом.

— Что такое? — очнулся первым Тео.

— Время отбоя, — пояснила я, кивнув на часы.

— Кто вообще додумался на отравление в людном месте? — задал Стив интересующий нас всех вопрос.

— Еще и черной полынью, она же запрещена на территории Империи, — развил тему Тео, — Кстати, Ми, а откуда ты знаешь, что нужно было делать?

Что ж, вопрос закономерный. Удивительно, что они сразу расспрашивать не бросились. Видимо, на них сказался шок и скорость развития всех событий.

В княжестве Саттар, которое все давно привыкли называть Солнечной Долиной за теплый климат и круглогодичные ясные дни, каждый ребенок с детства знает, что нужно предпринимать в случае отравления черной полынью.

Это связано с тем, что в лесах Долины каждое лето расцветает это ядовитое растение. И избавиться от него полностью не представляется возможным уже не одно десятилетие. Черная полынь пускает свои корни везде, где только можно.

Поэтому отравления периодически случаются. В основном, конечно, травятся животные. Но каждый житель долины знает, как поставить на ноги после отравления любимого питомца.

Поймав внимательный предупреждающий взгляд подруги, я повернулась к Тео и ответила:

— Моя тетя же жила в Долине почти десять лет. Там черная полынь растет почти во всех лесах, и каждый ребенок знает, что нужно делать, — поделилась я с одногруппниками сокращенной версией, — Тетя многое мне рассказывала об обычаях княжества и особенностях жизни там, это было из того, что я запомнила, — пожала я плечами.

— Нам всем повезло, что ты запомнила именно это, — заметил Стив, и Тео закивал, подтверждая его слова.

После этого Лис осторожно перевела тему разговора, и вскоре парни со всем энтузиазмом принялись обсуждать особенности боевой магии эльфов, которым от природы присуща тяга к созиданию.

Прошло около получаса, прежде чем к нам подошел один из офицеров маг-стражи, проводивших опрос. Он успел достать стандартный кристалл-накопитель, который записывал все происходящее, и активировать его.

Именно такие кристаллы мы с Лис использовали в разработке наших паучков, и именно с десяток таких сейчас покоился на дне ее сумки. Мы взяли за основу кристаллы, которые использовались в маг-страже и на судах в качестве средства фиксации доказательств.

Только вот подбросить такой кристалл с целью что-то выведать не выйдет. Заряда магии в них хватало ненадолго, а за короткий промежуток времени нужная информация может быть просто не озвучена.

Так и родилась наша идея с прикреплением ауры владелицы к артефакту и словами-сигналами, в виде ее родового имени, для активации кристалла и записи разговора.

В ходе экспериментов мы с Лис также выяснили, что заряда кристаллов хватает на большую продолжительность времени, если они будут заряжены магом-стихийником. Видимо, это связано с тем, что кристаллы имеют природное происхождение.