Да и зачем Сергею ее выгонять? Он часто уезжает, Аня остается одна. Ей тоскливо. С какой стороны ни посмотри, а Лена все-таки нужна им.

Хотелось ли ей личной жизни? Конечно. Ведь есть же где-то человек, который сможет полюбить ее, полюбить по-настоящему. И чтоб она его тоже полюбила. И не так, как было с Денисом, не так, как рассказывают знакомые и девчонки на работе. Может быть, надо подождать, пока такой найдется?

Мужчины ухаживали за ней. Во всяком случае, проявляли знаки внимания. Вот, например, тот француз, с которым она познакомилась в Доме художника на Крымском Валу. Интересный мужик, хотя и в возрасте, ему явно за пятьдесят. Просто папик. Зато сразу видно европейца. Заплатил за нее в кафе, приглашал на свидание, комплименты говорил. Лена почти согласилась, как вдруг он потерял к ней интерес, а потом и вовсе исчез, уехал, наверное.

Или тот парень, с которым она познакомилась на остановке. Симпатичный, и одет недурственно. К тому же ее ровесник. Хвастал, что увлекается парашютным спортом. Хотя кто его знает, может, и увлекается. Лене он понравился. Дала ему свой номер телефона и с замиранием сердца ждала звонка. Она испытывала странное томление, и мысли все крутились почти непристойные.

«У меня давно не было мужчины», — догадалась Лена.

Парашютист позвонил, и хотя она ждала звонка, все же испугалась. Когда говорила с ним, пыталась унять невольную дрожь.

Он сказал, что ждет у подъезда. Лена лихорадочно собралась, сильно накрасила глаза, чтоб выглядели яркими. Аня улыбнулась и спросила:

— На свидание?

— Ой, сама не знаю, — нервно вздохнула Лена.

Парашютист, как они с Аней прозвали парня, действительно ждал у подъезда, переминаясь с ноги на ногу. На улице было холодно.

— Привет, — выпалила Лена, подходя.

Он неловко взмахнул рукой, поклонился, здороваясь.

— Ну, что будем делать? — спросила Лена, оглядываясь, она ожидала увидеть его машину.

— Погуляем? — нарочито бодрым голосом предложил он.

— Вообще-то, не май месяц, — напомнила она, все еще оглядываясь. Но машины не было.

— Перед сном полезно. — Парашютист взял ее под руку.

Они пошли вдоль дороги, сырой ветер дул в лицо, Лена пыталась закрыться рукавом. «Может, хоть в кафе пригласит?» — думала она.

Но они миновали ближайшее кафе, а ее спутник и не подумал предложить ей выпить чашку кофе. Он уверенно шагал рядом и рассказывал о парашютах.

«Вот засранец!» — подумала Лена.

— Что ты все о спорте да о спорте, расскажи лучше о себе, — сказала вслух.

Он осекся:

— А что тебя интересует?

— Ну, как ты живешь, где работаешь. Как обычно, — она пожала плечами.

— Живу, как все, нормально, — ответил он, — работаю в семейной фирме. — Парень так напыжился, когда произносил «семейная фирма», что Лена не выдержала и рассмеялась.

— А что смешного-то? — обиделся парашютист. — У моей мамы своя фирма, я ей помогаю.

— Да нет, не обижайся, это я так, — извинилась Лена. — А в качестве кого помогаешь?

— Так… — Он все еще держал ее под руку, но она почувствовала, что ему неприятен разговор. Слишком напряглась его рука. — Выполняю всякие поручения.

«Понятно, — сокрушенно подумала она, — маменькин сынок, „не пришей кобыле хвост“ называется. Живет за счет мамочки, денег у него отродясь не было, да и карманными расходами она его не балует. Одежку вот покупает, чтоб детка не замерз и был хорошеньким».

— Я замерзла. — Она резко остановилась и освободила свою руку.

— А-а, — он растерялся, — так пойдем обратно.

Теперь они шагали порознь. Ветер дул в спину. Не разговаривали до самого подъезда.

А когда они дошли до него, Лена сказала:

— Пока…

Парашютист спросил удивленно:

— А я думал, ты меня пригласишь?

Она снова рассмеялась, его наглость и наив-ность забавляли ее:

— Мне некуда тебя приглашать, — ответила она.

— А ты что, не одна? — уточнил он.

— Нет, я живу у друзей.

— А-а, — протянул он разочарованно, — а у меня мама дома, так что сегодня не получится.

Потянулся, чтоб поцеловать, но Лена отстранилась. Он взглянул недоумевающее:

— Ну, ладно, я позвоню еще…

— Привет парашютистам, — весело откликнулась Лена и побежала в подъезд.

Дома рассказала о своем свидании Ане, и они долго смеялись над незадачливым маменькиным сынком.

— Я и не думала, что такие бывают, — призналась Лена. — Ну, если только в анекдотах. Интересно, неужели он еще на что-то рассчитывает?

— А как же! — подхватила Аня. — Подожди, вот мамочка куда-нибудь отлучится, и он сразу же тебя позовет для быстрого и ни к чему не обязывающего секса!

Отсмеявшись, Аня все-таки спросила:

— Послушай, шут с ним, с парашютистом. Самой-то тебе кто-нибудь нравится?

Лена замялась.

— Нравится, — наконец призналась она.

— Вот! — обрадовалась Аня. — Им и зай-мись. А то знакомишься с кем ни попадя.

Лена смутилась:

— Только он на меня внимания не обращает…

— Да ладно! Ты что, школьница? Чай, не первый год замужем!

— Понимаешь, я не умею, — с трудом призналась Лена. — Если мне парень действительно нравится, просто в ступор впадаю, стоит ему только взглянуть на меня.

Аня искренне удивилась:

— Вот не ожидала… Как же ты с Денисом сошлась?

— Сама не знаю, так получилось.

Аня стала расспрашивать. Подруга, заметно нервничая, рассказала.

Между выставками хозяйка отправляла ее на точку на Савеловском рынке, там был небольшой магазинчик с аксессуарами. Вот там-то Лена и увидела Славу.

Зашла как-то в салон, хотела сменить прическу. Ее обслуживала молодая яркая девица, а за соседним креслом трудился худощавый светловолосый парень.

Парикмахерша начисто уничтожила кудряшки, так, что Лена в зеркале увидела не себя, а задорного подростка. Новый имидж неожиданно понравился. А парень, колдующий над другой клиенткой, еще больше.

Неделю она витала в сладких грезах и старалась почаще проходить мимо заветного салона, искала повод, чтоб еще раз зай-ти туда. Удовольствие было не из дешевых. Заработав нужную сумму, Лена с замирающим сердцем, возникла на пороге парикмахерской. На этот раз ей несказанно повезло. Она увидела своего избранника, причем он не был занят — сидел в кресле, рассеянно глядя в телевизор.

Администратор вежливо спросила, чего хочет девушка?