свиданий» работает. Может и я встречу там своего суженного? Вдруг это именно Стёпа? Что ж, придётся однажды рассказать ему, что я не умею петь…

— А ты? — спросил он, придерживая мне дверь. — Зачем скачала приложение?

— Была пьяна и расстроена, — решила ответить честно, после лжи про пение, но очень скоро поняла, что ответ мой прозвучал несерьезно. — То есть не только поэтому. Я хочу познакомиться с кем-то…

— С кем?

— С кем-то подходящим мне.

Ответила первое, что пришло в голову. На деле я и сама не знаю, кто он — подходящий мне человек. Но думаю, когда встречу его, то сразу пойму.

Как и ожидалось, в помещении оказалось малолюдно. Всего пара занятых столиков и никто не поёт. А вот обстановка интересная: продемонстрированная ранее Степаном фотография не отражала всей неоновой атмосферы заведения.

Розовая подсветка хоть и требовала привыкания, но задавала нужное настроение. Будь я сегодня здесь с Дианой, мы обязательно спели бы что-то пикантное с ней на пару. Но сейчас я со Степаном, так что и близко к микрофону не подойду.

Мы сели за столик с глянцевой поверхностью, в которой отражалась розовая подсветка под потолком. Яркие блики резали глаза и это меня напрягало. Тогда я взяла несколько салфеток и расстелила их перед собой.

— Что ты делаешь? — поинтересовался парень.

— Прикрываю отражение.

— Не хочешь на себя смотреть? — усмехнулся.

— На розовые огни. — Строго буркнула я.

— А-а, — стушевался Стёпа, — не о том подумал.

— О чём же?

— Неважно.

«Всё-таки красавчики ещё те зазнайки».

К нам подошёл официант, и я точно знала, что буду:

— Бокал красного вина, пожалуйста.

— Вероника, — обратился ко мне Степан. — Это мой друг Ваня. Ты сказала, что не будешь петь, поэтому я позвал его присоединиться.

— Привет, — махнул рукой незваный гость, после чего уселся между нами. — Спасибо за приглашение, а то тух весь вечер дома.

Вскоре к нам подошёл настоящий официант, и я сделала свой заказ, только уже не бокал, а целую бутылку вина. Свидание обещало быть долгим и нудным, а я ещё и телефон дома забыла.

Как и ожидалось, парни разговорились о своём, из вежливости периодически спрашивая моего мнения. Я кивала им с улыбкой на лице, а сама думала:

«Ну кто ж зовёт дружка на первое свидание с девушкой?!»

Спустя пятнадцать минут болтовни, в которой я практически не участвовала, ребята решили спеть.

Пока они выбирали песню, я разглядывала Ивана. Заочно он уже был мне неприятен, так что я не могла судить объективно, и видела перед собой лишь тощего блондина с крючковатым носом. Мне не нравился ни его голос, ни движения, а больше всего раздражало, как он перетягивает на себя внимание Степана каждый раз, как я пытаюсь с ним заговорить, или вовсе отвечает вместо него.

— Где ты учился? — спросила я Стёпу.

— Мы оба закончили ГИТИС, — отвечал Ваня.

— Когда ты понял, что театр — твоё призвание?

— Мы хотели стать актёрами кино, — продолжал встревать дружок. — Точнее Стёпыч хотел в кино, а я на телевидение, в итоге обоих занесло в театр.

— Всё ещё впереди, — я улыбалась и кивала.

Парни пели самые заурядные и попсовые песни, хоть и исполняли их весьма профессионально. Для них это не являлось просто хобби, чувствовалась театральная подготовка: чистые голоса, плавные движения и никакой боязни сцены.

Будь я зрителем в зале, то аплодировала бы им стоя, но я здесь как обиженная девушка со скрещенными на груди руками, в голове у которой не укладывалось: как можно было притащить друга на первое свидание? Не удивительно, что при всей своей внешней привлекательности Степан одинок в личной жизни.

Я взяла в руки бутылку, желая снова наполнить бокал, как вдруг осознала, что я взрослая девочка и не обязана проводить свидание в компании вина (так я и дома могу). Резко поднялась из-за стола и направилась к выходу, предварительно оставив деньги за свою часть счёта. Решила, раз уж свидания не удалось, то и платить следует каждому за себя.

Да уж. Не худшее моё свидание, но в тройку лидеров определённо войдёт. Началось с опоздания, закончилось приходом дружка, а я тут зачем спрашивается? И ведь сам позвал, да ещё настаивал на встрече.

Караоке-бар я покидала разъярённая как медведица. «Идеальный кандидат» — крутилась в голове надпись из приложения. Пора завязывать со знакомствами в интернете. Доберусь домой и сразу позвоню Диане, расскажу ей о сегодняшнем свидании, пусть хоть подруга от души посмеётся.

Пока я грозно шагала по тротуару и мысленно проклинала этот вечер, меня нагнал Степан:

— Эй, ты чего убежала? — спросил он запыхавшись.

Я остановилась, но не успела ответить, как к нам подошёл Ваня, куда ж без него.

— Ты серьёзно не понял? — нахмурилась я. — Ты уговаривал меня встретиться прямо сегодня, а сам притащил на свидание друга!

— А что тут такого?.. — теперь нахмурился Стёпа. Это выражение лица выходило у него скорее сексуально, чем сердито. — Вместе веселее.

Поняв, что он не заметит свою ошибку даже под лупой, я просто махнула на всё это и произнесла напоследок:

— Я умываю руки, — после чего быстро ушла по направлению к дому.

Как и предполагалось, уснуть вовремя мне не удалось. После телефонного разговора с подругой, я ещё несколько часов ёрзала в кровати, затем вставала, чтобы перестелить свороченную простыню. А когда глаза всё-таки начали смыкаться, пиликнул смартфон, лежавший на тумбочке, извещая, что некий Иван Ковалёв хочет добавить меня в друзья в социальной сети.

Глава 5

Утро началось с сонного пролистывания аватарок Вани, лёжа в постели. На большинстве фотографий он находился один, чаще всего на сцене в разных театральных амплуа, но ещё на паре снимков красовался в компании Стёпы, где они выглядели заметно моложе. И правда, не разлей вода: лучшие друзья.

Я не стала добавлять его себе в друзья: в конце концов, личные сообщения у меня открыты, если ему что-то нужно — напишет.

Отложив телефон, я поднялась на ноги и начала собираться на работу. Решила, что сегодня приеду пораньше, чтобы не опаздывать второй день подряд. Всё-таки в клинике я недавно и не стоит злоупотреблять терпением главврача. Поэтому я быстро умылась, позавтракала, покормила Ириску и была готова выходить на полчаса раньше обычного.

В пути меня также ничего не задержало: пробок на дороге не было, и все светофоры зеленели, стоило мне к ним приблизиться. Похоже, сегодня удача улыбается мне.

В клинику прибыла даже раньше задуманного, но зато встретила главврача, который отметил мою пунктуальность и добавил:

— Доброе