Командир лодки “Чэрр”, заняв позицию для атаки, в 7 ч 24 мин произвел залп шестью торпедами, три из которых попали в цель. Таким образом, Япония за один год и три месяца потеряла в результате действий подводных лодок 10 легких крейсеров.

На учениях. Конец 1930-х г.

“Нагара” во время гибели 7 августа 1944 г.

“Исудзу” в бою. 1943 г.

Подлодка “Гэбилан” атаковала “Исудзу” и повредила его, крейсер не мог развить скорость хода более 10 узлов. Это позволило подлодке “Чарр” утром 6 апреля подойти к крейсеру на расстояние торпедного залпа. В 7 ч 24 мин она выпустила из носовых аппаратов шесть торпед, три из которых попали в крейсер и потопили его.

“Исудзу” оказался последним и девятым по счету легким крейсером Японии из числа потопленных подлодками США (еще один был потоплен английской подлодкой).

Легкий крейсер “Натори” в начале войны был флагманским кораблем 5-й флотилии эсминцев контр-адмирала Хара и входил в Северо- Филиппинское соединение, которое 10 декабря 1941 г. проводило высадку десанта в Апарри на северном берегу острова Лусон. К 13 ч 10 декабря японцы овладели аэродромом Апарри, не понеся существенных потерь. После этого 23 декабря “Натори” поддерживал японский десант в заливе Лингаен на северо-западе Лусона. Несколько американских самолетов и корабли малочисленного Азиатского флота были не в состоянии предотвратить высадку японцев. После этого “Натори” участвовал в третьей волне японских десантов в Малайе.

В конце февраля 1942 г. “Натори” с 5-й флотилией эсминцев вошел в Западное десантное соединение, под командованием контр-адмирала Курита, нацеленное на Яву . Три легких крейсера:“Натори”, “Сендай” и “Юра”, 6 эсминцев и тральщик эскортировали и прикрывали 56 транспортов и грузовых судов.

Поздним вечером 28 февраля 1942 г. произошел бой в Зондском проливе, когда американский тяжелый крейсер “Хьюстон” и австралийский легкий крейсер “Перт” шли вдоль северного берега острова Ява без всякого эскорта и воздушного прикрытия и встретились с соединением Куриты. Даже отступая, крейсера союзников успели нанести удар по японским транспортам, один из которых затонул, а три выбросились на берег. Однако в 23 ч 40 мин японские корабли открыли огонь из всех видов оружия, сближаясь до 500 ярдов.

Легкий крейсер “Абукума”. 7 декабри 194 1 г.

Легкие крейсера типа “Натори ” в годы войны

В “Перт” попали четыре торпеды. 1 марта в 0 ч 5 мин он пошел ко дну. После этого японские корабли сосредоточили огонь на “Хьюстоне”, через многочисленные пробоины в его внутренние помещения хлынула вода. В 0 ч 33 мин его команда стала покидать корабль, а через 12 мин он перевернулся и затонул. Сопротивление союзников на море было сломлено, японские войска укрепились на Яве.

В декабре 1942 г. в море Флорес подводная лодка “Тотог” (командир лейтенант-коммандер Уиллингем) торпедировала “Натори”, корабль вышел из строя на несколько месяцев. Подлодка подверглась сильной атаке глубинными бомбами, но серьезных повреждений не получила.

18 августа 1944 г свой первый боевой поход совершила подлодка “Хардхэд” (командир лейтенант-коммандер Мак-Мастер). После полуночи в 250 милях восточнее пролива Суригао (Филиппины) ее радиолокатор зафиксировал цель, а через некоторое время ее можно было увидеть в бинокль, и Мак-Мастер решил, что это — тяжелый крейсер или линейный корабль. Чтобы цель не уклонилась, Мак-Мастер приказал выпустить пять парогазовых торпед из носовых аппаратов, затем развернулся и выпустил четыре электрических торпеды из кормовых.

Решение было правильным: все торпеды первого залпа прошли мимо, но две из кормовых аппаратов попали в цель. Пламя взрыва взметнулось выше мачт японского корабля. Подлодка “Хардхэд” отошла, перезарядила торпедные аппараты и возвратилась к месту атаки. Руководствуясь радиолокатором, Мак-Мастер дал залп еще шестью торпедами,- были слышны взрывы, но с рассветом цель еще была на плаву. Тогда Мак-Мастер решил приблизиться к ней, но прежде, чем он успел занять позицию, японский корабль затонул. Это был легкий крейсер “Натори”.

Легкий крейсер “Кину” в начале войны действовал в Южно-Китайском море и в юго- западной части Тихого океана. Сперва он прикрывал десанты в Малайе, затем в Нидерландской Остиндии (Индонезия). Здесь у Явы 28 февраля 1942 г. он получил легкие повреждения при налете авиации союзников, но был быстро отремонтирован и до января 1944 г. находился в Индийском океане, где особого участия в боевых действиях не принимал.

В мае-июне 1944 г. “Кину” участвовал в попытках японцев эвакуировать защитников острова Биака вблизи полуострова Птичья Голова на севере Новой Гвинеи, которая не принесла успеха. Во время боя в заливе Лейте (Филиппины) в конце октября 1944 г. крейсер “Кину” не входил в состав главных сил японского флота, а вместе с тяжелым крейсером “Аоба” и эсминцем “Уранами” образовал небольшое соединение, задачей которого было прикрытие транспортов снабжения, направленных из Манилы в Ормок.

Легкий крейсер “Абукума”. 1944 г. (Наружный вид и вид сверху)

Легкий крейсер “Исудзу”. 1944 г. (Наружный вид и вид сверху)

К 26 октября стало ясно, что главные силы японского флота разгромлены наголову. Уже по сути дела после боя, когда уцелевшие японские корабли уходили из залива Лейте, а американские эскортные авианосцы направлялись на о-в Улити для отдыха и пополнения запасов, самолеты с них обнаружили к западу от острова Лейте японский отряд и решительно атаковали его. В результате легкий крейсер “Кину” и эсминец “Уранами” были потоплены.