причинам, видеть не хочу. Пойдемте, там у меня ужин остывает! Поедим, поболтаем и вы мне все-все-все расскажете!

Рейнхарт

Рейнхарт

Гардиан учится самоконтролю, часть его всплесков гасит Райра, но я неимоверным усилием сдерживал оборот. Желание ворваться в столичный особняк и убедиться, что Ариана в целости, становилось навязчивой идеей. Но, если бы с ней что-то случилось, я бы уже почувствовал.

Драконы чувствуют своих женщин, особенно тех, что приняли сердце дракона и сделали все, что необходимо для…

Коргхард высыпался с потолка и неспешно оформился в гаркуна.

— Ариана не пострадала?

— И вам добрейшего вечера, милорд, — прокряхтел он, стряхивая пыль с крыльев.

— Не пострадала? — спросил с нажимом.

Гаркун скрежетнул камнями и хохотнул.

— Вы бы ей гордились, милорд. Мне искренне жаль того, кто перейдет дорогу этой девушке. Псов нижнего мира я отправил к Фрейе, она все еще на вас злится. Вообще, вы удивительный дракон, милорд! Ваше умение злить женщин — неподражаемо.

— О чем ты?

— Ариана тоже на вас злится.

— Почему?

Гаркун сверкнул красными глазами и не ответил. Да, наивно было полагать, что она поверит в мою доброту. Отпустить шайри… Отпустить ту, что въелась в сердце…

— Сильно злится?

— Убьет, если встретит. Не задумываясь.

Мне вдруг невыносимо захотелось оказаться рядом. Сжать ее мягкое тело в объятиях. И пусть она злится, колотит своими кулачками в мою грудь, пусть швыряет в меня всем, до чего дотянется. Пусть даже опрокидывает тарелки с едой на мою голову. Лишь бы была рядом. Даже любопытно, какие еще идеи придут в ее миленькую головку.

Но всему свое время. И политике, и отношениям.

— Ты видел Нору?

— Видел, — осторожно произнес гаркун и шагнул назад. Но после новости о том, что Ариана в порядке, мысли о Норы вызвали горечь в груди — не больше. — Вы… в порядке, милорд?

— В полном, — устало выдохнул и скинул пыльный камзол. С дороги я не успел даже принять душ или выпить чай. Но теперь можно расслабиться — в стенах особняка моя женщина в полной безопасности. А в случае чего нас разделяют жалкие десять метров… Да, я пытался разглядеть в окна хоть что-то, но кроме суетливой беготни слуг и тусклого света в окне своей спальни не увидел ничего. — Рассказывай.

— Ариана злится — это первое, — усмехнулся. Если бы не злилась, я бы очень удивился. — Она поняла, что вы используете ее, но поняла и то, как важна проблема драконов. Второе — ей удалось выяснить, где находятся гнездовья гром-птиц, еще не вставших на крыло.

Пришлось подняться и записать координаты, которые немедленно отправил в родовое гнездо. Нора наверняка попробует перепрятать птиц, мы должны сработать на опережение, ударив одновременно по всем местам. Послание передал с самым быстрым драконом из делегации сапфировых и вернулся к разговору с гаркуном.

— И, милорд. Нора будет на аукционе, где продадут Черную звезду. Она действует с Илсе Аркхарган, император не участвует в заговоре. Он приказал Кайре выяснить обстановку в стае сапфировых, а когда получил отчет — приказал не вмешиваться. Кража артефактов исключительно ее инициатива. Как и свержение власти в империи.

Хмуро кивнул. Эта информация поможет выстроить правильный диалог на завтрашней аудиенции с императором Гардии.

— И Нора знает, что вы придете на аукцион. Она не знает, что браслет Арианы не настоящий и попросила сестру повлиять на вас.

— Чтобы Черная звезда оказалась у них. Кошелек первой семьи Гардии ничто перед сокровищницей сапфировых. Им не победить в аукционе честно, — озвучил мысли.

— Ариана планирует помочь сестре. Во всяком случае, обещала, вы должны знать.

— Очень в этом сомневаюсь. Ари сейчас злится не только на меня, но и на Кайру. По словам бабушки, она очень любила сестру и доверяла ей. Сейчас ее мир разрушен, и я должен быть там…

Перевел взгляд за окно. В моей комнате все еще теплился свет. Наверное, сейчас она с друзьями перемывает мои косточки.

— Если вы окажетесь там, не только ее мир будет разрушен, но еще и ваш особняк. Возможно, пострадаете вы сами. Хорошо, что вы отправили к ней друзей — это несколько сгладит ее реакцию, когда она поймет, что проносила ваш кулон больше суток, так и не сняв его.

Этого я тоже не знал. Думал, после нашего расставания Ариана сразу сняла артефакт, а раз нет — ритуал завершился. От этой мысли на душе стало невероятно тепло. Осталось совсем немного, маленький шаг с моей стороны, и я обязательно его совершу. Прямо сегодня — не желаю оттягивать!

— Переживу, Коргхард. Моя Отрава может разрушить особняк до основания — построю новый. Возвращайся и охраняй ее, в случае чего — вызывай немедленно. Император Гардии назначил аудиенцию на завтрашнее утро, не оставляй миледи ни на мгновенье без присмотра.

— Конечно, хозяин.

Я знал, что Ариана — ключ ко всему, но не думал, что поможет так быстро. Теперь осталось сберечь ее до конца операции. Слишком много врагов. Мысль о башне в моем родовом гнезде становилась все более привлекательной.

Ариана

Ариана

Слуги накрыли круглый столик возле камина, и мы с друзьями сидели в непривычной обстановке. Непривычным было вообще все: наши наряды, мебель, даже сама еда! В комнате не кашлял кран, вместо этого приятно трещал камин. Сосед снизу не подглядывал через щели — вместо этого за дверью таились слуги, готовые в любой момент выполнить мои прихоти. И кровать! Отдельного внимания заслуживает кровать с периной, подушками и одеялом!

— Вы могли представить еще несколько дней назад, как круто изменится наша жизнь? — спросила с улыбкой, когда с ужином было покончено.

Сытые, довольные, мы неспешно потягивали вино, любовались огнем и, обсудив последние новости, просто наслаждались компанией друг друга. При этом Лихард все время теребил мои волосы. Я уютно устроилась на шкуре возле кресла, и в таком положении его руки не оставляли меня в покое.

— Лихард, что ты делаешь? Косички мне заплетаешь?

— Прости, Сэйри, — парень убрал руки и покраснел. — У меня пробудился дракон, и он… очешуеть, какая ты потрясная! Но чужая. Нельзя…

Он вздохнул, глядя в вырез моего халата. Хотела поглубже его запахнуть и тут нащупала кое-что, о чем совершенно забыла. Кулон!!!!

— Сколько времени?! — вскочила, бросаясь к окну.

Глупо, конечно. Я и без того понимала, что слишком много. В небе царила луна, значит, сутки прошли несколько часов назад.

— Жози! Я сутки проносила эту штуковину. Что это значит? Вы уже проходили? Вам рассказывали?

Она отставила бокал