– Как я понимаю, Аднан так и не дал о себе знать?

– А чего ты ожидал?

Имоджен повернула на дорожку, ведущую к дому, и с удивлением заметила, что Рауль следует за ней.

– Я могу сама дойти до дома! – взвилась она, но смутилась, увидев обезоруживающую улыбку Рауля.

– Я не сомневаюсь. Но я тоже иду туда, так что мы могли бы пойти вместе.

Имоджен мысленно выругалась, когда он совершенно выбил почву из-под ее ног.

– Ты предупредила всех гостей? – участливо поинтересовался Рауль. – Знаю, ты все утро сидишь на телефоне.

– Не всех, – пожала плечами Имоджен и слегка разволновалась при мысли, что он наблюдал за ней, пока она обзванивала каждого из списка гостей. – Некоторые уже в дороге, и я не могу дозвониться до них. Придется объясняться, когда они приедут.

– В таком случае тебе будет легче, если кто-то будет находиться рядом с тобой, не так ли?

Но только не человек, который заварил всю эту кашу!

Хотя нечего валить вину на одного Рауля. Если бы она не пошла к нему в комнату, ничего бы не случилось…

Имоджен решила не обращать на него никакого внимания, тогда, может быть, он соберет свои вещи и исчезнет. Но Рауль не сдавался.

– Что ты им скажешь? – поинтересовался он.

– Что свадьба отменяется. Что еще я могу сказать?

– Ты собираешься придерживаться своей новой привычки говорить правду?

– А что в ней нового?

Рауль безразлично пожал плечами, и Имоджен внутренне затрепетала, встретившись с взглядом его обжигающих янтарных глаз.

– Ну, ты ведь не рассказала Аднану или отцу о нас.

– Когда я вернулась домой, не было никаких «нас», так что говорить было не о чем.

– Напротив, если ты собиралась замуж.

– А ты кому-нибудь рассказывал обо мне?

– Только Розали, но она и так была в курсе. Именно Розали рассказала Имоджен о том, что Рауль скрывает от нее правду.

«Открой свои глаза, – посоветовала она. – Оглянись вокруг, и ты увидишь».

И Имоджен последовала ее совету, и действительно почти везде, где она появлялась, можно было обнаружить торговую марку оливкового масла «Кардини». А она поверила, что он простой фермер. Имоджен даже не подозревала, насколько он богат, и что часть прибыли он получает от разведения маленьких крепких корсиканских лошадей, что и привело его в Ирландию, чтобы разрушить покой, который, как ей казалось, она вот-вот обретет.

– Только, в отличие от тебя, я не собирался жениться.

– По-прежнему любишь и бросаешь их? – насмешливо спросила Имоджен, хотя ее сердце взволнованно забилось, когда она подумала, что за эти годы в жизни Рауля не появилось никого особенного. Но, с другой стороны, она знала, что он не из тех, кто мечтает связать себя брачными узами.

– Любовь тут ни при чем, – спокойно возразил Рауль. – Я был бы дураком, если бы верил в подобные вещи. И я никогда не мечтал жениться. Я ведь говорил тебе.

Конечно, говорил.

Имоджен шла, чувствуя, как слезы застилают ей глаза. Она думала о ребенке, у которого не было шансов выжить, и о его бессердечном отце, который даже не подозревал о его существовании.

Как бы повел себя Рауль, если бы Имоджен сделала так, как планировала, и ей удалось вернуться на Корсику и рассказать ему о беременности до того, как ее пронзила мучительная боль, которая, казалось, разрывала ее на куски? Стал бы он проявлять заботу и настаивать на том, чтобы они поженились ради их ребенка? Эта мысль была более невыносимой, чем то, как он отверг ее, выбросив словно ненужную вещь.

Имоджен шла, не видя ничего перед собой, и не заметила лежавший на дорожке большой камень. Она споткнулась, но удержалась на ногах, потому что Рауль успел схватить ее за руку и потянул назад так, что она упала ему на грудь.

Имоджен судорожно выдохнула и закрыла глаза, чувствуя силу, исходившую от него. Сейчас она ощущала себя такой слабой и так сильно боялась будущего, что ей хотелось погрузиться в эту силу, чтобы она сомкнула ее в своих объятиях.

Однажды Рауль уже спас ей жизнь, когда ее чуть не унесло сильным течением. Имоджен была не очень хорошей пловчихой, и ее охватила паника, когда она оказалась под водой. Но только на мгновение. Потому что в ту же секунду сильные загорелые руки сомкнулись вокруг нее и вытащили ее из воды. Оказавшись на берегу, Имоджен приходила в себя, наслаждаясь ярким солнцем и прозрачным голубым небом. Ей казалось, что она заново родилась на свет и по новой открывает для себя радость жизни. Именно тогда она окончательно поняла, что влюбилась в Рауля и что ее сердце больше никогда не будет по-настоящему свободным.

Даже когда он отверг ее, не став слушать, когда она сбивчиво начала говорить, что, может, у них не просто любовный роман, что, возможно, они могли бы увидеться еще раз. Что, может быть, ей не нужно возвращаться домой…

Имоджен взмолилась, чтобы Рауль подумал, что ее сердце бьется так гулко только потому, что она чуть не упала. Но, посмотрев в его глаза, она увидела, что он все понял. Его взгляд был точно таким же, как вчера, когда он прижимал ее к себе и не скрывал, что сгорает от страсти. Так что ей лучше не забивать себе голову глупыми идеями, что на этот раз он пришел к ней только из желания помочь.

– Ты в порядке? – чуть сипло спросил Рауль, но Имоджен не осмелилась еще раз заглянуть в его глаза. Она сосредоточилась на маленькой жилке на его шее, которая билась в такт с ее собственной.

– Все хорошо.

Иначе и быть не должно. Никто не собирался приходить ей на помощь, подобно рыцарю на белом коне. Ни Аднан, ни уж тем более Рауль.

– Можешь отпустить меня…

Имоджен расстроилась, что он тут же отпустил ее, словно обрадовался возможности освободиться от нее.

Теперь он пойдет к себе и начнет собирать свои вещи.

Имоджен стало еще горше на душе, когда она подумала, что Рауль уедет, и тогда она останется совсем одна.

Тяжело прислонившись к двери, она смотрела, как со двора выезжает последняя машина. Помахав на прощание, Имоджен уронила руку и закрыла глаза, испытывая ужасную усталость.

Но она не могла все бросить, потому что осталось еще слишком много дел. Имоджен уделила внимание каждому из гостей и объяснила, насколько возможно близко к правде, причину, по которой пришлось отменить ее свадьбу с Аднаном. Она извинялась и извинялась, пока дом не покинули последние из приглашенных на торжество. Дом опустел, и осталась только небольшая армия сотрудников кейтеринговой компании, которые упаковывали обратно еду, приготовленную для праздничного обеда. Оживление, которым они встретили ее заявление, спало, и вокруг царила странная тишина. Потом Имоджен оставалось только решить вопрос с цветами и декорациями, и она подавила горькую усмешку, подумав о свадебном платье.