Еще раз поправив одеяло, я убрала со спинки дивана сюртук, который сама же туда и бросила, и направилась к выходу из комнаты.

— Спасибо, — донесся мне в след тихий шепот.

Оглянувшись, я увидела лорда Аллена, смотревшего на меня.

Ничего не ответив демону, я только слабо улыбнулась и осторожно прикрыла за собой дверь.

Первая отработка вышла впечатляющей.

На следующее утро лорд Аллен появился на занятии свеж и полон сил.

Видимо, по этой причине нам был устроен внеплановый зачет по атакующим заклинаниям пятой степени из восьми возможных. Ну, или же по причине того, что после вчерашних приключений у лорда-дознавателя не было возможности подготовиться к лекциям.

Когда письменные работы были выполнены и стройным рядом легли на стол декана, нас милостиво отпустили. Несмотря на то, что до конца пары оставалась еще добрая половина часа.

Вчера я не стала расспрашивать магистра о том, что же случилось. Но зато сейчас у меня выдалась отличная возможность это сделать.

Дождавшись, когда однокурсники покинут аудиторию, я приблизилась к преподавательскому столу, за которым сидел декан, вопросительно на меня поглядывая.

— Чего вам, леди? — в привычной манере поинтересовался лорд-дознаватель.

— Вы расскажете, что с вами произошло вчера, — произнесла я, приблизившись.

— Нет, — ответил лорд Аллен, поджав губы.

— Это был не вопрос, — отозвалась я, — и почему об этом не должны знать целители?

— Не советую совать свой длинный нос в чужие дела, леди, — категорично отозвался демон.

Я с досадой поджала губы. Болтливостью Верховный дознаватель, к сожалению, не отличается.

— Может, тогда мне стоит обсудить это с кем-нибудь другим? — протянула я, возведя глаза к потолку, — с теми же целителями или администрацией академии? Мне кажется, они должны знать, что один из преподавателей немного не встрою.

А что? Врага нужно бить его же оружием.

— С радостью присоединюсь к обсуждению, — оскалился декан, — заодно обсудим похождения одной юной адептки, питающей нездоровую страсть к нелегальным артефактам.

— Ну, не хотите обсуждать и не надо, — тут же сдалась я, — так бы сразу и сказали.

— Вам еще стоит немного попрактиковаться в шантаже, леди, — злорадно хмыкнул демон.

— А я смотрю, вам полегчало, — бросила я, задрав голову, и направилась к выходу из кабинета.

К моему величайшему сожалению, лорд-дознаватель все-таки свой пост получил не только за красивые глаза.

Но я постаралась не отчаиваться раньше времени. Все равно рано или поздно все узнаю.

— И ничего у меня нос не длинный, — тихо пробурчала я, закрывая за собой дверь кабинета и дотрагиваясь рукой до многострадальной части тела, словно в подтверждение своих слов.

Не надо было тебе быть такой доброй, Миа. Вытрясла бы с демона еще вчера всю информацию, пока он был не в состоянии нормально соображать, и пока не заработала его хваленая регенерация. А то получается, что только лорду Аллену стоило прийти в себя, как он сразу же становился тем еще хамом.

Вернувшись в общежитие, я обнаружила там Мелис.

— А ты что так рано здесь делаешь? — спросила я у подруги.

— У нас сегодня отменилось занятие по родовым артефактам. Магистр Лойел уехал в столицу на какую-то конференцию артефакторов, — поделилась со мной Лис, тут же меняя тему, — кстати, завтра должны доставить в лавку заказанные кристаллы. Нужно будет их забрать.

— Хорошо, выберемся в город к выходным, — ответила я подруге, опускаясь на свою кровать.

— А что ты делаешь в такое время в общежитии? — наконец спохватилась Мелис.

— Лорд Аллен отпустил нас раньше. Кстати, — я приподнялась на локтях, — я не успела тебе рассказать, потому что ты опять допоздна была у Тео. Вчера вечером лорд-дознаватель где-то получил ранение, с которым так просто не могла справиться регенерация демона. К тому же, по его словам, об этом никто не должен узнать. И вот тебе загадка, Лис, — протянула я, — что скрывает Верховный дознаватель?

После моих слов подруга заметно напряглась, вся словно подобралась, посмотрела на меня серьезным напряженным взглядом и потребовала жестким голосом:

— А теперь расскажи все по порядку, Миа.

Пришлось пересказывать Мелис всю хронологию вчерашних событий, начиная с нашего с Ритцем появления в кабинет декана и до сегодняшнего разговора после зачета.

— И как мы сразу этого не поняли? — подскочила на ноги Лис, когда я закончила с рассказом.

— Чего не поняли? — недоуменно воззрилась на подругу я.

— Ну как же, Ми, подумай, — развернулась ко мне воодушевленная Мелис, успев нарезать круг по комнате, — Что Верховный дознаватель империи может делать в провинции в академии в качестве преподавателя? Наша академия, конечно, вторая в Империи после столичной. Но я очень сильно сомневаюсь, что ему надоела прежняя жизнь, и он решил познать себя в стезе преподавания боевого искусства юным дарованиям, — спародировала голос ректора Мелис, закатывая глаза.

— Лорд Аллен явно преследует какую-то цель, — размышляла подруга, продолжая кружить по комнате, — Да, точно, — закивала она своим мыслям, — этим и объясняется его попытка сразу тебя сделать своими глазами и ушами. Обычному декану такой помощник вряд ли нужен, а вот дознавателю явно не помешает свой агент в академии.

Доводы подруги мне показались достаточно логичными. Хотя, признаюсь честно, это было единственное разумное объяснение всему происходящему.

— Да, осталось только выяснить, какую же цель преследует лорд Аллен, — фыркнула я.

— Вот ты этим и займешься, — кивнула мне подруга, наконец опускаясь на кровать напротив.

— Я? — протянула я, ошарашенно ткнув пальцем себе в грудь.

Лис усердно закивала:

— Нам нужно выяснить, что здесь забыл Верховный дознаватель, и не связано ли это с тобой.

— Вот уж точно нет, — мотнула головой я.

— Он просто может не знать, что ты это ты, — привела сомнительный довод подруга, — в общем, постарайся выяснить, но только аккуратно. Будь осторожна и не выдай себя сама.

— Хорошо, госпожа, — я исполнила шутливый поклон.

За что получила тычок в бок от Лис, а после наши рассуждения перетекли с темы декана на более приятную тему того, как мы проведем предстоящие выходные.

***

Через пару дней я возвращалась вечером из библиотеки, где занималась подготовкой доклада по особенностям магических плетений стихийников.

Солнце уже опустилось за горизонт, поэтому парк, который вел от библиотеки к общежитию, погрузился в сумерки.