Диктор искательно улыбнулся в камеру.

Шоумен нахмурился.

— Да. Именно так. Недавно, во время съемки очередной программы, случилось непредвиденное. Один из наших участников потерял контроль. Должен сказать, что все претенденты проходят жесточайший психологический отбор. Наши аналитики склоняются к версии, что в деле были замешаны психотропные препараты. Мы делаем тест на наличие в крови стимуляторов. — Он с трудом подбирал слова. — Дайте заставку, пожалуйста!»

На экране появилось лицо молодого парня. Широкие скулы, открытая улыбка, короткая стрижка, бородка каштанового цвета.

— Красавчик!

Димка подмигнул Оксане.

— Блин! — воскликнула она. — Это ведь Мальчик!

«— Мы сохраняем анонимность наших участников — таково одно из правил шоу. Поэтому каждый человек выступает под псевдонимом. В интересах следствия настоящее имя этого мужчины пока является тайной. Зрители могли видеть его в программе под псевдонимом Мальчик. Мальчик удачно прошел один из этапов программы и получил множество эсэмэсок на свой адрес. На предложение продолжать участие в шоу он ответил отказом, получил законное вознаграждение. После чего мы с ним расстались. Покажите кадр!

Анджело сердито махнул рукой, опять появился диктор.

— Убедительная просьба убрать от экранов детей! — сурово проговорил он. — То, что вы сейчас увидите, также не рекомендовано к просмотру впечатлительным людям».

Немедленно возникла картинка. Груды мусора в старых пакетах, над ними кружат стаи ворон. Камера отъехала в сторону. Возле брошенного грузовика скорчились два обугленных тела, их закрывали мерцающие квадратики цензуры. Суетились полицейские, нервно лаяли немецкие овчарки. Огромный кобель, чепрачного окраса, яростно рыл землю мощными лапами, проводник потянул за поводок.

Оксана громко охнула, Димка матюгнулся.

Белые зубы сверкнули на черном фоне, словно мертвец потешался над оператором. Казалось, в предсмертной корче человек хотел вырвать из груди сердце. Камера быстро перенесла фокус на комментатора. Худощавый мужчина, облаченный в коричневый костюм, прижимал ладонь к носу, отчего голос звучал приглушенно:

«— Мы только что получили разрешение от властей на проведение репортажа. Здесь, на неработающем мусорном полигоне Санкт-Петербурга, произошло зверское преступление. Бывший участник шоу заживо сжег двоих человек, — в углу появились два небольших фото. — Григорий Макеев и Александр Ивченко. Вряд ли вам что-то скажут имена этих людей. Они были простыми рабочими. У нас пока нет ответа, с какой целью эти люди оказались в зоне закрытого полигона. Вероятно, их пропустил дежурный сторож, в настоящий момент он объявлен в розыск. В процессе следствия рядом были обнаружены трупы, предположительно, их привезли на грузовике, арендованном корпорацией „ЮБИСОФТ”. Начальник службы безопасности „ЮБИСОФТ” господин Штольц накануне сообщил об угоне грузовой машины. По факту обнаружения трупов возбуждено уголовное дело. А вот запись, сделанная камерой наблюдения, — быстро замелькали кадры. Высокий мужчина бежит вдоль размокшей дороги. Вот он повернулся, камера запечатлела выражение страха и боли на темном от грязи и сажи лице.

Вновь на экране объявился Анджело. Диктор печально покачал головой:

— Ужасное зрелище! Как вы можете прокомментировать эту съемку? Надо полагать, это видео преступника после совершения им чудовищного злодеяния. Быть может, Мальчик решился на зверство под впечатлением программы „Путь воина?”

— В настоящий момент в помещении корпорации „ЮБИСОФТ” проходит служебная проверка, — сказал Анджело. — Наше руководство прилагает все усилия, чтобы помочь следствию в поисках преступника. Очевидно, Мальчик употреблял психотропные препараты. Ничем иным объяснить его преступление я не могу. Тысячи людей ежедневно смотрят триллеры по телевизору или занимаются боевыми искусствами. Но им же не приходит в голову начать рубить головы соседям?!

