Когда Лена наконец переехала, нам, разумеется, стало легче, причем во всех смыслах. Наши отношения с женой наладились, жизнь вернулась в прежнее русло.

Но я все чаще и чаще стал задумываться над женскими судьбами. Наблюдая за Леной, я научился наблюдать и за другими женщинами: на работе, на улице, в гостях, в поездках… Когда-то в юности я постоянно сочувствовал тем женщинам и девушкам, которые меня окружали. Помню, даже сочинение написал, да-да, была у нас такая тема на литературе, называется «свободная». И почему-то решил написать о женщинах. Как сейчас помню: «Женщины обижены не только физиологически, но и социально». Сейчас смешно цитировать самого себя в возрасте пятнадцати лет. Ведь мы все знаем, что природа щедро наделила женщину. У нее и жизненных сил больше, и психика более гибкая, и абстрактное мышление развито лучше. Эти качества, а я назвал далеко не все, нещадно эксплуатировались мужчинами в течение всей истории человечества. Нет, я не призываю всех встать под знамена феминисток, я их не терплю. Я за равные права, но не за равные обязанности. Мне неловко наблюдать за женщинами в оранжевых жилетах, укладывающими шпалы, хотя понимаю, что у нас все давно привыкли к этой картинке. Послевоенное поколение мальчиков выросло без отцов, и эти мальчики видели, как вкалывали их матери. Привыкли…

Вообще, мне кажется, такой феномен, как российская женщина, возник на вулкане наших войн и революций. Брошенные мужиками на произвол судьбы, наши праматери выжили и вырастили наших отцов и матерей, в то время как мужчины методично и массово уничтожали друг друга и все живое вокруг.

Конечно, иначе откуда взяться этой жертвенности, этому терпению до самозабвения, этой всепоглощающей любви и способности прощать. Давно утраченные во всем мире женские качества у нас чудом сохранились и живут. Надолго ли? Ведь мы их продолжаем не замечать, растрачиваем без счета, как природные ресурсы, которых у нас тоже все меньше.

Одним словом, меня заинтересовала эта тема — судьба современной русской женщины. И еще я понял, что от моей первой профессии никуда не деться. Вот и решил, как бы объединить мои навыки журналиста и психолога и для начала написать первую книгу — историю молодой женщины, я назвал ее Лена. Имя, разумеется, вымышленное, но история, как вы понимаете, подлинная.

Вот и получилось: в течение года пытался помочь своей незваной гостье, а она, сама не ведая того, помогла мне понять самого себя.

Что же еще? Мне остается добавить немного о том, что произошло с другими героями этой истории. У Дениса и Ларисы родилась дочь. Денис очень любит ее. Кстати, мы с ним помирились, но от прежней дружбы почти ничего не осталось. Я так и не смог понять его выбора, а новая жена не терпит старых друзей Дениса, так что мы почти не видимся. Зато Денис нашел в себе силы извиниться перед Леной. Не знаю, жалеет ли он о том, что произошло, но, насколько мне известно, больше не называет Ларису любимой женщиной. Страсть остыла. Да это и неудивительно.

Юрка наконец женился, с ним у меня тоже нет связи. Юля все еще не замужем. С Мариной мы изредка сталкиваемся и мило здороваемся, не более. Моя весенняя влюбленность растворилась без следа, чему я искренне рад. Красивых женщин много, а семья должна быть одна. В этом я твердо убежден. Все разрушить очень просто, а построить — не всякому под силу. Любовь надо беречь. Семья — это самое важное, что есть в человеческой жизни.

О других героях у меня нет сведений. Лена ни с кем из своих бывших мужчин не общается, у нее и без того жизнь наполнена, да и не стоят они того, чтоб о них вспоминать.

Главное — Лена и Костя все еще вместе.