— Родители не дают помереть с голоду, — усмехнулась она.

Подруги выпили и принесенное вино, и «Советское шампанское», припасенное Юлькой.

Лена никогда не была разговорчивой, эмоции предпочитала держать в себе. Но спиртное развязало язык. Она пустилась в рассказ о новой жизни. Подруга слушала, изредка задавая вопросы. Кивала, но вдруг Лена заметила, что та смотрит на нее с иронией, и напряглась:

— Что-то не так?

— Нет, нормально все, — усмехнулась Юлька. — Только думаю, как они тебя до сих пор не выселили?

Лена вспыхнула:

— Почему меня должны выселить?! — Тема была больная.

— Ну, в том смысле, что ты и так достаточно у них пожила, пора и честь знать. Мой тебе совет, ищи квартиру, пока вы вдрызг не рассорились.

Лена не хотела говорить на эту тему. Юлька ничего не понимает в ее жизни, как она может советовать?

— Я подумаю, — ответила Лена.

— Подумай, подумай… хотя мне-то все равно, просто сказала…

Вечером подруги отправились в новый ресторанчик на окраине города, там у Юльки работали знакомые, так что со столиком проблем не было.

Неожиданно в ресторане появился Юрка. Он был пьян, что называется, вдрабадан. Сначала даже не заметил Лену и Юльку. Но, увидев, подсел к ним и вел себя довольно мирно. Заказал водки и молча наливался ею. Лена обратила внимание, что с каждой рюмкой Юрка бледнел и глаза его приобретали нехороший блеск, наливались злобой.

Подруги хотели от него отделаться. Юлька намекнула, мол, им поговорить надо, давно не виделись и все такое. И вот после этих слов Юрка озверел. Вскочил, перевернул стол со всем содержимым и заорал: «Это ты во всем виновата!» — Он смотрел прямо на Лену белыми от бешенства глазами, поливал ее таким отборным матом, что у людей за соседними столикам краснели уши. Официанты и охранники бросились к Юрке, заломили руки, потащили из зала, а он все орал, брызгая слюной, бился, пытаясь вывернуться. Он был страшен. Лена как вскочила со стула, так и стояла, застыв, провожая взглядом бесившегося Юрку.

— Оставь его, дурак пьяный, — нетрезвая Юлька потянула ее к себе. — Не обращай внимания. Садись, выпьем!

Лена послушно села у перевернутого стола. Подруга, изучив разрушения, нанесенные Юркой, истерически расхохоталась.

— Зачем же, гад, водку разлил! — визжала она.

К ним подошел Юлькин знакомый и попросил по-тихому покинуть заведение. Лена с трудом уговорила разбушевавшуюся Юльку, попросила у ее приятеля вызвать такси и, усадив туда подругу, отвезла домой. Ночевать осталась у нее, вернуться домой сил не было.

Утром заявился виноватый Юрка. Под глазами мешки, руки прятал в рукава свитера, видимо, стеснялся синяков.

— Девчонки, я вчера наговорил лишнего, — отводя глаза, сказал он.

Юлька снисходительно усмехнулась:

— Ты не только наговорил, ты еще и нашу водку разлил, — напомнила она.

— Так я сбегаю, — воспрянул духом Юрка.

Денег у него не было, как и у Юльки. Лена барским жестом извлекла из кошелька пятисотку:

— Возьми что-нибудь приличное, — распорядилась она.

Юрка схватил купюру и исчез.

— Блин, и откуда он взялся на нашу голову, — возмутилась Юлька.

А Лена задумчиво произнесла:

— Неужели мужиков совсем не осталось…

— Ты это о чем? — Юлька покосилась на подругу. — У тебя там нет никого?

— Так, — неопределенно отозвалась Лена.

— Колись, подруга!

Сбиваясь от волнения, Лена поведала о прекрасном парикмахере.

— Ха! Так чего ты ждешь! Пригласи его куда-нибудь, — напутствовала подруга.

Как это — пригласи! Он же мужчина, а она — девушка. Все должно быть наоборот.

— Я не могу…

— Да брось! — поморщилась Юлька. — Слушай меня, в следующий раз подойти к нему сама и начни разговор, так, ни о чем, а потом, вроде как ненароком, скажи что-нибудь, типа: «У меня есть бутылка хорошего вина», или чего там у тебя есть. Поняла?

— Не думаю, что у меня получится. И потом, он не согласится.

— А ты не думай, ты сделай, как я тебе сказала, — отрезала Юлька.

Лена вздохнула, от одной мысли о том, что она должна пригласить куда-то Славу, задрожали колени.

— Жизнь — борьба, — философски заметила подруга. — Не будешь бороться, так и останешься у разбитого корыта.

И Лена вдруг отчетливо поняла — подруга права. Если не взять себя в руки и не начать активно действовать, каждая встречная «Лариска» будет вытирать об нее ноги, а мужчины, попользовавшись, выталкивать из постели на улицу.

— Я постараюсь, — прошептала она.

Вернулся Юра с бутылкой, и они засели на кухне, заедая выпитое остаткам новогодних салатов. Парень не вспоминал о своих горестях, Лена тоже предпочла промолчать о том, что ее интересовало. Говорили о пустяках. Обсудили несколько новых фильмов, Юлька допытывалась, что Лена делает в Москве в свободное время. Выяснилось — ничего.

— Ну, ты даешь! Такие возможности, а ты не пользуешься! Правду говорят, приезжие лучше разбираются в культурной жизни столицы, чем сами ее жители. Хоть бы в театр сходила или в музей…

— Я все время работаю, — пыталась оправдаться Лена. Но они не стали слушать, отмахнулись. Заскучали.

О прошлом не вспоминали — оно неизменно было связано с Денисом. Посматривали друг на друга, ждали. Лене почему-то стало неловко.

— Что-то вы скучные сегодня, — заявила Юлька, — да и я устала. Водка выпита, идите-ка вы по домам.

Вот, всегда она так. Не стесняясь, говорит то, что думает.

И все-таки обидно, по-другому представлялась Лене поездка, она так рвалась в родной город, так старалась, выбирая подарки, а ей как будто не рады.

Уже в поезде она поняла, что никому особенно не нужна. Кроме родителей, конечно. Но к ним она не может вернуться. Ни за что! Приедет в Москву и будет зубами держаться за этот город, невзирая ни на что.

Она не заметила большой радости ни у Сергея, ни у Ани, но та хоть проявила вежливость, суетилась. А он хмурился, разглядывая узлы и коробки.

«Ничего, потерпит», — подумала Лена.

Если не взять себя в руки и не начать активно действовать, каждая встречная «хищница» будет вытирать об тебя ноги, а мужчины, попользовавшись, выталкивать из постели на улицу.

Уже неделю Лена караулила Славу в кафе. Она набралась смелости и позвонила в салон. Ей ответили, что тот в отпуске.

«Сколько же можно отдыхать?» — подумала Лена.