— Можно предположить, что Мальчик угнал грузовик и он же убил всех этих людей?

— Я бы переадресовал вопрос к следственным органам…

Диктор понимающе кивнул.

— Вы хотели сделать специальное заявление!

— Итак, как представитель корпорации, я беру на себя ответственность за зверские убийства, совершенные этим человеком. — На экране опять всплыло улыбчивое, широкоскулое лицо. — Корпорация оплатит затраты, связанные с похоронами несчастных, семьям погибших будет выплачена денежная компенсация. Наши спецслужбы тесно сотрудничают с полицией, я уверен, что в ближайшее время преступник будет задержан. И я хотел бы обратиться ко всем честным гражданам. Запомните этого человека. Не пытайтесь задержать его собственноручно. Он отлично подготовлен физически, он не остановится ни перед чем. Встретив его, немедленно сообщите в ближайшее отделение полиции или по телефонам наших спецслужб, они на экране. И не следует разочаровываться в нашем шоу. Оно будет продолжаться!»

Заиграла трагическая мелодия. Оксана в такт музыке помахивала носком тапочка. После репортажа замелькали кадры рекламного ролика. Загорелая полуголая блондинка вынырнула из бассейна и протянула руку к искрящемуся голубому напитку.

«Кислородный коктейль „Юспа”! Блаженство вечности, подаренное корпорацией „ЮБИСОФТ!”» — С платиновых волос стекала вода небесного цвета.

Оксана отпила пива из бутылки и томно закатила глаза.

— Анджело просто красавец!

— Теперь рейтинг его шоу взлетит до небес, — задумчиво сказал Семенов. — И Мальчик не очень-то похож на садиста.

— Мне пора, — сказал Роман.

— Куда собрался?

Жена с деланым равнодушием посмотрела в окно.

— На работе заберу расчет! Забыл в прошлый раз…

— Мне кажется, Ромка хочет от нас сбежать! Семенов заговорщически подмигнул.

— Этот вон тоже бегает. Скоро поймают, — сказала Оксана.

Они переглянулись с Димкой и дружно рассмеялись.

— Я быстро, — через силу улыбнулся Роман. — По пути куплю нам пива!

— Коктейль не забудь! — сказала Оксана, капризно поджав губы.

— Одна нога там, другая здесь!

— Зад не порви, гимнаст, — широко улыбнулся Семенов. — Может, когда вернешься, махнем чего покрепче?!

Гутов помахал руками, супруга послала ему воздушный поцелуй.

— Возьму водки!

Димка высунул розовый язык и часто задышал, изображая преданного пса. И только на лестничной площадке, когда захлопнулась дверь, Роман понял, что рубашка взмокла на спине от пота.

Он не стал дожидаться лифта. Возникла сильнейшая потребность действовать. Пробежав десяток лестничных пролетов, выскочил на улицу. Два часа дня. Пробки начнут скапливаться ближе к вечеру. В город пришло долгожданное тепло, многие горожане после рабочего дня спешили на природу. Несмотря на жаркое солнце, он ощутил легкий озноб, и похмелье здесь было ни при чем. Повинуясь внезапному порыву, он посмотрел на свои окна. Одиннадцатый этаж, три окна слева от балкона. Сквозь глухую тонировку можно было разглядеть солнечные блики на стеклах. Он был уверен, что с той стороны за ним внимательно следят две пары глаз. Ты сходишь с ума, старичок! Семенов — старинный друг и верный товарищ! Роман зябко пожал плечами и спустился в подземный гараж.

После дневного света его окутала мгла. Он подошел к «хонде», нажал кнопку на брелоке. Машина отозвалась нежным голосом. Иногда так кричала Оксана. Она умела отлично имитировать оргазм. Залезая в салон, ему почудилось, что за спиной промелькнула тень. Хорошего труса пугает собственная тень! Он повернул ключ в