— Аланда, он не виноват… Это наш отец настоял… А ты сама знаешь, слово главы рода — закон, — успокаивающе проговорил Дарон.

— Но… Но как же так?.. Я же ради него рискнула всем… Всем, что у меня осталось после изгнания: деньгами, своими людьми, своим родом… И даже своей жизнью… И что, получается всё это было зря? — безжизненным голосом произнесла Аланда.

— Мне жаль, — тихо сказал Дарон.

— Но нет… Всё это было не зря… Не зря, я всем рисковала… Не зря, я столько всего пережила, и столько всего перетерпела, — зло произносила Аланда со стеклянным взглядом, глядя куда-то в пустоту, и с каждой фразой её голос делался твёрже. — Я ещё поборюсь за своё счастье… Ярх снова будет моим… А я снова буду в клане.

— Аланда? — взволнованно позвал её Дарон.

— Стой! Не перебивай, — твёрдо посмотрела на него девушка. — Сейчас я тебе скажу, что нужно делать… И передам очень секретную информацию, — ткнула она указательным пальцем его в грудь. — А ты всё это, слово в слово, передашь своему отцу, и больше никому… Ты меня понял?

— Д-да, Аланда, конечно, — закивал изумлённый Дарон, сильно удивившись переменам в подруге.

— Пусть твой отец расторгает помолвку… У твоего брата была, есть и буду только я… Итак, первым делом вам нужно будет срочно отыскать одну девушку расы кути…

Глава 11

Интерлюдия 2

Рик поднялся на башню, кивком поздоровался с расчётом баллисты, и огляделся с высоты… «М-да, много же мы успели всего сделать за эти полгода», — с гордостью подумал он, смотря в сторону ущелья… Вход в ущелье перегораживала высокая стена с мощными воротами и двумя башнями по краям. А в обе стороны от этой стены расходился прибрежный город, который возник из-за того, что тысячам рабочих и воинов нужно было где-то есть, спать и так далее.

Рик перевёл взгляд в сторону моря, где от самого берега начиналось огромная насыпь в виде подковы… Он вспомнил сколько труда, сколько времени и сил им пришлось на неё затратить… Им сильно в этом помог Кени, который откалывал большие куски скал, а рабочие возили их на телегах, и сбрасывали в воду. После эти большие куски, засыпали более мелкими, а потом на этой насыпи Зорт и Мила возвели шесть невысоких башен, на которых сейчас готовились к стрельбе расчёты баллист.

Слева от подковы были четыре недлинные насыпи с башнями, между которыми располагалась верфь и два причала с шестью тридцатиметровыми галерами… Чтобы построить эти галеры, Молоту пришлось выкрасть из столицы лучшего во всей империи мастера-лодочника вместе с его семьёй, потому что мастер отказывался переезжать по-хорошему. Но сейчас мастер ни о чём не жалел, у него был шикарный особняк на берегу моря, куча подмастерьев, которые заглядывали ему в рот, а также целая верфь, где он мог воплощать в жизнь свои задумки.

К Рику со спины бесшумной походкой подошёл Люк…

— Ну что там?.. Все готовы? — не оборачиваясь, спросил у него Рик.

— Да, последнее приготовления завершены… Я отдал команду, чтобы начинали, — ответил Люк.

— Хорошо… Надеюсь на этот раз у нас всё получится, и мы наконец-то прикончим этого монстра… Ох, сколько же нервов он нам потрепал. Сколько же сил и времени было затрачено на эти сооружения, — со злостью произнёс Рик.

— М-да, хитрый и мощный зверь, — задумчиво сказал Люк. — В маленькую ловушку даже заходить не стал, как будто понимал, что там его ждала опасность… А в прошлый раз мы почти сбили его покров шестью болтами с калитовыми наконечниками… Но этот хитрец ловко от нас ускользнул, и ушёл на глубину, где нам его не достать.

— Теперь не уйдёт, — со злой усмешкой сказал Рик, и кивнул на края подковы, где вертикально стояли высокие столбы с сеткой из толстых металлических цепей. — Да и теперь у нас башни с шестью баллистами, и ещё шесть баллист стоит между ними… Такого количества калита не выдержит ни один покров.

— Это да… Осталось только заманить его в эту ловушку… Надеюсь, он в неё зайдёт, — проговорил Люк.

— Должен, — пожал плечами Рик. — Размер искусственной бухты достаточно большой, как и глубина в ней… Мокрица, привязанная к плоту в качестве приманки, жирная и аппетитная… Не думаю, что это магическое существо с щупальцами откажется от такого угощения, и не зайдёт за ней в подкову… Тем более, что для постройки другой ловушки, мне уже будет гораздо труднее выпросить Кени у Крива, а кроме него, во всей империи не найдётся мага земли, который так быстро может резать скалу.

— Не сильно ли собственнически Крив относится к Кени?.. Ведь Кени аристократ, почему он без продыху должен работать на Орден Чистоты? — с возмущением поинтересовался Люк.

— Кени работает не на орден, а на благо всего человечества… И это он прекрасно понимает, от того и старается так… Ну, и ещё он не хочет подвести своего сюзерена, который является для него кумиром… Они уже преодолели почти четверть пути за эти полгода, и, возможно, уже через год-два мы узнаем, в чём причина гона, — пояснил Рик.

Тут Люк заметил внизу, у подножья башни, раздетого по пояс Жору, который сейчас глотал какие-то зелья…

— Как ты думаешь, Жора выдержит росу этого магического существа? — обеспокоено спросил Люк.

— Выдержит… Всё равно других кандидатов на это у нас нет… После господина, Жора самый сильный стихийник среди тех, кому мы можем доверять, — ответил Рик.

— Эх, и зачем только господин отправился в это путешествие? — тяжело вздохнул Люк. — Надеюсь, они смогли выжить на том острове.

— Насколько большой этот остров, мы не знаем… С вышки через тот столичный прибор нам удалось разглядеть лишь полоску леса… В этой солёной воде водится рыба, и если на том острове они нашли источник пресной воды… То, скорее всего, наш господин, используя свои способности, уже построил роскошный дом, и сейчас с комфортом ждёт, пока мы до него доберёмся, — с весёлой улыбкой проговорил Рик.

— Но мы не разглядели их лодку… И почему они до сих пор не вернулись? Или хотя бы не подали нам какой-нибудь знак?.. К примеру, господин мог построить какую-нибудь большую фигуру на